Qué es
La investidura presidencial (presidential inauguration) es la ceremonia en la que el presidente electo de Estados Unidos jura el cargo e inicia su mandato de cuatro años. Se celebra el 20 de enero siguiente a las elecciones, a mediodía, tradicionalmente en la fachada oeste del Capitolio, en Washington.
El único requisito constitucional es el juramento; el resto (discurso inaugural, desfile, bailes) es tradición. La investidura cierra la transición, el periodo de unas once semanas entre la elección y la toma de posesión en el que el equipo entrante prepara su Gobierno.
Cómo funciona
- Proclamación: el Congreso certifica el resultado del Colegio Electoral en la sesión conjunta del 6 de enero.
- Transición: desde que se conoce al ganador, la Administración de Servicios Generales (General Services Administration, GSA) pone a su disposición fondos, oficinas y apoyo técnico, y el equipo entrante envía equipos a cada departamento para recibir información.
- Juramento del vicepresidente: el vicepresidente electo jura primero, con un texto fijado por ley.
- Juramento del presidente: al mediodía del 20 de enero termina el mandato anterior. El presidente electo pronuncia el juramento del artículo II, en el que promete «preservar, proteger y defender la Constitución». Por tradición lo toma el presidente del Tribunal Supremo.
- Discurso inaugural, almuerzo en el Capitolio, desfile hasta la Casa Blanca y bailes de gala por la noche.
Si el 20 de enero cae en domingo, el juramento se presta en privado ese día y la ceremonia pública se celebra el lunes, como ocurrió en 1985 y 2013. La organiza una comisión conjunta del Congreso (Joint Congressional Committee on Inaugural Ceremonies).
Marco legal
- Artículo II, sección 1, cláusula 8 de la Constitución: texto del juramento presidencial.
- 20.ª enmienda, ratificada el 23 de enero de 1933: adelantó el inicio del mandato del 4 de marzo al 20 de enero para acortar el periodo en que gobierna un presidente saliente sin respaldo electoral (lame duck). Se aplicó por primera vez en 1937, en la segunda investidura de Franklin D. Roosevelt.
- Ley de Transición Presidencial de 1963 (Presidential Transition Act), reformada en varias ocasiones, que regula el apoyo federal al equipo entrante.
- Ley de Mejora de la Transición Presidencial de 2022, aprobada junto a la reforma del recuento electoral: si cinco días después de las elecciones ningún candidato ha reconocido su derrota, permite dar ayuda de transición a más de uno.
Casos destacados
- 1789: George Washington juró el cargo el 30 de abril en Federal Hall, en Nueva York, entonces capital del país.
- 1933: la larga espera entre la elección de Roosevelt y su toma de posesión, en plena Gran Depresión, coincidió con la ratificación de la 20.ª enmienda.
- 1985: el frío obligó a trasladar al interior del Capitolio la segunda investidura de Ronald Reagan y a cancelar el desfile.
- 2000-2001: el recuento de Florida y la sentencia Bush v. Gore retrasaron cinco semanas la transición de George W. Bush.
- 2020-2021: la administradora de la GSA tardó hasta el 23 de noviembre de 2020 en reconocer a Joe Biden como ganador aparente, mientras Donald Trump impugnaba los resultados. Biden juró el 20 de enero de 2021 en un Capitolio blindado tras el asalto del 6 de enero, y Trump fue el primer presidente saliente en ausentarse desde Andrew Johnson en 1869.
- 2024-2025: el equipo de transición de Trump no firmó hasta el 26 de noviembre de 2024 el acuerdo con la Casa Blanca y renunció al acuerdo con la GSA, con sus fondos y oficinas, para funcionar con recursos propios. El 20 de enero de 2025, por el frío extremo, la ceremonia se trasladó a la Rotonda del Capitolio, por primera vez desde 1985, y el desfile se celebró en el pabellón Capital One Arena. El presidente del Supremo, John Roberts, tomó juramento a Trump, que inició su segundo mandato no consecutivo, y J. D. Vance juró como vicepresidente.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo toma posesión el presidente de Estados Unidos? El 20 de enero siguiente a las elecciones, a mediodía, según la 20.ª enmienda.
¿Quién toma juramento al presidente? Por tradición, el presidente del Tribunal Supremo, aunque la Constitución no lo exige.
¿Por qué la investidura de 2025 fue en el interior del Capitolio? Por el frío extremo previsto en Washington; la ceremonia se celebró en la Rotonda.
¿Qué es la transición presidencial? Es el periodo entre la elección y la investidura en que el equipo entrante recibe información y apoyo federal para preparar su Gobierno.
¿Qué dice el juramento presidencial? El presidente jura desempeñar fielmente el cargo y preservar, proteger y defender la Constitución de Estados Unidos.