Caso Epstein

El caso Epstein reúne las causas penales contra el financiero Jeffrey Epstein, condenado en Florida en 2008 y detenido en Nueva York en 2019 por tráfico sexual de menores, y la batalla política por los archivos que el Gobierno de Estados Unidos guardaba sobre él. Epstein murió en prisión antes del juicio y su muerte se declaró suicidio. Su colaboradora Ghislaine Maxwell cumple 20 años de cárcel. Una ley aprobada en noviembre de 2025 obligó a publicar los archivos, y a 31 de octubre de 2026 los tribunales siguen discutiendo qué falta. Aparecer en esos documentos o en una fotografía no prueba delito alguno.

Contexto previo

La policía de Palm Beach (Florida) empezó a investigar a Epstein en marzo de 2005, tras la denuncia de la familia de una niña de 14 años. Varias menores contaron después que les pagaba por masajes sexuales. En 2006 el fiscal estatal Barry Krischer llevó el caso a un gran jurado, que solo presentó un cargo de solicitud de prostitución, y el FBI abrió su propia investigación.

En 2007 los fiscales federales prepararon una acusación. Un memorando de ese año, publicado en 2026, proponía 60 cargos. Pero los abogados de Epstein negociaron durante un año con el fiscal federal de Miami, Alexander Acosta. En junio de 2008 Epstein se declaró culpable de dos cargos estatales, uno de ellos por solicitar prostitución a una menor. Lo condenaron a 18 meses y pasó la mayor parte de la pena con permiso para salir de día a su oficina. Un acuerdo secreto le evitó los cargos federales. No se comunicó a las víctimas, según recogió CBS. Quedó libre en julio de 2009.

En noviembre de 2018 el Miami Herald revisó el caso en una serie de reportajes. Acosta era entonces secretario de Trabajo de Donald Trump. Una revisión interna del Departamento de Justicia concluyó en 2020 que había actuado con «mal juicio», sin llegar a mala conducta profesional.

Qué ocurrió

2019: detención y muerte. Epstein fue detenido el 6 de julio de 2019 por tráfico sexual de menores. Lo encontraron muerto en su celda el 10 de agosto. El forense dictaminó suicidio. El inspector general del Departamento de Justicia confirmó en 2023 que no había indicios de intervención de terceros, pero atribuyó la muerte a una «combinación de negligencia y mala conducta» en la cárcel. Dos guardias admitieron haber falsificado los registros y evitaron la prisión con un acuerdo.

2020-2022: Maxwell. Fue detenida en 2020, condenada en diciembre de 2021 y sentenciada en 2022 a 20 años. El juez Paul Engelmayer rechazó el 25 de agosto de 2026 su último intento de anular la condena.

2025: la promesa y el memorando. La fiscal general Pam Bondi dio a entender en febrero de 2025 que tenía sobre su mesa una lista de clientes. El 7 de julio de 2025 el Departamento de Justicia y el FBI publicaron un memorando de dos páginas: no había «lista de clientes» incriminatoria, ni pruebas creíbles de chantaje, ni base para investigar a terceros no acusados. El Wall Street Journal publicó después que el álbum del 50 cumpleaños de Epstein incluía una carta de tono sexual que, según el periódico, llevaba la firma de Trump. Él negó haberla escrito y demandó al periódico por 10.000 millones de dólares. Un juez desestimó la demanda el 13 de abril de 2026 y le permitió presentar otra, sin pronunciarse sobre quién escribió la carta.

La ley. Los representantes Thomas Massie (republicano) y Ro Khanna (demócrata) lograron las firmas para forzar una votación contra la opinión de la dirección republicana. La Cámara aprobó la Ley de Transparencia de los Archivos Epstein el 18 de noviembre de 2025 por 427 votos a 1, y el Senado la aceptó por unanimidad. Trump la firmó el día 19.

La publicación. El plazo acababa el 19 de diciembre, y ese día el departamento reconoció que no lo publicaría todo. El 30 de enero de 2026 Todd Blanche, entonces número dos, anunció más de 3 millones de páginas, 2.000 vídeos y 180.000 imágenes. Dos días después dijo: «Esta revisión ha terminado». Abogados de víctimas denunciaron que se habían publicado nombres e imágenes sin tachar. Bondi admitió errores al tachar datos.

Lo que falta. NPR informó el 24 de febrero de que el departamento había retenido más de 50 páginas relacionadas con una mujer que acusó a Trump de abusos sexuales cuando era menor, hace décadas. El 5 de marzo se publicaron 16 páginas nuevas, con tres entrevistas del FBI, y NPR contó 37 todavía ausentes. Esa acusación no está probada y Trump no ha sido imputado. La misma investigación de NPR señala que los agentes marcaron la mayoría de las denuncias que lo mencionaban como no verificables o no creíbles.

