Qué es
La Ley Federal del Trabajo (LFT) es la ley que desarrolla el apartado A del artículo 123 de la Constitución: regula el contrato de trabajo, la jornada, el salario, las vacaciones, el aguinaldo, el despido, los sindicatos, la huelga y los tribunales laborales de toda la economía privada mexicana. Se publicó en el DOF el 1 de abril de 1970 y abrogó la ley de 1931. Desde entonces ha tenido 54 decretos de reforma; el último, del 14 de mayo de 2026, y el más importante de los recientes, el del 1 de mayo de 2026, que reglamenta la jornada de 40 horas.
Es una ley política además de laboral: la flexibilización de Felipe Calderón en 2012, la democracia sindical exigida por el T-MEC en 2019, la prohibición del outsourcing en 2021 y, con Claudia Sheinbaum, la Ley Silla, los repartidores de plataformas y la reducción de la jornada.
Qué dice
La ley se organiza en dieciséis títulos, de las relaciones individuales a las colectivas, la huelga, la conciliación prejudicial (2019) y el procedimiento. Los artículos que más se consultan:
- Artículo 47. Las causas de rescisión sin responsabilidad para el patrón (certificados falsos, faltas de probidad, violencia, más de tres faltas en treinta días, embriaguez, acoso sexual…); el despido exige un aviso escrito y sin él se presume injustificado.
- Artículo 48. Ante un despido injustificado, reinstalación o indemnización de tres meses de salario, más hasta doce meses de salarios vencidos.
- Artículos 59, 61 y 66. Jornada máxima de cuarenta horas semanales (texto de 2026, de aplicación gradual), ocho horas diurnas y siete nocturnas, y horas extra al doble con tope de doce semanales.
- Artículo 76. Vacaciones de al menos doce días laborables tras el primer año, que aumentan dos días por año hasta veinte y después dos por cada cinco años.
- Artículos 87 y 162. Aguinaldo de al menos quince días de salario y prima de antigüedad de doce días por año de servicio.
- Artículos 12 a 15 y 127. Prohibición de la subcontratación de personal, salvo servicios especializados con registro ante la Secretaría del Trabajo; el reparto de utilidades tiene como tope tres meses de salario.
- Artículo 132. Obligaciones del patrón, entre ellas la fracción V (asientos con respaldo en comercio y servicios, la «Ley Silla») y la XXXIV (registro electrónico de la jornada desde 2027).
- Artículos 291-A y siguientes. El trabajo en plataformas digitales es una relación laboral subordinada cuando la aplicación ejerce mando y supervisión.
- Artículos 358, 371 y 390 Bis. Libre afiliación, voto personal, libre, directo y secreto en los sindicatos y constancia de representatividad (30 % de los trabajadores) para firmar un contrato colectivo.
Marco legal
La LFT es ley reglamentaria del artículo 123, apartado A; los trabajadores del Estado se rigen por la Ley Federal de los Trabajadores al Servicio del Estado (1963) y la seguridad social por la Ley del Seguro Social (1995) y la Ley del Infonavit (1972). Desde 2019 sus conflictos los resuelven los tribunales laborales del Poder Judicial, previa conciliación en el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral. El capítulo laboral del T-MEC (2020) vigila, además, que la ley se cumpla en las empresas exportadoras.
