Byron Lowell Donalds

Byron Lowell Donalds es representante por Florida en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el decimonoveno distrito desde enero de 2021 y, desde el 18 de agosto de 2026, el nominado republicano a gobernador de Florida. Respaldado por Donald Trump desde el primer día de su campaña, aspira a suceder a Ron DeSantis, que no puede optar a un tercer mandato consecutivo. Si gana el 3 de noviembre de 2026 se convertiría en el primer gobernador afroamericano de la historia del estado.

Trayectoria política

Donalds nació el 28 de octubre de 1978 en Nueva York y creció en el barrio de Crown Heights, en Brooklyn, criado por su madre en solitario junto a dos hermanos. Es de ascendencia jamaicana y panameña. Se graduó en 1996 en la Nazareth Regional High School, estudió en la Florida A&M University y se trasladó después a la Florida State University, donde obtuvo en 2002 una licenciatura en finanzas y marketing.

Su carrera profesional se desarrolló en el sector financiero: analista de crédito en TIB Bank desde 2003, ascendido después a analista sénior, gestor de crédito comercial y vicepresidente adjunto; gestor de carteras en la aseguradora CMG Surety desde 2007; y asesor financiero en Wells Fargo Advisors desde 2015. Afiliado al Partido Demócrata hasta 2010, ese año se pasó al Partido Republicano e, implicado en el movimiento Tea Party, dio el salto a la política electiva.

Su primer intento fue en 2012, cuando quedó quinto entre seis aspirantes en la primaria republicana del decimonoveno distrito. En 2016 fue elegido para la Cámara de Representantes de Florida por el distrito 80, con el 64,4 % en la primaria y prácticamente sin oposición en las generales; allí presidió la subcomisión de Seguros y Banca. Fue reelegido en 2018 y ocupó el escaño hasta noviembre de 2020.

Ese año concurrió al escaño federal que dejaba el republicano Francis Rooney. Ganó una primaria de nueve candidatos por apenas 770 votos sobre el diputado estatal Dane Eagle, un margen justo por encima del umbral que habría obligado a un recuento, y se impuso en noviembre con el 61,3 %. Fue reelegido en 2022 con el 68 % y en 2024 con el 66,3 %. En el Congreso se integró en el Freedom Caucus, el Republican Study Committee y el grupo sobre cadena de bloques; en el 119.º Congreso pertenece a las comisiones de Servicios Financieros y de Supervisión y Reforma Gubernamental. Ganó proyección nacional en enero de 2023, durante la larga elección del presidente de la Cámara: fue nominado a partir de la cuarta votación y llegó a reunir veinte votos, la primera vez que dos legisladores afroamericanos —él y el demócrata Hakeem Jeffries— competían por la presidencia de la Cámara. Volvió a presentarse a esa presidencia en octubre de 2023. En febrero de 2024, Trump lo citó entre los nombres que barajaba como compañero de fórmula.

Anunció su candidatura a la gobernación de Florida en febrero de 2025, pocos días después de que Trump le concediera en Truth Social su "respaldo completo y total". En la primaria republicana del 18 de agosto de 2026 obtuvo 810.552 votos y el 47,8 %, muy por delante del vicegobernador Jay Collins (25,2 %), del inversor James Fishback (10,5 %) y del expresidente de la Cámara estatal Paul Renner (8,5 %). Su rival en noviembre es el demócrata David Jolly, excongresista republicano, que ganó su primaria con el 61 %.

Relación con el pueblo

Donalds se presentó en su primera campaña federal como un "hombre negro provida, propietario de armas, amante de la libertad, políticamente incorrecto y partidario de Trump", una autodefinición que resume la manera en que se dirige a su electorado. Su base está en el suroeste de Florida, una zona de fuerte ventaja republicana en el registro de votantes —unos 550.000 electores de diferencia— donde la primaria suele decidir de hecho la elección.

Su relación con los medios y con el debate público ha tenido momentos de fricción. En 2021 se le denegó la entrada en el Congressional Black Caucus. En junio de 2024 generó una fuerte polémica al afirmar que durante la segregación racial "la familia negra estaba unida" y que más personas negras votaban de forma conservadora; ante las críticas negó haber sostenido que la población afroamericana estuviera mejor bajo las leyes de Jim Crow o que aquel sistema fuera positivo. En agosto de 2023 protagonizó también un choque público con DeSantis, que le reprochó de qué lado estaba, un episodio que anticipó la posterior competencia entre el entorno del gobernador y el candidato apoyado por Trump.

Su labor más visible ante sus votantes tuvo lugar en agosto de 2023, cuando fue uno de los principales interrogadores en la audiencia sobre la respuesta federal al huracán Ian de 2022. Sus preguntas ayudaron a documentar los obstáculos regulatorios, los fallos de comunicación y las cargas administrativas que retrasaron la recuperación, y la constatación de que la agencia federal de emergencias no había recurrido a la experiencia disponible en el ámbito local.

La campaña de las primarias estuvo marcada por su negativa a debatir. En junio de 2026 el Partido Republicano de Florida canceló el debate previsto al considerar que solo Donalds cumplía sus criterios de participación —10 % en encuestas, diez millones de dólares recaudados y más de 10.000 donantes—, decisión que criticaron los demás aspirantes y el propio DeSantis, quien acusó al partido de intentar "manipular el resultado". Los debates televisados previstos también se cayeron: Donalds rechazó participar en todos ellos.

Posiciones y perfil político

Donalds pertenece a la corriente MAGA del Partido Republicano y llegó a la política desde el Tea Party. Defiende la libertad económica, la energía nuclear, la calidad del agua en el suroeste de Florida y una menor intervención pública en la sanidad; se opuso al Green New Deal y a programas de gasto como la reposición del fondo de ayuda a la restauración de 2021.

En enero de 2021 votó a favor de objetar la certificación de los compromisarios de Arizona y Pensilvania en las elecciones presidenciales de 2020 y ha sostenido después, incluida una entrevista en julio de 2023, que Joe Biden no era el presidente legítimo. Esa posición lo sitúa entre los aliados más firmes de Trump en la Cámara y explica el respaldo temprano del presidente a su candidatura a gobernador, que Donalds ha planteado simultáneamente como continuidad de la agenda de DeSantis y como extensión del proyecto de Trump al gobierno estatal.

En septiembre de 2024, el Campaign Legal Center presentó una denuncia ética por no haber declarado más de un centenar de operaciones bursátiles realizadas entre 2022 y 2023, por un valor de hasta 1,6 millones de dólares, conforme a las obligaciones de transparencia que impone la ley STOCK. El asunto sigue en el terreno administrativo y rige la presunción de inocencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué cargo ocupa Byron Donalds? Es representante por el decimonoveno distrito de Florida desde 2021 y nominado republicano a gobernador del estado en 2026.

¿Cuándo ganó la nominación republicana a gobernador? El 18 de agosto de 2026, con el 47,8 % de los votos en una primaria de once candidatos.

¿Quién apoya la candidatura de Byron Donalds? Donald Trump le dio su respaldo público en febrero de 2025, días antes de que anunciara formalmente su campaña.

¿Contra quién compite Byron Donalds en noviembre de 2026? Contra el demócrata David Jolly, excongresista republicano por el decimotercer distrito de Florida.