La cámara alta que nadie elige en las urnas
El Consejo de la Federación es la cámara alta de la Asamblea Federal rusa. A diferencia de la Duma Estatal, sus miembros —denominados senadores desde la reforma de 2020— no se eligen por sufragio universal directo: los designan las instituciones de cada región y, en parte, el propio presidente de la Federación. La cámara ocupa desde 1994 el número 26 de la calle Bolshaya Dmitrovka, en Moscú.
Su función constitucional es representar a los territorios en la legislación federal y actuar como contrapeso de la cámara baja. En la práctica, funciona sobre todo como órgano de ratificación: revisa las leyes aprobadas por la Duma y confirma nombramientos de altísimo nivel.
Quién se sienta en el Consejo y por qué
El artículo 95 de la Constitución, en su redacción de 2020, fija tres vías de acceso. La principal es territorial: cada sujeto de la Federación envía dos representantes, uno designado por su asamblea legislativa y otro por su ejecutivo regional. Rusia contabiliza 89 sujetos federales, una cifra que incluye las cuatro regiones ucranianas cuya anexión declaró en 2022 y que no está reconocida internacionalmente.
A esa base se suman hasta 30 "representantes de la Federación" nombrados por el presidente, de los cuales un máximo de siete pueden serlo con carácter vitalicio. La tercera vía es la de los expresidentes de Rusia, que desde 2020 pueden incorporarse como senadores vitalicios al terminar su mandato. Para ser senador se exige tener al menos 30 años y residencia permanente en el país.
Competencias reservadas a la cámara alta
El artículo 102 enumera las materias en las que el Consejo decide en exclusiva: aprueba los cambios de fronteras entre sujetos federales, ratifica los decretos presidenciales de estado de excepción y ley marcial, autoriza el empleo de las fuerzas armadas fuera del territorio nacional, convoca las elecciones presidenciales y resuelve la destitución del jefe del Estado una vez la Duma ha formulado la acusación.
En el ámbito judicial y fiscal su peso es decisivo. Nombra, a propuesta del presidente, a los jueces del Tribunal Constitucional y del Tribunal Supremo, y desde 2020 puede además cesarlos a instancia presidencial. También es consultado antes del nombramiento del fiscal general y de los ministros del bloque de seguridad. En septiembre de 2025, por ejemplo, aprobó por unanimidad —160 votos— la designación de Ígor Krasnov como presidente del Tribunal Supremo.
Cuatro formas distintas de componer la misma cámara
El Consejo se constituyó en 1993 y su método de integración ha cambiado cuatro veces. En la primera legislatura sus miembros fueron elegidos directamente por los votantes. Entre 1996 y 2000 la ocuparon por derecho propio los gobernadores y los presidentes de las asambleas regionales. La reforma de 2000 los sustituyó por delegados permanentes designados por esas mismas instituciones, apartando a los jefes regionales de Moscú. En 2012 se introdujo un vínculo con las urnas regionales —los candidatos a gobernador debían presentar una terna de posibles senadores— y en 2020 se añadieron las figuras vitalicias.
Su presidencia la ocupa Valentina Matvienko desde 2011, reelegida por cuarta vez en septiembre de 2024. El cargo la convierte formalmente en la tercera autoridad del Estado.
Un contrapeso cuestionado
La crítica más repetida al Consejo es la ausencia de elección directa, que debilita su legitimidad como cámara de representación territorial y lo aleja del modelo de senado electivo. Los analistas señalan también la escasa frecuencia con la que devuelve o enmienda textos procedentes de la Duma y la práctica unanimidad de sus votaciones en los asuntos de mayor carga política.
Las enmiendas de 2020 reforzaron esa tendencia en dos direcciones: ampliaron la cuota de senadores de designación presidencial y otorgaron a la cámara la facultad de destituir jueces a propuesta del jefe del Estado, un mecanismo que juristas independientes consideran una merma de la independencia judicial. Las autoridades rusas defienden que el modelo garantiza estabilidad y una representación equilibrada de regiones muy desiguales en población.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Consejo de la Federación? Es la cámara alta del parlamento ruso, que representa a los sujetos federales y ratifica las leyes.
¿Cómo se accede al Consejo de la Federación? Por designación regional, por nombramiento presidencial o, en el caso de los expresidentes, con carácter vitalicio.
¿Cuántos senadores tiene la cámara? Dos por cada sujeto federal más hasta treinta representantes designados por el presidente.
¿Quién preside el Consejo de la Federación? Valentina Matvienko, en el cargo desde 2011 y reelegida por cuarta vez en 2024.
¿Qué decide en exclusiva esta cámara? El estado de excepción, la ley marcial, el uso del ejército en el exterior y los nombramientos judiciales.