El asesinato de Federico García Lorca (agosto de 1936): quién lo mató y por qué

Federico García Lorca fue detenido en Granada el 16 de agosto de 1936, un mes después del golpe militar que abrió la Guerra Civil, y fusilado sin juicio en la madrugada del 17 o del 18 de agosto en la carretera de Víznar a Alfacar, junto a un maestro y dos banderilleros anarquistas. Tenía 38 años y era el escritor español más conocido de su generación. Su cuerpo no ha aparecido. Noventa años después se sabe quién lo detuvo, quién autorizó el fusilamiento y quién disparó, pero los historiadores siguen discutiendo por qué: las acusaciones políticas (socialista, amigo de Fernando de los Ríos, «enlace con Rusia»), su homosexualidad, la etiqueta de masón del informe policial de 1965 y las viejas rencillas de familias de la Vega de Granada aparecen mezcladas en todos los testimonios, y cada investigador les da un peso distinto. Este artículo recoge los hechos establecidos y las distintas explicaciones, con sus autores.

Granada, julio de 1936

Lorca llegó a Granada el 14 de julio de 1936 para pasar el verano con su familia en la Huerta de San Vicente, después de rechazar ofertas de asilo de Colombia y México. El 20 de julio la guarnición se sumó al golpe y tomó el centro de la ciudad en pocas horas; el Albaicín resistió hasta el 23. Granada quedó como una isla sublevada rodeada de territorio republicano, y la represión fue inmediata y masiva: el comandante José Valdés Guzmán, jefe de la Falange local, fue nombrado gobernador civil, y las tapias del cementerio y el barranco de Víznar se convirtieron en lugares de fusilamiento. La Junta de Andalucía estima entre 2.500 y 3.000 las personas asesinadas en el paraje de la carretera de Víznar a Alfacar desde julio de 1936, aunque advierte de que los historiadores no han fijado la cifra. Ese mismo 20 de julio fue detenido en su despacho el cuñado del poeta, Manuel Fernández-Montesinos, médico socialista y alcalde de Granada desde el 1 de julio; lo fusilaron en el cementerio el 16 de agosto.

La casa de la Huerta de San Vicente fue registrada varias veces en las semanas siguientes. A principios de agosto, tras un registro en el que fue golpeado el casero de la familia y el propio Federico recibió insultos y un empujón, el poeta buscó refugio en el centro de Granada, en la casa de la familia Rosales: el poeta Luis Rosales era amigo suyo y dos de sus hermanos, José y Miguel, eran dirigentes de Falange. Parecía el lugar más seguro de la ciudad.

La detención y el fusilamiento

El domingo 16 de agosto, hacia la una de la tarde, un grupo armado rodeó la casa de los Rosales, en la calle Angulo, con guardias apostados en los tejados. Lo encabezaba Ramón Ruiz Alonso, tipógrafo y exdiputado de la CEDA por Granada, acompañado por Juan Luis Trescastro, terrateniente y abogado de Santa Fe, Luis García-Alix y el falangista Federico Martín Lagos. Ruiz Alonso había presentado una denuncia contra el poeta ante el Gobierno Civil; según los testimonios recogidos por Ian Gibson, se le acusaba de ser espía ruso, de estar en contacto por radio con los soviéticos, de haber sido secretario de Fernando de los Ríos y de ser homosexual. Ante los Rosales, Ruiz Alonso asumió la detención «bajo mi responsabilidad» y, según contó Miguel Rosales a Gibson, dijo de Lorca que «hizo más daño con su pluma que otros con la pistola».

Lo llevaron al Gobierno Civil. Luis Rosales acudió a reclamarlo y se enfrentó a Ruiz Alonso, y la familia buscó avales entre falangistas y militares, sin resultado. Sobre lo que ocurrió después hay dos versiones. La de Gibson, la más extendida, sitúa la decisión en el gobernador Valdés, que habría consultado por teléfono con el general Gonzalo Queipo de Llano, el jefe de la sublevación en Andalucía, y habría recibido la respuesta «dale café, mucho café», la fórmula que en Sevilla significaba el fusilamiento; Paul Preston acepta esta hipótesis. La de Miguel Caballero, que trabajó con los archivos policiales y militares de Granada, sostiene que Valdés estaba fuera de la ciudad y que la orden la dio en su ausencia el teniente coronel Nicolás Velasco Simarro.

