Howard Lutnick

Howard Lutnick es un empresario financiero estadounidense que ocupa desde febrero de 2025 el cargo de secretario de Comercio de Estados Unidos en la Administración de Donald Trump, del Partido Republicano. Expresidente de la firma Cantor Fitzgerald, es uno de los principales defensores de la política arancelaria de Trump y, desde 2026, objeto de escrutinio en el Congreso por su relación con el financiero Jeffrey Epstein.

Trayectoria política

Howard William Lutnick nació el 14 de julio de 1961 en Long Island (Nueva York) y creció en Jericho. Perdió a su madre por un linfoma en 1978 y a su padre poco después, cuando empezaba la universidad. Se licenció en Economía en el Haverford College en 1983 y ese mismo año entró en la correduría Cantor Fitzgerald, donde llegó a presidente y consejero delegado en 1991 y a presidente del consejo en 1996, tras la muerte del fundador, B. Gerald Cantor. Impulsó la plataforma de negociación electrónica eSpeed y, más tarde, el grupo BGC.

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 destruyeron las oficinas de la firma en la Torre Norte del World Trade Center y mataron a 658 empleados, entre ellos su hermano Gary. La decisión de suspender las nóminas de los fallecidos le valió duras críticas de las familias; la empresa se comprometió después a entregarles el 25 % de sus beneficios durante cinco años.

Votante demócrata durante buena parte de su vida, se registró como republicano en 2016. Recaudó fondos para las campañas de Trump de 2020 y 2024 y fue copresidente del equipo de transición tras la victoria de noviembre de 2024. Trump lo nominó el 19 de noviembre de 2024; el Senado lo confirmó el 18 de febrero de 2025 por 51 votos a 45 y juró el cargo el 21 de febrero como 41.º secretario de Comercio, tras dejar sus puestos en Cantor Fitzgerald.

Al frente del Departamento de Comercio ha sido una de las voces más visibles de los aranceles: en marzo de 2025 afirmó que «merecían la pena» aunque provocaran una recesión. Su departamento gestiona los aranceles sectoriales sobre acero, aluminio, automóviles y semiconductores, y en agosto de 2025 negoció que el Gobierno federal tomara cerca de un 10 % del capital de Intel a cambio de las ayudas de la ley de semiconductores (CHIPS Act). También promovió la Trump Gold Card, un permiso de residencia acelerado para quien aporte un millón de dólares, creado por orden ejecutiva el 19 de septiembre de 2025. En 2026 ha defendido el acuerdo de Nippon Steel sobre U.S. Steel y ha intervenido en las negociaciones arancelarias con México, que según la prensa estadounidense se estancaron en octubre por su oposición a rebajar los aranceles del 50 % al acero y al aluminio y del 25 % a los automóviles mexicanos.

Relación con el pueblo

Lutnick es un comunicador frecuente en televisión, lo que le ha generado polémicas: en marzo de 2025 sostuvo que solo los «estafadores» se quejarían si un mes no cobraran la pensión de la Seguridad Social, y animó a los espectadores de Fox News a comprar acciones de Tesla, lo que suscitó críticas por posible infracción de las normas éticas.

La controversia de mayor alcance llegó en 2026. Lutnick había dicho que rompió todo contacto con Epstein en 2005, pero los documentos publicados por el Departamento de Justicia en enero de 2026 mostraron que planeó visitar su isla privada en el Caribe años después. El 10 de febrero de 2026, ante un subcomité de Asignaciones del Senado, reconoció un almuerzo familiar en la isla en 2012 y negó haber tenido una relación con él. La senadora demócrata Jacky Rosen y el congresista republicano Thomas Massie pidieron su dimisión. El 6 de mayo compareció a puerta cerrada ante el comité de Supervisión de la Cámara de Representantes: su presidente, el republicano James Comer, lo consideró colaborador, aunque dijo que no había sido del todo veraz sobre la visita, y los demócratas lo acusaron de mentir. La Casa Blanca le ha mantenido su respaldo y el comité ha publicado después la transcripción de su declaración. No hay ningún procedimiento judicial abierto contra él por este asunto.

Posiciones y perfil político

Lutnick encarna el ala más proteccionista del gabinete económico, partidaria de usar los aranceles para atraer inversión industrial a Estados Unidos y de que el Estado obtenga participaciones o derechos especiales en empresas estratégicas, como la «acción de oro» en U.S. Steel. Su papel en las negociaciones comerciales le ha enfrentado en ocasiones con el representante comercial Jamieson Greer. No es candidato en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre de 2026, pero participa en la campaña: el 20 de octubre anunció en un mitin de Trump en Carolina del Norte una inversión industrial vinculada a los semiconductores.

Preguntas frecuentes

¿Qué cargo tiene Howard Lutnick? Es secretario de Comercio de Estados Unidos desde el 21 de febrero de 2025, en el gabinete de Donald Trump.

¿De qué partido es Howard Lutnick? Es republicano desde 2016; antes había sido votante demócrata.

¿Qué relación tuvo Howard Lutnick con Jeffrey Epstein? Reconoció en 2026 un almuerzo familiar en la isla de Epstein en 2012 y niega haber mantenido una relación con él.

¿Qué le pasó a Howard Lutnick el 11 de septiembre? Su empresa, Cantor Fitzgerald, perdió a 658 empleados en las Torres Gemelas, entre ellos su hermano Gary.