El Ministerio de Justicia es el departamento del Gobierno de España que propone las leyes penales, civiles, mercantiles y procesales, pone los medios materiales y el personal de los juzgados allí donde las comunidades autónomas no los gestionan, lleva los registros públicos y la Abogacía del Estado y tramita los indultos. Desde el 21 de noviembre de 2023 no es un ministerio independiente: el Real Decreto 829/2023 lo fusionó con Presidencia en el Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, que dirige Félix Bolaños, del PSOE, y que en noviembre de 2026 seguía a su cargo. Sus servicios centrales siguen en el Palacio de la Marquesa de la Sonora, en la calle de San Bernardo de Madrid, su sede desde 1851.
Qué es
El Real Decreto 204/2024, que fija la estructura del departamento fusionado, le encarga «la propuesta y ejecución de la política del Gobierno para el desarrollo del ordenamiento jurídico, especialmente en materia de derecho penal, civil, mercantil y procesal», la organización y el apoyo de la Administración de Justicia, la cooperación jurídica internacional, el derecho de gracia, los títulos nobiliarios y la asistencia jurídica del Estado. Su titular conserva el título tradicional de Notario Mayor del Reino.
El ministerio no gobierna a los jueces: sus nombramientos, ascensos y sanciones corresponden al Consejo General del Poder Judicial (artículo 122 de la Constitución). Tampoco dirige a los fiscales: el Ministerio Fiscal tiene autonomía y lo encabeza el fiscal general del Estado, al que nombra el rey a propuesta del Gobierno, oído el CGPJ (artículo 124). Y las prisiones no son suyas, sino de la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias del Ministerio del Interior, salvo en Cataluña y, desde el 1 de octubre de 2021, en el País Vasco, cuyos gobiernos gestionan las cárceles de su territorio.
El papel de las comunidades autónomas. Doce comunidades han asumido los medios materiales y personales de la Justicia: edificios, sistemas informáticos y funcionarios de los juzgados. El ministerio solo los gestiona directamente en Baleares, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Murcia, Ceuta y Melilla, el llamado «territorio ministerio». Las leyes procesales y penales y la carrera judicial son siempre estatales.
Historia
La Secretaría de Estado y del Despacho de Gracia y Justicia nació en 1714, con Felipe V, cuando el rey dividió el despacho de los asuntos de gobierno en secretarías especializadas; el propio ministerio editó la monografía de referencia sobre esa etapa, Los orígenes del Ministerio de Justicia (1714-1812). En 1851 se instaló en el Palacio de la Marquesa de la Sonora, un edificio neoclásico del siglo XVIII que sigue siendo su sede principal.
En democracia su denominación cambió dos veces:
| Periodo | Denominación | Titular de la fusión |
|---|---|---|
| hasta 1994 | Ministerio de Justicia | — |
| 1994-1996 | Ministerio de Justicia e Interior | Juan Alberto Belloch |
| 1996-2023 | Ministerio de Justicia | — |
| desde 2023 | Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes | Félix Bolaños |
Fuente: Reales Decretos 907/1994, 1885/1996 y 829/2023 (BOE).
La fusión con Interior de mayo de 1994, con Felipe González, creó la Secretaría de Estado de Justicia, que se mantuvo después. Al separarse los dos ministerios en 1996, con José María Aznar, las prisiones quedaron en Interior. La segunda fusión, en el tercer Gobierno de Pedro Sánchez, unió Justicia con la cartera que ya tenía Bolaños, que se explica en Ministerio de la Presidencia.
Organización
Según el Real Decreto 204/2024, la parte de Justicia del departamento se organiza así:
- Secretaría de Estado de Justicia, de la que depende la Secretaría General para la Innovación y Calidad del Servicio Público de Justicia, con tres direcciones generales: Eficiencia del Servicio Público de Justicia, Transformación Digital de la Administración de Justicia y Seguridad Jurídica y Fe Pública, que supervisa el Registro Civil, los registros de la propiedad y mercantiles y los notarios. Depende también de ella la Dirección General de Cooperación Jurídica Internacional.