Lorca fue trasladado a La Colonia, una casa de Víznar convertida en cárcel improvisada, y fusilado de madrugada en el camino de Alfacar, cerca de la Fuente Grande, junto al maestro nacional Dióscoro Galindo y los banderilleros anarquistas Francisco Galadí y Joaquín Arcollas. Gibson fija la fecha en el 18 de agosto, hacia las cuatro y cuarto de la madrugada, tras un día y medio de detención; Caballero la adelanta a la madrugada del 17, trece horas después del arresto, con el argumento de que una detención más larga habría dado tiempo a la familia para sacarlo. Caballero identifica a siete hombres en el pelotón, un guardia civil, dos policías y cuatro guardias de Asalto; Trescastro, que estuvo presente, se jactó después por los cafés de Granada: «Yo mismo le he metido dos tiros por el culo». Los cuerpos quedaron enterrados allí mismo.

Las explicaciones del crimen

La explicación política. Lorca no militó nunca en un partido, rechazó la invitación de Rafael Alberti y Pablo Neruda a afiliarse al Partido Comunista y se negó a entrar en un mitin de José Antonio Primo de Rivera, pero su posición pública era inequívoca: se había formado junto a Fernando de los Ríos, el dirigente socialista y exministro, «amigo venerado de la familia»; simpatizaba con la Izquierda Republicana de Azaña; firmó manifiestos de intelectuales de apoyo al Frente Popular y de la Asociación de Amigos de la Unión Soviética; levantó el puño en un homenaje poco antes de las elecciones de febrero, y en su última entrevista, publicada en El Sol el 10 de junio de 1936, dijo de la conquista de Granada de 1492 que «fue un momento malísimo, aunque digan lo contrario en las escuelas» y de la ciudad que en ella «se agita actualmente la peor burguesía de España». En la Granada de los Roldán, los Valdés y Ruiz Alonso, esas palabras tenían destinatarios con nombre. Gibson, que investiga el caso desde los años sesenta, y Preston sitúan aquí la causa principal: Lorca murió como murieron el alcalde socialista, los maestros y los sindicalistas, en una represión planificada contra todo lo que representaba la República, con el agravante de ser un símbolo.

La explicación personal: las familias de la Vega. Caballero, cronista oficial de Láchar y autor de Las trece últimas horas en la vida de García Lorca (2011), sostiene que «Lorca no fue asesinado ni por rojo ni por maricón» sino, sobre todo, por rencillas familiares de décadas en la Vega de Granada. El abuelo y el padre del poeta, prestamistas y agricultores enriquecidos con la remolacha azucarera, mantenían un enfrentamiento con las familias Roldán y Alba, parientes y rivales económicos en Asquerosa (hoy Valderrubio); La casa de Bernarda Alba, leída por Lorca a sus amigos semanas antes del golpe, retrataba con nombre real a una de ellas. Para Caballero, los Roldán «tenían mucha prisa por quitarlo de en medio», y las simpatías republicanas del poeta fueron «otra causa más», no la principal. Gabriel Pozo (Lorca, el último paseo, 2009) y antes el periodista falangista Eduardo Molina Fajardo, que entrevistó a los protagonistas en los años setenta, habían subrayado también el peso de los odios locales y de la envidia. Los críticos de esta lectura, Gibson entre ellos, replican que las rencillas explican quién señaló a Lorca, pero no que el Estado sublevado lo fusilara: sin la máquina represiva de Valdés, una denuncia de familia no habría acabado en un barranco.

La homosexualidad. La orientación sexual de Lorca era conocida en Granada y aparece en la denuncia, en la jactancia de Trescastro y en el informe policial de 1965, que habla de «prácticas de homosexualismo y aberración» aunque reconoce que no consta «ningún caso concreto». Para Gibson es una de las dos claves del crimen, junto con la política: el desprecio por el «maricón» explica la saña y el tono de los testimonios. Caballero y Pozo lo consideran un agravante añadido por los asesinos, no un motivo.

