Indonesia es una república presidencialista que gobierna desde el 20 de octubre de 2024 Prabowo Subianto, exgeneral y líder del partido Gerindra, elegido en febrero de ese año con el 58,6 % de los votos. El presidente es a la vez jefe del Estado y del Gobierno y se elige por sufragio directo cada cinco años. Con unos 285 millones de habitantes repartidos en más de 17.500 islas, es el cuarto país más poblado del mundo, el de mayor población musulmana y, según la Oficina de Información Diplomática (OID) del Ministerio de Asuntos Exteriores español, la tercera mayor democracia del planeta.
Su peso es económico y diplomático: es la mayor economía del sudeste asiático, alberga la secretaría general de la ASEAN, presidió el G20 en 2022, con la cumbre de Bali, y desde enero de 2025 es miembro de pleno derecho de los BRICS. Su historia reciente es la de una transición desde una dictadura militar, la de Suharto (1967-1998), hacia elecciones libres, con debates que también conoce América Latina: el lugar del Ejército en la política, la corrupción y el peso de las familias de los dirigentes.
Sistema político
La Constitución de 1945, restablecida en 1959 y revisada a fondo entre 1999 y 2002, define Indonesia como un Estado unitario en forma de república. Su preámbulo recoge los cinco principios conocidos como Pancasila: la fe en un único Dios, una humanidad justa y civilizada, la unidad de Indonesia, la democracia guiada por la deliberación de los representantes del pueblo y la justicia social.
El presidente y el vicepresidente se presentan en un mismo tándem, propuesto por partidos o coaliciones, y su mandato dura cinco años, con una sola reelección. Para ganar en primera vuelta necesitan más de la mitad de los votos y al menos el 20 % en más de la mitad de las provincias; si nadie lo logra, los dos tándems más votados van a una segunda vuelta. El presidente nombra y dirige el Gobierno; el de Prabowo, con 109 miembros, es el más amplio desde 1966, según la OID.
El poder legislativo tiene dos cámaras. La Cámara de Representantes del Pueblo (DPR) tiene 580 diputados elegidos por listas de partidos; la Cámara de Representación Regional (DPD), 152 miembros con un papel sobre todo consultivo. Juntas forman la Asamblea Consultiva del Pueblo (MPR), que inviste al presidente y puede destituirlo. Desde 2019 las presidenciales y las legislativas se celebran el mismo día, y el Tribunal Constitucional resuelve los litigios electorales.
En las legislativas del 14 de febrero de 2024 entraron ocho partidos en la DPR, encabezados por el PDI-P de Megawati Sukarnoputri (110 escaños), Golkar (102) y Gerindra (86). Prabowo gobierna con todos salvo el PDI-P, que según la OID lo apoya sin declararse oposición. El país tiene 38 provincias con gobernador y asamblea propios, y una ley de 1999 abrió una descentralización hacia provincias y municipios. Aceh, en el norte de Sumatra, tiene una autonomía especial que le permite aplicar parcialmente la ley islámica.
La práctica del poder es objeto de debate. Para Human Rights Watch, los derechos civiles y políticos retrocedieron durante la presidencia de Joko Widodo (2014-2024): la organización sostiene que se debilitaron los contrapesos al Ejecutivo y que las Fuerzas Armadas intervienen en asuntos civiles. Desde 2004 la presidencia ha cambiado tres veces de manos en las urnas.
Historia política y social
De la colonia a la independencia (1670-1949)
Entre 1670 y 1900 los Países Bajos reunieron bajo un solo gobierno todo el territorio de la actual Indonesia, las Indias Orientales Neerlandesas. En 1928 un congreso de jóvenes nacionalistas se comprometió a luchar por «una nación, una lengua, un pueblo» en un archipiélago con más de 300 grupos étnicos. Japón invadió la colonia en 1942. Tras su rendición, el líder nacionalista Sukarno proclamó la independencia en 1945, y los Países Bajos no la reconocieron hasta 1949, tras cuatro años de guerra de guerrillas.
Sukarno, el Estado unitario y sus fronteras (1949-1965)
En los años cincuenta las Molucas proclamaron su independencia y libraron una guerra separatista que perdieron. En 1959 se restableció la Constitución de 1945, de fuerte sesgo presidencial. En 1962 Nueva Guinea Occidental, que seguía en manos neerlandesas, pasó a administración de la ONU y después a control indonesio, lo que dio origen a una guerrilla independentista que continúa.
1965: el golpe fallido y la matanza de la izquierda
En 1965 una intentona golpista fracasó y desató una purga de la izquierda en la que, según la BBC, cientos de miles de presuntos comunistas fueron asesinados, en una violencia que degeneró en linchamientos. El episodio sigue siendo uno de los más sensibles de la memoria nacional. En 1966 Sukarno cedió los poderes de emergencia al general Suharto, que asumió la presidencia en marzo de 1967.
El Nuevo Orden de Suharto (1967-1998)
Suharto gobernó tres décadas con el apoyo del Ejército. En 1969 Nueva Guinea Occidental quedó formalmente incorporada como provincia de Irian Jaya. En 1975, cuando Portugal se retiró de Timor Oriental, Indonesia invadió el territorio y lo anexionó como provincia. La crisis financiera asiática de 1997 hundió la rupia, y las protestas y disturbios de 1998 forzaron la caída de Suharto. Los secuestros de activistas de esos años marcaron la carrera militar de Prabowo, como explica su perfil.