- Abogacía General del Estado, con rango de subsecretaría, que asesora a la Administración y la defiende ante los tribunales.
- Organismos adscritos: el Centro de Estudios Jurídicos, que forma a fiscales y letrados de la Administración de Justicia, y la Mutualidad General Judicial. El ministerio organiza además los Institutos de Medicina Legal y el Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses, y se relaciona con los consejos generales de la Abogacía y de los Procuradores.
Ministros de Justicia desde 1977
| Ministro/a | Partido | Presidente | Periodo |
|---|---|---|---|
| Landelino Lavilla | UCD | Adolfo Suárez | jul. 1976 – abr. 1979 |
| Íñigo Cavero | UCD | Suárez | abr. 1979 – sep. 1980 |
| Francisco Fernández Ordóñez | UCD | Suárez | sep. 1980 – sep. 1981 |
| Pío Cabanillas | UCD | Leopoldo Calvo-Sotelo | sep. 1981 – dic. 1982 |
| Fernando Ledesma | PSOE | Felipe González | dic. 1982 – jul. 1988 |
| Enrique Múgica | PSOE | González | jul. 1988 – mar. 1991 |
| Tomás de la Quadra-Salcedo | PSOE | González | mar. 1991 – jul. 1993 |
| Juan Alberto Belloch | PSOE | González (Justicia e Interior desde 1994) | jul. 1993 – may. 1996 |
| Margarita Mariscal de Gante | PP | José María Aznar | may. 1996 – abr. 2000 |
| Ángel Acebes | PP | Aznar | abr. 2000 – jul. 2002 |
| José María Michavila | PP | Aznar | jul. 2002 – abr. 2004 |
| Juan Fernando López Aguilar | PSOE | José Luis Rodríguez Zapatero | abr. 2004 – feb. 2007 |
| Mariano Fernández Bermejo | PSOE | Rodríguez Zapatero | feb. 2007 – feb. 2009 |
| Francisco Caamaño | PSOE | Rodríguez Zapatero | feb. 2009 – dic. 2011 |
| Alberto Ruiz-Gallardón | PP | Mariano Rajoy | dic. 2011 – sep. 2014 |
| Rafael Catalá | PP | Rajoy | sep. 2014 – jun. 2018 |
| Dolores Delgado | PSOE (independiente) | Pedro Sánchez | jun. 2018 – ene. 2020 |
| Juan Carlos Campo | PSOE (independiente) | Sánchez | ene. 2020 – jul. 2021 |
| Pilar Llop | PSOE (independiente) | Sánchez | jul. 2021 – nov. 2023 |
| Félix Bolaños | PSOE | Sánchez (Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes) | nov. 2023 – |
Fuente: La Moncloa, composición de los Gobiernos por legislaturas. Entre la dimisión de Gallardón y el nombramiento de Catalá, en septiembre de 2014, la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría llevó la cartera cinco días. La fiscal Delgado y los magistrados Campo y Llop entraron en el Gobierno como independientes y habían sido elegidos en listas del PSOE.
Qué hace
Las leyes de la justicia. Prepara los códigos y las leyes procesales que el Consejo de Ministros envía a las Cortes. La más importante de los últimos años es la Ley Orgánica 1/2025, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia, publicada el 3 de enero de 2025 y en vigor desde el 3 de abril. Sustituyó los juzgados unipersonales por tribunales de instancia, implantados en tres fases (1 de julio, 1 de octubre y 31 de diciembre de 2025), y obliga a intentar un medio adecuado de solución de controversias, como una negociación o una mediación, antes de presentar la mayoría de las demandas civiles y mercantiles.
Los medios de los juzgados. Programa la carrera fiscal y el cuerpo de letrados de la Administración de Justicia, gestiona la asistencia jurídica gratuita y los medios de los juzgados del «territorio ministerio». En los Presupuestos de 2023, los últimos aprobados y prorrogados desde entonces, Justicia tenía 2.454 millones de euros consolidados, de los que 1.963 millones correspondían al programa «Tribunales de Justicia y Ministerio Fiscal».
