Atentado de ETA en la T4 de Barajas (30 de diciembre de 2006)

El 30 de diciembre de 2006, a las 8:59, la organización terrorista ETA hizo estallar una furgoneta bomba en el aparcamiento de la Terminal 4 del aeropuerto de Madrid-Barajas. Murieron dos ciudadanos ecuatorianos, Carlos Alonso Palate, de 35 años, y Diego Armando Estacio, de 19, que esperaban dentro de sus coches y no llegaron a salir durante el desalojo. Fue el primer atentado mortal de ETA desde mayo de 2003 y se produjo en plena vigencia del «alto el fuego permanente» que la banda había anunciado en marzo de ese año. El atentado dejó sin recorrido el proceso de diálogo abierto por el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, que suspendió ese mismo día todas sus iniciativas, y agravó el enfrentamiento entre el PSOE y el PP sobre la política antiterrorista.

Contexto previo

ETA no mataba desde el 30 de mayo de 2003, cuando un coche bomba acabó con la vida de dos policías nacionales en Sangüesa (Navarra). En su primer debate sobre el estado de la nación como presidente, en mayo de 2005, Zapatero planteó un final dialogado de la violencia sin pagar un precio político; según recordó después Público, el líder popular Mariano Rajoy le acusó en ese debate de «traicionar a los muertos». El 17 de mayo de 2005, el Congreso aprobó una resolución que respaldaba un diálogo entre los poderes del Estado y quienes decidieran abandonar la violencia, siempre que ETA mostrara una voluntad clara de dejar las armas. Salió adelante con 192 votos a favor, de socialistas, nacionalistas y grupos minoritarios, y 147 en contra, los del PP.

El 22 de marzo de 2006, ETA anunció un «alto el fuego permanente», que entró en vigor el día 24. El 29 de junio, Zapatero leyó en el Congreso una declaración institucional en la que comunicó que el Gobierno iniciaría un diálogo con ETA «manteniendo el principio irrenunciable de que las cuestiones políticas sólo se resuelven con los representantes legítimos de la voluntad popular». El PP condicionó su apoyo a que la conversación tuviera como único objeto la disolución de la banda y rechazó cualquier negociación política.

El 29 de diciembre, en su balance del año, Zapatero expresó su convicción de que, sobre el fin de la violencia, «dentro de un año estaremos mejor que hoy». Menos de veinticuatro horas después estalló la bomba.

Qué ocurrió

Según los hechos probados de la sentencia de la Audiencia Nacional, a las 7:53 un hombre llamó en nombre de ETA a la DYA, el servicio de asistencia en carretera del País Vasco, para avisar de que una «potente furgoneta bomba» estallaría a las nueve en la T4. Hacia las 7:56 telefoneó a los bomberos de Madrid, pero colgó antes de dar la matrícula. A las 8:35 llamó al centro de emergencias SOS Deiak desde una cabina de San Sebastián y, después, a la centralita del diario Gara.

La Policía comenzó a desalojar el aparcamiento, formado por seis módulos de cinco plantas, sin saber dónde estaba el vehículo. Hacia las 8:45 los agentes localizaron la furgoneta en el módulo D y evacuaron la zona, pero ya no quedaba tiempo para desactivarla. Las estimaciones publicadas sobre la carga oscilan entre 200 y 800 kilos de explosivo. La explosión derrumbó casi por completo el módulo D, dañó la terminal y las pasarelas que la unían al aparcamiento y afectó a 863 coches aparcados. La sentencia contabilizó 48 heridos.

Carlos Alonso Palate y Diego Armando Estacio quedaron sepultados bajo los escombros. Sus familias dieron aviso de su desaparición y los equipos de rescate recuperaron el cuerpo de Palate en la madrugada del 4 de enero de 2007 y el de Estacio el 6 de enero. La T4 se había inaugurado en febrero de ese mismo año.

Zapatero interrumpió sus vacaciones en Doñana y compareció ese mismo día en La Moncloa para anunciar que suspendía «todas las iniciativas para desarrollar el diálogo con ETA».

Reacciones y posición de los partidos

El Gobierno calificó el atentado, en palabras de Zapatero recogidas por RTVC, como «el paso más equivocado e inútil» que podían haber dado los terroristas, porque contradecía la voluntad de abandonar la violencia exigida como condición para dialogar. El 2 de enero de 2007, el ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, dio el proceso por terminado y pidió unidad de los partidos frente a la violencia.

El PP, que se había opuesto al diálogo desde el principio, reclamó que el Gobierno diera el proceso por muerto de forma inequívoca. Rajoy exigió poner fin a cualquier contacto y negociación con ETA y, en las semanas siguientes, que Zapatero reconociera su error. En el pleno del Congreso del 15 de enero de 2007, Zapatero admitió que había sido un error mostrarse optimista la víspera del atentado.

