La historia política de Marruecos en el último siglo es la de una monarquía que sobrevivió al dominio colonial, se impuso a sus rivales tras la independencia y fue cediendo parcelas de poder sin dejar de ser el centro del sistema. Esta monografía la recorre en diez capítulos desde 1912, cuando el sultán firmó el protectorado con Francia y España recibió la zona norte, hasta el Gobierno que Fátima Zahra el Mansuri formó en octubre de 2026 tras las legislativas del 23 de septiembre. Cada capítulo une la historia política (sultanes y reyes, constituciones, partidos, elecciones, golpes de Estado) con la social: el campo y las ciudades, los sindicatos, las revueltas por el precio del pan, la emigración, los derechos de las mujeres y la identidad amazigh.
El arco cabe en tres frases. Los protectorados francés y español (1912-1956) desarticularon el viejo sultanato, provocaron la Guerra del Rif y alumbraron un nacionalismo que hizo del sultán Mohamed V su símbolo. Su hijo, Hassan II, reinó de 1961 a 1999 entre la represión conocida como años de plomo, dos golpes militares, la Marcha Verde sobre el Sáhara Occidental y una apertura final que llevó a la oposición al Gobierno en 1998. Mohamed VI, rey desde 1999, reconoció parte de aquella represión, reformó el Código de Familia y aprobó en 2011 una Constitución que obliga a elegir al jefe del Gobierno en el partido ganador, sin renunciar a los amplios poderes de la Corona. Las cifras llevan su fecha y su fuente, y el conflicto del Sáhara se cuenta con la posición de cada parte atribuida.
El sultanato alauí y el majzén antes de 1912
La familia que reina hoy en Marruecos gobierna el país desde mediados del siglo XVII. Según el museo del banco central, Bank Al-Maghrib, Mulay Rachid sentó en 1664 las bases del Estado de la dinastía alauí y su hermano Mulay Ismail reinó de 1672 a 1727. Es una dinastía jerifiana, que reivindica descender del profeta Mahoma, y de ahí procede el título religioso que la Constitución vigente reserva al rey: Comendador de los Creyentes. La biografía de Mohamed VI que publica el centro CIDOB lo presenta como el decimoctavo monarca de una dinastía «fundada en 1664».
El poder del sultán descansaba en el majzén, palabra que significa literalmente «almacén» y que designaba a la vez la administración del sultanato y la red de cortesanos, funcionarios y notables que la sostenía. El CIDOB lo describe como el conjunto de tradiciones y leyes no escritas que regulaban los ritos y las relaciones en Palacio. El término sobrevivió al protectorado y a la independencia: la prensa y los analistas marroquíes lo siguen usando para referirse al entorno de la Corona.
A finales del siglo XIX el sultanato era un Estado independiente pero cada vez más presionado desde fuera. España conservaba Ceuta y Melilla y había obtenido en el Tratado de Wad-Ras, del 26 de abril de 1860, el derecho a un enclave en la costa atlántica identificado como Santa Cruz de Mar Pequeña, que no ocuparía hasta 1934, según la historiadora Guadalupe Montoro (UNED). Desde 1884 estaba además presente en la costa sahariana, el origen del futuro Sáhara español. Francia avanzaba desde Argelia y el Reino Unido vigilaba el Estrecho desde Gibraltar.
La sociedad era abrumadoramente rural: en la zona que luego sería española, la población urbana apenas llegaba al 5 % antes del protectorado, según la Biblioteca Nacional de España. Las ciudades imperiales, como Fez y Marrakech, y los puertos concentraban el comercio, los ulemas y las grandes familias.
La conferencia de Algeciras (1906): Marruecos en el tablero europeo
La rivalidad entre potencias se resolvió, de forma provisional, en una conferencia internacional celebrada en España. Delegados de trece países se reunieron en Algeciras entre el 16 de enero y el 7 de abril de 1906, en sesiones presididas por el duque de Almodóvar, según el historiador Antonio Benítez Gallardo (Instituto de Estudios Campogibraltareños). La convocatoria hablaba de pacificar Marruecos, pero su objetivo principal era, en palabras de Benítez, «resolver los conflictos de intereses entre las naciones europeas».
El acta final mantuvo formalmente la soberanía del sultán, pero dio a Francia y, en menor medida, a España un papel especial en el país, según el portal de historia Herodote. La Biblioteca Nacional de España resume así el contexto: Francia y el Reino Unido se disputaban el Imperio jerifiano, y Londres temía ver a los franceses instalados frente a Gibraltar.
Los años siguientes fueron de intervención creciente. España combatió desde 1909 en los alrededores de Melilla, el comienzo de una serie de enfrentamientos que, según la BNE, se prolongaría hasta 1927. En 1912 el sultán acabó aceptando el protectorado francés.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se independizó Marruecos? Francia reconoció su independencia el 2 de marzo de 1956 y España, el 7 de abril de ese año.
¿Qué fue el protectorado español en Marruecos? La zona norte del país, con capital en Tetuán, más la franja de Tarfaya, que España administró de 1912 a 1956 por un convenio con Francia.
¿Quién fue Abd el-Krim? El líder rifeño que derrotó al ejército español en Annual en 1921, creó una República del Rif y se rindió a Francia en 1926.
¿Qué fueron los años de plomo? La represión política del reinado de Hassan II; la comisión de la verdad reconoció 9.779 víctimas y determinó la suerte de 742 personas.
¿Qué cambió la Constitución de 2011? Obliga a elegir al jefe del Gobierno en el partido más votado y hace oficial el amazigh, aunque el rey conserva amplios poderes.
¿Quién gobierna Marruecos en 2026? Reina Mohamed VI y, desde el 29 de septiembre de 2026, la jefa del Gobierno es Fátima Zahra el Mansuri, del PAM.