Reformas
De los 54 decretos, estos son los que cambiaron el modelo:
| Publicación en el DOF | Qué cambió | Quién la impulsó |
|---|---|---|
| 30 de noviembre de 2012 | Contratos a prueba y de capacitación inicial, regulación del outsourcing, pago por hora y tope de doce meses a los salarios caídos. | Felipe Calderón (PAN), con PAN y PRI |
| 1 de mayo de 2019 | Justicia laboral y libertad sindical: tribunales en lugar de juntas, conciliación prejudicial, voto personal, libre, directo y secreto, y legitimación de todos los contratos colectivos en cuatro años. | Andrés Manuel López Obrador (Morena) |
| 23 de abril de 2021 | Prohibición del outsourcing de personal, registro de servicios especializados y tope de tres meses al reparto de utilidades. | López Obrador (Morena) |
| 27 de diciembre de 2022 | «Vacaciones dignas»: mínimo de doce días laborables (artículos 76 y 78). | Mayoría de Morena en el Congreso |
| 19 de diciembre de 2024 | Ley Silla: asientos con respaldo y descansos para quienes trabajan de pie, en vigor el 17 de junio de 2025. | Claudia Sheinbaum (Morena) |
| 24 de diciembre de 2024 | Plataformas digitales: relación laboral subordinada e IMSS obligatorio para quien gane al menos un salario mínimo. | Claudia Sheinbaum (Morena), por unanimidad en el Senado |
| 1 de mayo de 2026 | Jornada de 40 horas: artículos 59, 61, 66, 68, 69 y 71, registro electrónico (132 XXXIV) y multas (994 IV bis). | Claudia Sheinbaum (Morena) |
Aplicación práctica
La jornada de 40 horas. El decreto del 1 de mayo de 2026, aprobado por las dos cámaras el 22 de abril, fija el calendario: 46 horas semanales en 2027, 44 en 2028, 42 en 2029 y 40 en 2030; las horas extra pasan de 9 a 12 semanales; el registro electrónico de la jornada se exige desde 2027; y la reducción no puede bajar sueldos ni prestaciones.
El salario mínimo. La Conasami fijó para 2026 un salario mínimo general de 315,04 pesos diarios (13 % más que en 2025) y 440,87 pesos en la Zona Libre de la Frontera Norte.
Las plataformas. El IMSS abrió el 1 de julio de 2025 la afiliación obligatoria de repartidores y conductores que ganen al menos un salario mínimo mensual (unos 8.364 pesos en 2025); el gobierno calculaba más de 700.000 personas.
El T-MEC. El Mecanismo Laboral de Respuesta Rápida permite a Estados Unidos pedir a México que revise si una planta exportadora niega la libertad sindical. El primer caso fue General Motors en Silao (2021): se repitió la votación con inspectores federales y observadores de la OIT y el 19 de agosto de 2021 los trabajadores dieron por terminado el contrato de la CTM. Según El Economista, hasta septiembre de 2026 el mecanismo acumulaba 48 casos (30 cerrados, 15 activos y 3 paneles).
Críticas y debates
Jornada. La Coparmex, con su presidente Juan José Sierra Álvarez, acepta la reducción gradual pero advierte de «serias afectaciones» para las mipymes si no hay crecimiento ni productividad; la CTM la respalda, pero paulatina y pactada por sector. El Frente Nacional por las 40 Horas, PRI y Movimiento Ciudadano reclaman dos días de descanso por cinco de trabajo y aplicación inmediata; Morena defiende la gradualidad y el PAN votó a favor.
Plataformas. Morena (Simey Olvera) sostuvo que las aplicaciones no deben ser refugio de «la explotación disfrazada de modernidad»; Movimiento Ciudadano (Clemente Castañeda) y el PAN (Imelda Sanmiguel) la apoyaron.
T-MEC. En marzo de 2026 la Secretaría del Trabajo denunció el uso del mecanismo por «un gobierno extranjero» para influir en los sindicatos mexicanos, mientras sindicatos independientes como la Cocena lo usan cada vez más. El debate en 2026 ya no es si se amplían derechos, sino quién paga la transición y quién la vigila.
Preguntas frecuentes
¿Qué regula la Ley Federal del Trabajo? Las relaciones laborales del sector privado: contrato, jornada, salario, vacaciones, aguinaldo, despido, sindicatos, huelga y tribunales laborales.
¿Qué dice el artículo 47 de la Ley Federal del Trabajo? Enumera las causas de despido sin responsabilidad para el patrón y exige un aviso escrito; sin aviso, el despido se presume injustificado.
¿Cuántos días de vacaciones da la Ley Federal del Trabajo? Doce días laborables tras el primer año, que suben dos por año hasta veinte y después dos por cada cinco años.
¿Cuándo entra en vigor la jornada de 40 horas? De forma gradual: 46 horas en 2027, 44 en 2028, 42 en 2029 y 40 en 2030, según el decreto del 1 de mayo de 2026.
¿Cuál es el salario mínimo en 2026? 315,04 pesos diarios en general y 440,87 en la Zona Libre de la Frontera Norte, fijados por la Conasami.