Giro de España sobre el Sáhara Occidental: apoyo al plan marroquí de autonomía (2022)

El 18 de marzo de 2022 el Gabinete Real marroquí hizo pública una carta de Pedro Sánchez al rey Mohamed VI, fechada el 14 de marzo, en la que el presidente del Gobierno afirmaba que España considera la propuesta marroquí de autonomía para el Sáhara Occidental, presentada en 2007, «la base más seria, creíble y realista para la resolución de este diferendo». Ningún Gobierno español había respaldado hasta entonces de forma expresa el plan de Rabat. El cambio cerró la crisis diplomática abierta con Marruecos en 2021, abrió otra con Argelia, que retiró a su embajador y suspendió el tratado de amistad de 2002, y fue criticado en el Congreso por todos los grupos salvo el PSOE, incluido su socio de Gobierno, Unidas Podemos.

Contexto previo

En el Sáhara Occidental, antigua colonia española, la ONU mantiene la MINURSO, la Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental. El Frente Polisario reclama un referéndum de autodeterminación; Marruecos presentó al secretario general de la ONU el 11 de abril de 2007 una propuesta de autonomía bajo soberanía marroquí. Hasta 2022, la posición española se limitaba a apoyar los esfuerzos de Naciones Unidas para una solución política mutuamente aceptable.

El 10 de diciembre de 2020 Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí sobre el territorio. Meses después estalló la peor crisis bilateral en dos décadas, con la acogida en un hospital de Logroño del líder del Polisario, Brahim Ghali, y la entrada de unas 10.000 personas en Ceuta en mayo de 2021 (ver crisis de Ceuta y caso Ghali de 2021). El 31 de mayo de 2021 la diplomacia marroquí reclamó a Madrid una aclaración «sin ambigüedades» de sus posiciones sobre el Sáhara, y su embajadora, Karima Benyaich, seguía fuera de España. El 20 de agosto de 2021 Mohamed VI propuso en un discurso abrir con España una «etapa inédita».

Qué ocurrió

La carta. El 18 de marzo el Gobierno español anunció una «nueva etapa» en la relación con Marruecos, basada en el respeto mutuo, el cumplimiento de los acuerdos, la ausencia de acciones unilaterales y la transparencia. El texto íntegro de la carta, que la Moncloa hizo llegar a la prensa el 23 de marzo, proponía una relación basada, entre otros principios, en «la abstención de toda acción unilateral» y aseguraba que se actuaría para «garantizar la estabilidad e integridad territorial de nuestros dos países». Los ministros de Unidas Podemos se enteraron por la prensa.

Argelia y el regreso de la embajadora. El 19 de marzo Argelia llamó a consultas «con efecto inmediato» a su embajador en Madrid, Said Moussi, y su Ministerio de Exteriores se declaró «muy sorprendido» por el cambio de posición. El Gobierno aseguró que había informado antes a Argel, algo que las autoridades argelinas negaron. Al día siguiente, el 20 de marzo, Benyaich regresó a Madrid tras diez meses de ausencia.

La explicación en el Congreso. En su comparecencia del 30 de marzo, Sánchez presentó la carta como «un paso más» para resolver un conflicto de cuatro décadas, sostuvo que la posición española coincidía con la de Francia, Alemania, la Comisión Europea y Estados Unidos y recordó que España es el principal donante de ayuda humanitaria al pueblo saharaui. El 31 de marzo habló por teléfono con Mohamed VI.

La hoja de ruta de Rabat. El 7 de abril Sánchez hizo una visita oficial a Marruecos y ambos Gobiernos adoptaron la declaración conjunta «Nueva etapa del partenariado entre España y Marruecos», con una hoja de ruta de 16 puntos. El primero repetía que España considera la iniciativa de autonomía «la base más seria, realista y creíble para resolver este diferendo». Los demás preveían tratar los asuntos comunes «sin recurrir a actos unilaterales o hechos consumados», normalizar la circulación de personas y mercancías con controles aduaneros y de personas terrestres y marítimos, restablecer las conexiones marítimas y la Operación Paso del Estrecho, reactivar el grupo de trabajo sobre la delimitación de los espacios marítimos en la fachada atlántica, relanzar la cooperación migratoria y actualizar el Tratado de Buena Vecindad, Amistad y Cooperación de 1991.

La votación en el Congreso. Ese mismo 7 de abril el Pleno aprobó, por 168 votos a favor, 118 en contra y 61 abstenciones, una proposición no de ley de Unidas Podemos, ERC y EH Bildu sobre la posición del Gobierno en el conflicto. El texto reafirmaba el apoyo a las resoluciones de la ONU y defendía que solo el diálogo, la negociación y el acuerdo de buena fe permitirían una solución política justa y aceptable para las partes. El PP votó a favor, Vox y Ciudadanos se abstuvieron y el PSOE fue el único grupo que votó en contra.

El Frente Polisario. El 10 de abril el Polisario suspendió sus contactos con el Gobierno español hasta que este se ajuste a las resoluciones internacionales que «reconocen el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación». Calificó la propuesta marroquí de «ilegal» y recordó a España su condición de potencia administradora, «cuyas responsabilidades no prescriben». Su delegado en España, Abdulah Arabi, pidió al Gobierno que aclarara si la «integridad territorial» citada en la carta incluía el Sáhara.

