De Suez a la guerra de los Seis Días (1956-1967)
Los armisticios no trajeron la paz: los Estados árabes no reconocieron a Israel, y a las incursiones de fedayines (guerrilleros) palestinos Israel respondía con represalias. En 1956, tras la nacionalización del canal de Suez por el egipcio Gamal Abdel Nasser, Israel se coordinó con el Reino Unido y Francia y el 29 de octubre invadió el Sinaí. La presión de Estados Unidos y de la URSS obligó a las tres potencias a retirarse; Israel salió en marzo de 1957 a cambio de la libre navegación por el estrecho de Tirán y del despliegue de cascos azules de la ONU en la frontera egipcia.
Siguieron años de crecimiento rápido y de alianza militar con Francia, que ayudó a construir el reactor nuclear de Dimona. En 1961 Israel juzgó en Jerusalén a Adolf Eichmann, uno de los organizadores del Holocausto, secuestrado en Argentina por el Mosad. Ben-Gurión dejó el poder en 1963 y le sucedió Leví Eshkol, que en 1966 levantó el gobierno militar sobre los ciudadanos árabes. En 1964 la Liga Árabe creó la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
Seis días que cambiaron el mapa
En mayo de 1967 Nasser expulsó a los cascos azules del Sinaí y cerró el estrecho de Tirán a los barcos israelíes, algo que Israel había advertido que consideraría motivo de guerra. Tras formar un Gobierno de unidad nacional con Beguin, Eshkol atacó el 5 de junio de 1967. En seis días destruyó la aviación egipcia en tierra y conquistó el Sinaí y la Franja de Gaza a Egipto, Cisjordania y Jerusalén Este a Jordania y los Altos del Golán a Siria. Según la ONU, la guerra provocó un segundo éxodo palestino de unas 500.000 personas.
Israel anexionó enseguida Jerusalén Este y dejó el resto de los territorios bajo administración militar. La resolución 242 del Consejo de Seguridad, de noviembre de 1967, fijó la fórmula que inspiraría todas las negociaciones futuras: retirada de Israel «de territorios ocupados en el reciente conflicto», a cambio del fin de la beligerancia y del reconocimiento de todos los Estados de la región dentro de fronteras seguras. La Liga Árabe había respondido en Jartum, en septiembre, con los «tres noes»: no a la paz, no al reconocimiento y no a negociar con Israel.
La ocupación, Yom Kipur y el fin de una época (1967-1977)
La victoria de 1967 abrió la pregunta que todavía divide a Israel: qué hacer con los territorios y con su población palestina. La ONU, la Corte Internacional de Justicia y la gran mayoría de los Estados los consideran territorios ocupados a los que se aplica el derecho de la ocupación. Los Gobiernos de Israel sostienen que Cisjordania es un territorio en disputa, sin soberano reconocido desde el fin del Mandato, y la derecha israelí lo llama por sus nombres bíblicos, Judea y Samaria. Los primeros asentamientos los promovieron Gobiernos laboristas por razones de seguridad, en el valle del Jordán y en torno a Jerusalén. Después de 1973 tomó la iniciativa el movimiento religioso nacionalista Gush Emunim, que veía en la colonización de Cisjordania un deber religioso.
Siguió una guerra de desgaste con Egipto en el canal de Suez hasta 1970. La OLP, dirigida desde 1969 por Yasir Arafat, recurrió a la guerrilla y al terrorismo internacional, con secuestros de aviones y el asesinato de once atletas israelíes en los Juegos de Múnich de 1972. En 1969 llegó al Gobierno Golda Meir, una de las primeras mujeres en dirigir un Gobierno en el mundo.
La guerra de Yom Kipur
El 6 de octubre de 1973, día de Yom Kipur, la festividad más solemne del judaísmo, Egipto y Siria atacaron por sorpresa en el canal de Suez y en el Golán. Los servicios de inteligencia habían descartado la guerra pese a las señales. Tras días muy duros, Israel contraatacó, cruzó el canal y llegó a unos 40 kilómetros de Damasco, pero pagó el precio más alto desde 1948: más de 2.600 soldados muertos, según las cifras militares israelíes. La resolución 338 del Consejo de Seguridad pidió el alto el fuego y negociaciones sobre la base de la 242.
El triunfo militar se vivió como un fracaso político. La Comisión Agranat atribuyó el error a los mandos militares, pero las protestas de reservistas forzaron en abril de 1974 la dimisión de Golda Meir. La sucedió Isaac Rabin, el jefe del Estado Mayor de 1967, primer primer ministro nacido en el país. Su mandato quedó marcado por la inflación, escándalos de corrupción en el entorno laborista y el rescate de los rehenes de Entebbe (Uganda) en 1976.
El 30 de marzo de 1976, una huelga general de los ciudadanos árabes contra la expropiación de tierras en Galilea terminó con seis manifestantes muertos por las fuerzas de seguridad. El Día de la Tierra se conmemora desde entonces cada año y marcó la aparición de una identidad política palestina entre los árabes de Israel.
| Guerra | Fechas | Adversarios | Resultado territorial |
|---|---|---|---|
| Guerra de 1948 | Nov. 1947-1949 | Milicias palestinas; Egipto, Transjordania, Siria, Irak y Líbano | Israel controla el 77 % del Mandato; Cisjordania para Jordania, Gaza para Egipto |
| Guerra del Sinaí o de Suez | 29 oct. 1956-marzo 1957 | Egipto (con Reino Unido y Francia como aliados de Israel) | Retirada israelí; cascos azules en el Sinaí |
| Guerra de los Seis Días | 5-10 jun. 1967 | Egipto, Jordania y Siria | Israel ocupa Sinaí, Gaza, Cisjordania, Jerusalén Este y Golán |
| Guerra de Yom Kipur | 6-25 oct. 1973 | Egipto y Siria | Sin cambios duraderos; abre la vía a la paz con Egipto |
Fuente: ONU, División de los Derechos de los Palestinos, «History of the Question of Palestine».