La masonería. El informe de la Jefatura Superior de Policía de Granada fechado el 9 de julio de 1965, redactado a petición de la escritora francesa Marcelle Auclair y hecho público el 23 de abril de 2015, es el único documento oficial del Estado sobre el caso. Describe a Lorca como «socialista» y «masón perteneciente a la logia Alhambra», afirma que fue fusilado después de haber «confesado», da cuenta de la detención en casa de los Rosales y nombra a Ruiz Alonso, Trescastro y Martín Lagos. Ningún historiador ha encontrado prueba de que Lorca perteneciera a una logia; la acusación de masonería era la fórmula habitual de la represión franquista para justificar a posteriori un fusilamiento, pero el informe demuestra que treinta años después el propio Estado conocía y asumía el crimen que negaba en público.

La versión oficial del franquismo. La única vez que Franco habló del asunto fue en una entrevista con el diario La Prensa en 1937, sin pronunciar el nombre: «un escritor granadino» que había muerto «mezclado con los revoltosos; son los accidentes naturales de la guerra», culpa de la República por repartir armas. Durante cuarenta años el relato oficial osciló entre el silencio, la atribución a «incontrolados» y la insinuación de que lo habían matado los propios republicanos. Ruiz Alonso sostuvo siempre que su papel terminó con la detención, emigró a Estados Unidos en 1973 y sus hijas, las actrices Emma Penella y Terele Pávez, lo defendieron con la frase «sólo obedecía órdenes». Valdés murió en 1939, Trescastro en 1954; nadie fue juzgado.

Noventa años sin tumba

Los primeros en investigar fueron el estadounidense Agustín Penón, en 1955 y 1956, y el irlandés Ian Gibson, cuyo libro de 1971 sobre la represión en Granada fue prohibido en España. Con la Ley de Memoria Histórica de 2007, la Junta de Andalucía excavó en 2009 el lugar señalado por Gibson, cerca de la Fuente Grande, sin encontrar restos humanos; los sondeos de 2014 y 2016 en el Peñón del Colorado, el emplazamiento que defienden Molina Fajardo y Caballero, tampoco dieron resultado, y un informe de 2019 concluyó que los restos no están en el parque. La familia del poeta se ha opuesto siempre a la búsqueda específica de sus restos, con el argumento de que Lorca está donde están los demás fusilados. La carretera de Víznar a Alfacar es Lugar de Memoria Democrática de Andalucía desde 2012, con un parque que lleva el nombre del poeta.

En agosto de 2026, al cumplirse noventa años del crimen, la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica pidió al Gobierno de Pedro Sánchez que desclasifique toda la documentación del Estado sobre el asesinato, incluido lo que pueda quedar en los archivos policiales y militares más allá del informe de 1965, amparado todavía por la ley de secretos oficiales de 1968. El caso figura además en la querella argentina contra los crímenes del franquismo, abierta en Buenos Aires en 2010. Granada mató al poeta que dos meses antes había escrito en El Sol que era «hermano de todos» y que execraba «al hombre que se sacrifica por una idea nacionalista abstracta».

Preguntas frecuentes

¿Quién mató a García Lorca? Un pelotón de guardias y policías a las órdenes del Gobierno Civil sublevado de Granada, tras la denuncia y detención del exdiputado de la CEDA Ramón Ruiz Alonso; el terrateniente Juan Luis Trescastro presumió de haber disparado.

¿Por qué lo mataron? Los historiadores no coinciden: Gibson y Preston señalan sus ideas y su homosexualidad en el marco de la represión de Granada; Caballero y Pozo dan más peso a las rencillas de su familia con los Roldán y los Alba; el informe policial de 1965 lo llamó socialista, masón y homosexual.

¿Cuándo murió exactamente? Fue detenido el 16 de agosto de 1936 y fusilado en la madrugada del 18 según Gibson, o del 17 según Caballero, en la carretera de Víznar a Alfacar.

¿Dónde está enterrado? No se sabe. Las excavaciones de 2009, 2014 y 2016 en Alfacar no encontraron sus restos y la familia se opone a una búsqueda específica.

¿Lo mataron los republicanos, como insinuó el franquismo? No. Granada estaba en manos de los sublevados desde el 20 de julio; la detención y el fusilamiento los ejecutaron sus autoridades, como reconoce el propio informe policial franquista de 1965.