Ley del matrimonio entre personas del mismo sexo (Ley 13/2005)

La Ley 13/2005, de 1 de julio, por la que se modifica el Código Civil en materia de derecho a contraer matrimonio, permitió en España el matrimonio entre personas del mismo sexo con los mismos derechos y efectos que el de parejas de distinto sexo, incluida la adopción conjunta. El Congreso la aprobó definitivamente el 30 de junio de 2005, tras levantar el veto del Senado, y entró en vigor el 3 de julio. España se convirtió así en el tercer país del mundo en reconocerlo en todo su territorio, después de Países Bajos y Bélgica. El PP, que defendía regular estas uniones sin llamarlas matrimonio, recurrió la ley ante el Tribunal Constitucional, que la avaló en noviembre de 2012.

Contexto previo

La reforma la impulsó el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero en su primer año de mandato: el Consejo de Ministros aprobó el anteproyecto el 1 de octubre de 2004. El texto se limitaba a añadir un párrafo al artículo 44 del Código Civil: «El matrimonio tendrá los mismos requisitos y efectos cuando ambos contrayentes sean del mismo o de diferente sexo». El resto de la reforma adaptaba otros dieciséis artículos del Código, sobre todo para sustituir «marido» y «mujer» por fórmulas neutras como «cónyuges».

Los diputados del PP alegarían después, en su recurso, que el Gobierno había desoído los informes del Consejo General del Poder Judicial, del Consejo de Estado y de la Real Academia Española. En la opinión pública, el barómetro del CIS de junio de 2004 recogía que el 66,2 % de los encuestados creía que las parejas homosexuales debían poder casarse.

Tramitación parlamentaria

El 21 de abril de 2005 el Congreso aprobó el proyecto por 183 votos a favor, 136 en contra y 6 abstenciones. Votaron a favor el PSOE, Izquierda Unida, ERC y otros grupos de izquierda, además del PNV, que dio libertad de voto. En contra votaron el PP y los diputados de Unió Democràtica de Catalunya. Hubo una excepción en las filas populares: la exministra Celia Villalobos votó a favor, y el partido la sancionó.

El debate se trasladó a la calle y a la Cámara alta. El 18 de junio de 2005, el Foro Español de la Familia convocó en Madrid una manifestación bajo el lema «La familia sí importa», con el apoyo explícito de la Conferencia Episcopal Española. Una veintena de obispos encabezó la marcha y asistieron dirigentes del PP como el secretario general, Ángel Acebes, y Ana Botella; Mariano Rajoy no acudió. Las cifras fueron muy dispares: unos 166.000 asistentes según la Policía y más de un millón según los organizadores.

En la Comisión de Justicia del Senado compareció, a propuesta del Grupo Popular, el psiquiatra Aquilino Polaino, que describió la homosexualidad como una patología. La Universidad Complutense calificó sus palabras de «inaceptables y carentes de base científica», y el portavoz del PP en el Senado, Pío García-Escudero, pidió disculpas a quienes se hubieran sentido ofendidos.

El 22 de junio, el pleno del Senado, donde el PP era el primer grupo, vetó el proyecto con 131 votos, la mayoría absoluta, frente a 119 y dos abstenciones. Prosperó el veto presentado por el senador de Unió Jordi Casas, con el apoyo de todos los senadores del PP, cuatro de CiU y el del Partido Aragonés.

El 30 de junio de 2005 el Congreso levantó el veto por mayoría absoluta: 187 votos a favor, 147 en contra y 4 abstenciones. Zapatero intervino al final del debate y definió la ley como «un paso más en el camino de la libertad y la tolerancia», que hacía de España «un país más decente, porque una sociedad decente es aquella que no humilla a sus miembros». Rajoy pidió la palabra para responder; el presidente del Congreso, Manuel Marín, no se la concedió y la bancada popular protestó.

La ley se firmó el 1 de julio, se publicó en el BOE del 2 de julio y entró en vigor al día siguiente. La primera boda entre dos hombres se celebró el 11 de julio de 2005 en el Ayuntamiento de Tres Cantos (Madrid): se casaron Emilio Menéndez y Carlos Baturín, ante el concejal de Izquierda Unida José Luis Martínez Cestau.