El 8 de enero, el portavoz de la ilegalizada Batasuna, Arnaldo Otegi, pidió a ETA que mantuviera «intactos los contenidos y objetivos» de su comunicado de marzo y al Gobierno que garantizara «las condiciones democráticas» para seguir dialogando; no condenó el atentado. Al día siguiente, ETA asumió la autoría en un comunicado remitido a Gara en el que afirmó que su alto el fuego seguía «vigente». Rubalcaba respondió que «a ETA sólo le queda un camino y es poner fin a la violencia».

El 13 de enero se celebró en Madrid una manifestación contra el terrorismo convocada por UGT, CCOO y la Federación Nacional de Ecuatorianos de España. El PP no la respaldó: en un comunicado del 10 de enero objetó que la pancarta no incluía la palabra «libertad» y que el manifiesto no rechazaba «el diálogo o la negociación con ETA».

Consecuencias

Fin formal de la tregua. El 5 de junio de 2007, ETA comunicó al diario Berria que daba por terminado el alto el fuego a partir de las cero horas del día 6, alegando que no se daban «las condiciones mínimas para seguir con un proceso de negociación». El 1 de diciembre de 2007 volvió a matar: tiroteó en Capbreton (Francia) a los guardias civiles Raúl Centeno, que murió en el acto, y Fernando Trapero, que falleció días después. Zapatero reconoció en una entrevista con El Mundo en 2008 que los contactos con la banda continuaron después de la T4, por el deseo de «instancias internacionales» y asumiendo el «riesgo político», según recogieron después The Objective y RTVC.

Confrontación política. El PP convocó el 10 de marzo de 2007 en Madrid la manifestación «España por la libertad. No más cesiones a ETA», tras la decisión de conceder la prisión atenuada al preso de ETA Iñaki de Juana Chaos. El partido habló de dos millones y medio de asistentes y la Delegación del Gobierno, de algo más de 342.000.

Reconstrucción. El aparcamiento reabrió en septiembre de 2007. Según EFE, los daños ascendieron a unos 30 millones de euros en el aparcamiento y 4,5 millones en la terminal y las pasarelas.

Juicio. Los autores materiales, Igor Portu, Mattin Sarasola y Mikel San Sebastián, tres miembros de ETA naturales de Lesaka (Navarra), fueron detenidos en 2008. El 21 de mayo de 2010, la Audiencia Nacional los condenó a 1.040 años de prisión a cada uno por dos asesinatos terroristas, 48 asesinatos en grado de tentativa y estragos, y les impuso indemnizaciones de 700.000 euros a la familia de Estacio y 500.000 a la de Palate, entre otras. Portu y Sarasola denunciaron malos tratos tras su detención en Arrasate (Gipuzkoa) en enero de 2008: la Audiencia Provincial de Gipuzkoa condenó a cuatro guardias civiles, el Tribunal Supremo los absolvió el 15 de noviembre de 2011 y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó a España el 13 de febrero de 2018 por trato inhumano y degradante, no por tortura, y le ordenó indemnizarlos con 30.000 y 20.000 euros.

La cúpula de ETA. En 2022 la Audiencia Nacional admitió una querella de la asociación Dignidad y Justicia contra cuatro antiguos miembros de la dirección de ETA, entre ellos José Antonio Urrutikoetxea, Josu Ternera, por su presunta responsabilidad en la orden del atentado. Uno de ellos, Aitzol Iriondo, se acogió a su derecho a no declarar en 2024.

ETA anunció el cese definitivo de su actividad armada el 20 de octubre de 2011. Se disolvió en 2018.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas personas murieron en el atentado de la T4? Dos ciudadanos ecuatorianos, Carlos Alonso Palate, de 35 años, y Diego Armando Estacio, de 19, que esperaban dentro de sus coches.

¿Rompió ETA la tregua con el atentado de Barajas? En la práctica sí, aunque ETA afirmó en enero que seguía vigente; la dio por terminada formalmente el 5 de junio de 2007.

¿Quiénes fueron condenados por el atentado de la T4? Igor Portu, Mattin Sarasola y Mikel San Sebastián, condenados por la Audiencia Nacional en mayo de 2010 a 1.040 años de prisión cada uno.

¿Qué hizo el Gobierno de Zapatero tras el atentado? Suspendió ese mismo día todas las iniciativas de diálogo con ETA; en 2008 Zapatero reconoció que hubo contactos posteriores.

¿Hubo aviso antes de la explosión? Sí: ETA llamó a la DYA a las 7:53 anunciando la bomba para las nueve, pero la furgoneta no se localizó hasta las 8:45.