La Reformasi y la democracia (1998-2014)
En 1999 se celebraron elecciones libres. Ese año Timor Oriental votó por la independencia, las milicias proindonesias arrasaron el territorio y este pasó a administración de la ONU. Abdurrahman Wahid fue elegido presidente, pero el Parlamento lo destituyó en julio de 2001 por acusaciones de corrupción e incompetencia, y lo sustituyó la vicepresidenta, Megawati Sukarnoputri, hija de Sukarno. La reforma constitucional limitó la presidencia a dos mandatos, y en 2004 los indonesios eligieron por primera vez a su presidente por sufragio directo: ganó el exgeneral Susilo Bambang Yudhoyono.
El atentado yihadista de 2002 en la zona de ocio de Kuta, en Bali, mató a 202 personas, la mayoría turistas. En diciembre de 2004 el tsunami del océano Índico dejó en Indonesia más de 220.000 muertos o desaparecidos. En 2005 el Gobierno firmó la paz con los rebeldes separatistas de Aceh y cerró un conflicto de treinta años.
Widodo, Prabowo y los debates de hoy (2014-2026)
Joko Widodo ganó las presidenciales de 2014 y de 2019, en ambas ocasiones frente a Prabowo. En 2019 anunció el traslado de la capital a Nusantara, una ciudad nueva en Borneo Oriental cuyas obras empezaron en 2022. En 2024 Prabowo ganó la presidencia con el hijo mayor de Widodo, Gibran Rakabuming Raka, como vicepresidente.
La religión ocupa un lugar central en la vida pública: en 2017 el gobernador cristiano de Yakarta, Basuki Tjahaja Purnama, fue condenado a dos años de cárcel por blasfemia. Human Rights Watch denuncia que esa ley y el código penal de 2022 se aplican sobre todo para «proteger el islam» frente a las minorías, y que 73 normas locales imponen el velo a niñas y mujeres. En Papúa, la organización atribuye abusos impunes a militares y policías, y a los insurgentes independentistas asesinatos de trabajadores llegados de otras islas. El Ejército pidió perdón por uno de los casos denunciados, el vídeo de 2024 en el que unos soldados golpeaban a un joven papú maniatado, aunque nadie ha sido juzgado, según la misma organización.
Economía y sociedad
Indonesia es la decimosexta economía del mundo, según el Banco Mundial. Su producto interior bruto alcanzó unos 1,45 billones de dólares en 2025 y crece en torno al 5 % anual, según el FMI. Por sectores, los servicios suponen el 48,4 % del PIB, la industria el 39,1 % y la agricultura el 12,5 %, según la Oficina Central de Estadísticas. Su primer socio comercial es China, que en 2024 recibió el 24 % de sus exportaciones y suministró el 31 % de sus importaciones, según datos del Banco Mundial recogidos por la OID.
La renta por habitante, 4.925 dólares en 2024, la sitúa entre los países de ingreso medio. La pobreza se redujo a más de la mitad entre 1999 y 2019: en marzo de 2025 la tasa oficial era del 8,5 %, unos 23,9 millones de personas, según el Banco Mundial. La tasa de actividad de las mujeres ronda el 55 %, frente al 83 % de los hombres.
La población se concentra en Java, donde vive el 56 % de los indonesios. El 87 % es musulmán, el 7,4 % protestante, el 3,1 % católico y el 1,7 % hindú, sobre todo en Bali, según el censo citado por la OID. La esperanza de vida es de 71 años.
Relaciones con España y América Latina
España e Indonesia mantienen relaciones diplomáticas desde 1958. Pedro Sánchez asistió a la cumbre del G20 de Bali en noviembre de 2022, y la cuarta ronda de consultas políticas se celebró en Madrid en diciembre de 2025. El comercio es creciente y muy deficitario para España, con un saldo negativo de 2.419 millones de euros entre enero y noviembre de 2024: España compra sobre todo aceites vegetales, biocombustibles, minerales y calzado, y vende maquinaria, ropa y pasta de papel. La inversión española acumulada sumaba 899 millones de euros en 2023, según la OID. Según la misma fuente, Prabowo anunció la incorporación del español como lengua prioritaria en el sistema educativo, y la Cooperación Española mantiene tres lectorados de español en el país. La Unión Europea e Indonesia cerraron el 23 de septiembre de 2025 el texto de su acuerdo de asociación económica.
En política exterior, Indonesia sigue una línea «libre y activa» de no alineamiento: no mantiene relaciones con Israel, defiende un Estado palestino y busca el equilibrio entre Estados Unidos y China. Dejó la OPEP en 2009, al convertirse en importador neto de petróleo. Con América Latina, la relación pasa sobre todo por los foros multilaterales: se sienta en el G20 con Argentina, Brasil y México, y fue Brasil, que presidía el grupo, quien anunció su ingreso en los BRICS en enero de 2025. Su papel en esos clubes se explica en los países del G7, el G8 y el G20 y en qué países forman los BRICS.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Indonesia? Yakarta, aunque el Gobierno construye desde 2022 una nueva capital, Nusantara, en la isla de Borneo.
¿Quién gobierna Indonesia? El presidente Prabowo Subianto, del partido Gerindra, desde el 20 de octubre de 2024.
¿Qué forma de gobierno tiene Indonesia? Es una república presidencialista y unitaria: el presidente, elegido cada cinco años, es jefe del Estado y del Gobierno.
¿Indonesia pertenece a los BRICS y al G20? Sí: es miembro del G20 y, desde enero de 2025, miembro de pleno derecho de los BRICS.
¿Cuál es la religión mayoritaria en Indonesia? El islam, que profesa el 87 % de la población; es el país con más musulmanes del mundo.