Los tribunales. La periodista Katie Phang, presentadora de MeidasTouch, demandó en abril al departamento. El juez Emmet Sullivan ordenó en junio revisar los documentos en lenguas extranjeras, y en agosto dijo en una vista: «El público tiene derecho a saber qué demonios está pasando». El 16 de septiembre rechazó los argumentos del Gobierno y le exigió entregarle, para revisión privada, las notas manuscritas del FBI sobre esas entrevistas. El 28 de octubre el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia se negó a paralizar esa revisión, aunque no ordenó publicar nada y dejó el fondo para la apelación.

Respuesta del Gobierno central

Trump prometió en campaña publicar información sobre Epstein y se opuso a la ley hasta pocos días antes de la votación, cuando pidió el voto a favor. La Casa Blanca sostiene que está «totalmente exonerado» y que ha hecho por las víctimas más que nadie. El Departamento de Justicia afirma que ha entregado todos los documentos exigidos, que lo no publicado está protegido por privilegio legal, está duplicado o afecta a una investigación en curso, y que el material incluye «afirmaciones falsas y sensacionalistas» sobre Trump. Trump destituyó a Bondi el 2 de abril de 2026 y Blanche pasó a dirigir el departamento.

Posición de los partidos y debate parlamentario

El Comité de Supervisión de la Cámara, de mayoría republicana, investiga el caso. Bill y Hillary Clinton declararon el 26 y 27 de febrero de 2026, tras ser amenazados con el desacato. Bill Clinton dijo: «No vi nada y no hice nada malo». Admitió haber viajado en el avión de Epstein para su fundación. Hillary Clinton negó haberlo conocido. Ninguno de los dos ha sido acusado de ningún delito.

Republicanos y demócratas votaron juntos en marzo citar a Bondi. Ella declaró a puerta cerrada el 29 de mayo y atribuyó la revisión a Blanche. El demócrata Robert Garcia habla de encubrimiento. El presidente del comité, el republicano James Comer, dice que «el Gobierno ha fallado a las supervivientes» y quiere saber cómo ocurrió.

Massie resumió la batalla así: «Luchamos contra el presidente, la fiscal general, el director del FBI, el presidente de la Cámara y el vicepresidente». La Casa Blanca, por su parte, acusa a algunos demócratas de haber pedido dinero o reuniones a Epstein después de su condena. En septiembre el inversor Leon Black desobedeció una citación y demandó al comité. Sostiene que la citación no tiene relación legítima con su función legislativa; Comer y Garcia apoyan declararlo en desacato.

Lo dicho frente a lo hecho

Impacto político y social

Las mayores consecuencias han llegado fuera de Estados Unidos, como señaló NPR en febrero. En el Reino Unido, Andrew Mountbatten-Windsor, hermano de Carlos III, fue detenido el 19 de febrero de 2026 y el exembajador Peter Mandelson, el día 23, ambos por sospechas ligadas a información oficial que habrían pasado a Epstein. Ninguno estaba imputado en junio, cuando el jefe de la fiscalía británica avisó de que la investigación podía durar más de un año, y los dos niegan haber cometido delito. En Noruega la policía acusó de corrupción grave al exprimer ministro Thorbjørn Jagland, que dijo estar dispuesto a ayudar a aclarar los hechos.

En Estados Unidos, Larry Summers dejó la docencia en Harvard y Brad Karp, la presidencia del bufete Paul Weiss. Bill Gates declaró en junio ante la Cámara que nunca vio indicios de delitos y que no debió reunirse con Epstein. CBS advirtió de que personas como Trump, Clinton o Elon Musk se mencionan en los archivos sin que nada las vincule a un delito.

Conclusiones

Lo probado en un tribunal es la condena de Epstein en 2008 y la de Maxwell en 2021. El Departamento de Justicia mantuvo en 2025 que no encontró base para investigar a terceros no acusados. Sigue abierta la cuestión de qué páginas faltan y por qué, y eso lo decidirán los tribunales.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el caso Epstein? Las causas penales contra Jeffrey Epstein por delitos sexuales con menores y la disputa política por los archivos del Gobierno de Estados Unidos.

¿Existe la lista de clientes de Epstein? El Departamento de Justicia y el FBI dijeron en julio de 2025 que su revisión no halló ninguna «lista de clientes» incriminatoria.

¿Qué relación tuvo Trump con Epstein? Fueron amigos durante años; Trump dice que rompió con él porque le robaba empleados, y no ha sido imputado.

¿Está Bill Clinton acusado en el caso Epstein? No, Clinton viajó en su avión y aparece en fotografías, pero no ha sido acusado de ningún delito.

¿Se han publicado todos los archivos? No todos: se publicaron unos 3,5 millones de páginas de más de 6 millones identificadas, y hay una demanda abierta.