El derecho de gracia. Tramita los indultos, que concede el Consejo de Ministros por real decreto tras pedir informe al tribunal sentenciador. Los más discutidos fueron los indultos del procés del 22 de junio de 2021, aprobados con Juan Carlos Campo en la cartera y pese al informe contrario del Tribunal Supremo.
Registros, nacionalidad y Abogacía del Estado. A través de la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública supervisa el Registro Civil, los registros de la propiedad y mercantiles y el notariado, y resuelve los expedientes de nacionalidad por residencia. La Abogacía del Estado defiende al Gobierno en los tribunales españoles y europeos.
Papel político
Justicia es el ministerio que trata con el poder judicial, y eso lo convierte en foco de conflicto. Bolaños negoció con el PP la renovación del CGPJ, firmada en Bruselas el 25 de junio de 2024 tras cinco años y medio de bloqueo, que llevó a Isabel Perelló a la presidencia del Consejo y del Tribunal Supremo.
Sus dos grandes reformas de la XV legislatura no llegaron a aprobarse:
- El proyecto de ley de ampliación y fortalecimiento de las carreras judicial y fiscal, enviado al Congreso en mayo de 2025, que preveía 360 plazas por oposición y 120 por concurso-oposición al año en 2025, 2026 y 2027 y un proceso extraordinario para estabilizar a los jueces y fiscales sustitutos, según el ministerio. El Congreso rechazó las enmiendas a la totalidad de PP y Vox en junio de 2025. Las asociaciones de jueces y fiscales, salvo las progresistas, convocaron una huelga los días 1, 2 y 3 de julio de 2025 contra esta reforma y la del Estatuto Fiscal: las convocantes calcularon un seguimiento medio del 70 % y Bolaños, del 31,04 %, según The Objective.
- La nueva Ley de Enjuiciamiento Criminal, aprobada por el Consejo de Ministros el 28 de octubre de 2025, que daba la instrucción de las causas penales a los fiscales en lugar de a los jueces, limitaba la acusación popular de partidos y asociaciones y debía entrar en vigor en 2028. Bolaños la llamó «histórica»; los jueces críticos objetaron que los fiscales dependen en último término del Gobierno, según Vozpópuli.
Ambos proyectos, bloqueados desde que Junts rompió con el Gobierno en octubre de 2025, decayeron con la disolución de las Cortes del 6 de octubre de 2026, según El Debate.
Polémicas
La ley del aborto de Gallardón. El 23 de septiembre de 2014 Rajoy retiró el anteproyecto de reforma del aborto preparado por Justicia, que restringía los supuestos legales, por falta de consenso, y Gallardón dimitió ese mismo día y dejó la política.
De ministra a fiscal general. En enero de 2020 el Gobierno propuso como fiscal general a Dolores Delgado, que acababa de dejar la cartera de Justicia. El CGPJ avaló que cumplía los requisitos por 12 votos contra 7, y los siete discrepantes advirtieron de un «grave impedimento» para garantizar la imagen de imparcialidad.
La condena del fiscal general. En noviembre de 2025 el Tribunal Supremo condenó a Álvaro García Ortiz, sucesor de Delgado, a dos años de inhabilitación por revelar datos reservados del caso de la pareja de Isabel Díaz Ayuso (caso del fiscal general). Bolaños dijo que el Gobierno respetaba la sentencia aunque no la compartía, y el Consejo de Ministros propuso como fiscal general a Teresa Peramato.
Preguntas frecuentes
¿Existe todavía el Ministerio de Justicia? Sí, pero integrado desde noviembre de 2023 en el Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, que dirige Félix Bolaños.
¿Quién es el ministro de Justicia? Félix Bolaños, del PSOE, ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes desde el 21 de noviembre de 2023.
¿El Ministerio de Justicia manda sobre los jueces? No: los nombramientos y la disciplina de los jueces corresponden al Consejo General del Poder Judicial.
¿Las cárceles dependen de Justicia? No: dependen del Ministerio del Interior, salvo en Cataluña y el País Vasco, que gestionan las suyas.
¿Dónde está el Ministerio de Justicia? En el Palacio de la Marquesa de la Sonora, calle de San Bernardo, 45, de Madrid, su sede desde 1851.