Rangos militares: los empleos de los tres ejércitos
La Ley 39/2007, de la carrera militar, agrupa a los militares en cuatro categorías: oficiales generales, oficiales, suboficiales y tropa y marinería. Dentro de cada una se ordenan por empleos, que es el nombre legal de los rangos militares. Tierra y Aire comparten casi todos los nombres; la Armada usa los suyos para los oficiales. La OTAN los traduce a un código común (OF para oficiales, OR para el resto) para que un capitán español y uno alemán sepan quién manda a quién en una misión conjunta.
| Ejército de Tierra | Armada | Ejército del Aire y del Espacio | Código OTAN | Divisa en Tierra |
|---|---|---|---|---|
| Capitán general | Capitán general | Capitán general | OF-10 | Dos bastones cruzados, corona real y cinco estrellas de cuatro puntas |
| General de ejército | Almirante general | General del aire | OF-9 | Sable y bastón cruzados, corona y cuatro estrellas de cuatro puntas |
| Teniente general | Almirante | Teniente general | OF-8 | Sable y bastón con tres estrellas de cuatro puntas |
| General de división | Vicealmirante | General de división | OF-7 | Sable y bastón con dos estrellas |
| General de brigada | Contraalmirante | General de brigada | OF-6 | Sable y bastón con una estrella |
| Coronel | Capitán de navío | Coronel | OF-5 | Tres estrellas de ocho puntas |
| Teniente coronel | Capitán de fragata | Teniente coronel | OF-4 | Dos estrellas de ocho puntas |
| Comandante | Capitán de corbeta | Comandante | OF-3 | Una estrella de ocho puntas |
| Capitán | Teniente de navío | Capitán | OF-2 | Tres estrellas de seis puntas |
| Teniente | Alférez de navío | Teniente | OF-1 | Dos estrellas de seis puntas |
| Alférez | Alférez de fragata | Alférez | OF-1 | Una estrella de seis puntas |
| Suboficial mayor | Suboficial mayor | Suboficial mayor | OR-9 | Dos galones de oro en ángulo y estrella de cinco puntas |
| Subteniente | Subteniente | Subteniente | OR-8 | Un galón de oro en ángulo y estrella de cinco puntas |
| Brigada | Brigada | Brigada | OR-7 | Dos galones de oro en forma de sardineta |
| Sargento primero | Sargento primero | Sargento primero | OR-6 | Tres galones de oro y uno en ángulo encima |
| Sargento | Sargento | Sargento | OR-5 | Tres galones de oro |
| Cabo mayor | Cabo mayor | Cabo mayor | OR-4 | Galón dorado con otro en ángulo encima |
| Cabo primero | Cabo primero | Cabo primero | OR-4 | Un galón de oro |
| Cabo | Cabo | Cabo | OR-3 | Tres galones rojos |
| Soldado | Marinero | Soldado | OR-1/OR-2 | Un galón rojo |
Fuente: Ley 39/2007, de la carrera militar, art. 21; Orden DEF/1756/2016, normas de uniformidad de las Fuerzas Armadas (BOE); códigos de la tabla de equivalencias de la OTAN (STANAG 2116).
Las divisas cambian de un ejército a otro. En la Armada los oficiales llevan galones dorados en la bocamanga: uno fino el alférez de fragata, uno ancho el alférez de navío, dos el teniente de navío, dos con uno fino en medio el capitán de corbeta, tres el capitán de fragata y cuatro el capitán de navío; los infantes de marina usan estrellas, como en Tierra. En el Ejército del Aire y del Espacio los galones de suboficiales y cabos llevan ribete verde, en lugar del rojo de Tierra.
Oficiales, suboficiales y tropa y marinería
Los oficiales mandan unidades, planean operaciones y dirigen la administración militar; los oficiales generales forman la cúpula. Los suboficiales son, en palabras de la ley, «el eslabón fundamental»: transmiten las órdenes y dirigen pequeños equipos. La tropa y marinería (soldados, marineros y cabos) es la base de las unidades. La ley de 2007 fijó también la equivalencia de cada empleo con los grupos de los funcionarios civiles, que determina el sueldo: de teniente a general, subgrupo A1; de sargento a alférez, A2; la tropa con contrato permanente, C1, y la temporal, C2.