La Transición (1975-1982)
La Transición llevó a España de la dictadura a una monarquía parlamentaria en siete años, con una fórmula que sus protagonistas llamaron «de la ley a la ley»: reformar el régimen desde sus propias instituciones. Su ficha cuenta el proceso en detalle; aquí basta con el esqueleto. El rey nombró en julio de 1976 presidente del Gobierno a Adolfo Suárez, que hizo aprobar a las Cortes franquistas, el 18 de noviembre de 1976, la Ley para la Reforma Política, por 435 votos contra 59; el referéndum del 15 de diciembre la ratificó con el 94,2 % de síes y una participación cercana al 78 %. En enero de 1977, un comando de extrema derecha asesinó a cinco personas en un despacho de abogados laboralistas de la calle de Atocha de Madrid; en abril, Suárez legalizó el PCE. Las primeras elecciones democráticas desde 1936, el 15 de junio de 1977, las ganó la UCD de Suárez, con el PSOE de Felipe González segundo.
Siguieron los Pactos de la Moncloa de octubre de 1977, con una inflación del 26 %; la Ley de Amnistía de octubre de 1977, que liberó a los presos políticos y a la vez impidió juzgar los crímenes de la dictadura, y la Constitución de 1978, redactada por siete ponentes de casi todo el arco parlamentario y ratificada en referéndum el 6 de diciembre de 1978 con el 87,87 % de votos afirmativos. Los estatutos vasco y catalán se aprobaron en diciembre de 1979, y el referéndum andaluz del 28 de febrero de 1980 abrió la puerta a que todas las regiones se convirtieran en comunidades autónomas entre 1979 y 1983. La Transición tuvo también su violencia: el terrorismo de ETA vivió sus años más letales en 1978-1980, y grupos de extrema derecha también mataron.
UCD se desintegró en sus luchas internas, y Suárez dimitió en enero de 1981. Durante la votación de investidura de su sucesor, Leopoldo Calvo-Sotelo, el teniente coronel Antonio Tejero asaltó el Congreso con guardias civiles: el golpe del 23-F fracasó tras el mensaje televisado del rey. Calvo-Sotelo aprobó la ley del divorcio (julio de 1981) e incorporó a España a la OTAN (1982). El 28 de octubre de 1982 el PSOE ganó con 202 escaños, la primera alternancia de la democracia, que muchos historiadores toman como el final de la Transición.
La Transición es hoy un objeto de debate político, no solo historiográfico. La lectura mayoritaria durante décadas, presente en los manuales y en la mayoría de los partidos que la protagonizaron, la presenta como un modelo de reforma pactada y reconciliación. Desde la crisis de 2008, partidos como Podemos y los independentistas la critican como un pacto de olvido que dejó intactos poderes heredados del franquismo, y la llaman «régimen del 78». La Ley de Memoria Democrática de 2022, impulsada por el Gobierno de PSOE y Unidas Podemos, anuló las condenas de los tribunales franquistas y encargó al Estado la búsqueda de los desaparecidos; el PP y Vox, que votaron en contra, sostienen que reabre las heridas que la Transición había cerrado.
| Ley Fundamental | Fecha | Qué hizo |
|---|---|---|
| Fuero del Trabajo | 1938 | Principios de la organización laboral y sindical del régimen |
| Ley de creación de las Cortes | 17 de julio de 1942 | Cortes Españolas de procuradores, subordinadas al jefe del Estado |
| Fuero de los Españoles | 17 de julio de 1945 | Carta de derechos y deberes, sin libertades políticas |
| Ley de Referéndum | 22 de octubre de 1945 | Consultas convocadas por el jefe del Estado |
| Ley de Sucesión | 27 de julio de 1947 | España, reino; Franco designa a su sucesor; Consejo del Reino |
| Ley de Principios del Movimiento Nacional | 17 de mayo de 1958 | Principios ideológicos «permanentes e inalterables» |
| Ley Orgánica del Estado | 10 de enero de 1967 | Separa jefatura del Estado y del Gobierno; tercio familiar |
| Ley para la Reforma Política | 1976-1977 | Cortes democráticas elegidas por sufragio universal; fin del régimen |
Fuente: Congreso de los Diputados, «Dictadura del General Franco. Las Cortes Españolas (1943-1977)».
Los gobiernos de Felipe González (1982-1996)
Los catorce años de gobiernos de Felipe González, con mayoría absoluta hasta 1993, cambiaron el país. El Gobierno hizo una dura reconversión de la siderurgia, los astilleros y la minería, muy contestada en el País Vasco, Asturias y Galicia, y llevó a España a la Comunidad Económica Europea, en la que ingresó el 1 de enero de 1986. Ese año, el PSOE, que había hecho campaña con el lema «OTAN, de entrada no», ganó el referéndum para permanecer en la Alianza con el 52,5 % de los votos. Las grandes leyes sociales dibujaron el Estado del bienestar español: la LODE (1985), que creó la red de colegios concertados; la Ley General de Sanidad de 1986, que puso las bases del Sistema Nacional de Salud universal; la reforma de las pensiones de 1985 y las pensiones no contributivas de 1990, y la despenalización parcial del aborto (1985).
El modelo tuvo sus conflictos. La UGT rompió con el Gobierno socialista y, junto con CCOO, convocó la huelga general del 14 de diciembre de 1988, que paralizó el país contra el plan de empleo juvenil. El paro superó el 20 % en varios años, y la crisis de 1993 llevó al Gobierno a reformar el mercado de trabajo. La lucha contra ETA tuvo una cara oscura: los GAL, una trama de guerra sucia financiada con fondos de Interior, cometieron 27 asesinatos entre 1983 y 1987, y los tribunales condenaron después a un ministro y a otros altos cargos. Los casos de corrupción como Filesa, sobre la financiación del PSOE, y la crisis económica desgastaron al Gobierno. En 1992 España celebró los Juegos Olímpicos de Barcelona y la Exposición Universal de Sevilla, símbolos de su nueva imagen exterior. González ganó las elecciones de 1993 sin mayoría absoluta y gobernó con el apoyo de CiU, hasta que esta se lo retiró.