La ruptura argelina. El 8 de junio, horas después de que Sánchez volviera a explicar en el Congreso la nueva relación con Marruecos, Argelia suspendió «con efecto inmediato» el Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación firmado con España el 8 de octubre de 2002, al considerar la posición española «injustificable» y «contraria a la legalidad internacional». Al día siguiente, la asociación de bancos argelinos (ABEF) congeló las domiciliaciones bancarias de las operaciones de comercio exterior con España. Exteriores lamentó la decisión, reafirmó su «compromiso pleno» con el tratado y siguió llamando a Argelia «país vecino y amigo». El suministro de gas argelino se mantuvo durante toda la crisis.

Reacciones y posición de los partidos

• PSOE y Gobierno: Sánchez defendió que la nueva relación traería control migratorio, comercio y cooperación antiterrorista, y negó que hubiera «desinterés ni desatención» hacia el pueblo saharaui.
• Unidas Podemos: la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz, acusó a Sánchez de actuar con «opacidad», calificó el cambio de «incoherente» y dijo no compartir «las formas» ni «el fondo»; la coportavoz de Podemos Isa Serra lamentó que «se entregan los derechos de los saharauis». En el Congreso, Pablo Echenique sostuvo que la posición de España debía ser distinta de la de Francia o Alemania porque, según la ONU, es la potencia responsable de la descolonización. El grupo descartó salir del Gobierno.
• PP: la portavoz Cuca Gamarra habló de un «giro copernicano y giro radical» y llamó a la carta «chapuza»; su grupo votó a favor de la proposición del 7 de abril.
• Vox: Santiago Abascal calificó la carta de «insulto y una afrenta»; su grupo se abstuvo en la votación.
• ERC y EH Bildu: impulsaron la proposición con Unidas Podemos. Gabriel Rufián preguntó por qué el Gobierno defendía el derecho de Ucrania a existir frente a Rusia y no el del pueblo saharaui frente a Marruecos.
• Ciudadanos: se abstuvo en la proposición no de ley.

Según el Gabinete Real, Mohamed VI agradeció la carta en la llamada del 31 de marzo sin aludir a los compromisos de integridad territorial que subrayaba la Moncloa, y la declaración conjunta del 7 de abril sostiene que ambas «han abierto una nueva página» en la relación. Argelia y el Polisario consideraron el giro contrario a la legalidad internacional y al derecho de autodeterminación.

Consecuencias

Normalización con Marruecos. En junio de 2022 la Operación Paso del Estrecho volvió a incluir los puertos españoles tras dos años de exclusión. La XII Reunión de Alto Nivel se celebró en Rabat el 1 y el 2 de febrero de 2023, con una veintena de acuerdos, y Sánchez reiteró allí su posición sobre el Sáhara. La reapertura de las aduanas comerciales de Ceuta y Melilla prevista en la hoja de ruta se aplazó varias veces y avanzó con pruebas piloto.

El coste con Argelia. Las exportaciones españolas a Argelia cayeron de 1.888 millones de euros en 2021 a 1.018 millones en 2022 y 332 millones en 2023, según la Secretaría de Estado de Comercio. El deshielo empezó en noviembre de 2023, cuando el Consejo de Ministros concedió el plácet a un nuevo embajador argelino, Abdelfetá Daghmun, tras 19 meses de crisis diplomática. En noviembre de 2024 el Banco de Argelia dejó sin efecto, en la práctica, la congelación comercial. El 7 de febrero de 2026 el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, se reunió en Madrid con su homólogo argelino, Ahmed Attaf.

La ONU. El 31 de octubre de 2025 el Consejo de Seguridad aprobó la resolución 2797 (2025), presentada por Estados Unidos, con 11 votos a favor, ninguno en contra y las abstenciones de China, Pakistán y Rusia; Argelia no participó. El texto prorroga la MINURSO hasta el 31 de octubre de 2026, pide negociar «tomando como base la propuesta de autonomía de Marruecos» una solución «que contemple la libre determinación del pueblo del Sáhara Occidental» y reconoce que «una verdadera autonomía podría ser el resultado más factible». El Polisario la rechazó y Argelia sostuvo que se apartaba de la doctrina de descolonización de la ONU. España la acogió «con satisfacción» en la declaración de la XIII Reunión de Alto Nivel con Marruecos, el 4 de diciembre de 2025, donde volvió a llamar al plan marroquí «la base más seria, realista y creíble». En febrero de 2026, según la prensa, Madrid acogió con mediación de Estados Unidos una reunión de Marruecos, Argelia, Mauritania y el Polisario, la primera de ese formato desde 2019.

Preguntas frecuentes

¿Qué decía la carta de Sánchez a Mohamed VI? Que España considera el plan marroquí de autonomía de 2007 la base más seria, creíble y realista para resolver el conflicto del Sáhara.

¿Cuándo cambió España su posición sobre el Sáhara Occidental? El 18 de marzo de 2022, cuando Marruecos difundió la carta de Sánchez fechada el 14 de marzo.

¿Cómo reaccionó Argelia al giro sobre el Sáhara? Retiró a su embajador el 19 de marzo de 2022 y el 8 de junio suspendió el tratado de amistad con España.

¿Qué votó el Congreso sobre el Sáhara en 2022? El 7 de abril aprobó, con 168 votos y solo el PSOE en contra, una proposición de apoyo a las resoluciones de la ONU.

¿Qué dice la resolución 2797 de la ONU? Pide negociar sobre la base del plan marroquí y considera que una verdadera autonomía podría ser el resultado más factible.