Reacciones y posición de los partidos

El PSOE y el Gobierno presentaron la reforma como una ampliación de derechos. El ministro de Justicia, Juan Fernando López Aguilar, la defendió como una forma de «remover una barrera milenaria de desigualdad» y aseguró que era conforme a la Constitución. Izquierda Unida, ERC y la mayoría de los grupos de la izquierda la respaldaron.

El PP votó en contra. Rajoy afirmó que su partido respetaba a los homosexuales, pero que el matrimonio era la unión de un hombre y una mujer; recordó que el PP había propuesto una regulación propia, parecida a la de otros países europeos, que no daba a estas uniones el nombre de matrimonio, y acusó a los socialistas de dividir a la opinión pública en un asunto que, a su juicio, podía haberse consensuado. Según recordó Público, «que hagan lo que quieran, pero que no lo llamen matrimonio» fue una frase repetida entonces en la oposición. En el Senado, la senadora del PP Rosa Vindel sostuvo que la adopción por parejas del mismo sexo era contraria a la protección de los menores.

Unió Democràtica, a través de Jordi Casas, defendió el matrimonio como unión estable entre un hombre y una mujer y rechazó la adopción. La Iglesia católica se opuso con firmeza: el cardenal Antonio María Rouco Varela, arzobispo de Madrid, participó en la manifestación de junio.

El recurso ante el Tribunal Constitucional

El 30 de septiembre de 2005, el diputado Ignacio Astarloa, en nombre de otros 71 diputados del Grupo Popular, presentó el recurso de inconstitucionalidad 6864-2005. Sostenía que la ley vulneraba el artículo 32 de la Constitución, que reconoce el derecho de «el hombre y la mujer» a contraer matrimonio, y la garantía institucional de esa figura; que la adopción conjunta chocaba con la protección de los hijos del artículo 39, y que un cambio de ese calado exigía una reforma constitucional.

El Tribunal tardó siete años en resolver. El 6 de noviembre de 2012, en la sentencia 198/2012, con ponencia de Pablo Pérez Tremps, desestimó el recurso por ocho votos a tres. El Pleno partió de que la Constitución es un «árbol vivo» que admite una interpretación evolutiva y concluyó que, tras la reforma, el matrimonio se mantiene «en términos perfectamente reconocibles». Entre otros datos, citó las encuestas del CIS y los 22.124 matrimonios entre personas del mismo sexo contraídos hasta diciembre de 2011, según el INE. Formularon votos particulares discrepantes Ramón Rodríguez Arribas, Andrés Ollero y Juan José González Rivas, que consideraban que el cambio requería reformar la Constitución; Manuel Aragón compartió el fallo, pero no su fundamentación.

El Gobierno de Mariano Rajoy, que había dicho que esperaría al fallo, lo acató. El ministro de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, afirmó que la sentencia establecía «una doctrina que para nosotros es, en este caso, vinculante» y que el Ejecutivo no modificaría la ley.

Consecuencias

La ley sigue vigente sin cambios en su núcleo. Según el INE, en 2024 se registraron 7.336 matrimonios entre personas del mismo sexo, el 4,2 % del total; el 51,7 % fueron de mujeres y el 48,3 %, de hombres.

Años después, en septiembre de 2015, el vicesecretario del partido y exalcalde de Vitoria Javier Maroto se casó con su pareja en Vitoria con la asistencia de Rajoy, entonces presidente del Gobierno, de la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría y de la secretaria general, María Dolores de Cospedal. Maroto lo describió como «un paso al frente» del partido y del Gobierno en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se aprobó el matrimonio igualitario en España? El Congreso lo aprobó definitivamente el 30 de junio de 2005, y la Ley 13/2005 entró en vigor el 3 de julio.

¿Fue España el primer país en aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo? No: fue el tercero del mundo en hacerlo en todo su territorio, después de Países Bajos (2001) y Bélgica (2003).

¿Recurrió el PP la ley del matrimonio igualitario? Sí: 72 diputados del Grupo Popular presentaron un recurso de inconstitucionalidad el 30 de septiembre de 2005.

¿Qué decidió el Tribunal Constitucional? En la sentencia 198/2012, de 6 de noviembre, avaló la ley por ocho votos a tres y desestimó el recurso del PP.

¿Cuál fue la primera boda entre personas del mismo sexo en España? La de Emilio Menéndez y Carlos Baturín, el 11 de julio de 2005 en el Ayuntamiento de Tres Cantos (Madrid).