Foment del Treball Nacional es la principal organización empresarial de Cataluña y se presenta como la patronal más antigua de Europa. Adoptó su nombre actual en 1889, tiene su sede en la Via Laietana de Barcelona y en 1977 fue una de las organizaciones que fundaron la CEOE, de la que forma parte. Desde 2018 la preside Josep Sánchez Llibre, exdiputado de Unió Democràtica de Catalunya, reelegido sin rival en mayo de 2026 para un tercer mandato.
Qué es
Foment agrupa a asociaciones empresariales sectoriales y territoriales y a empresas de Cataluña, y es la voz de la patronal en la interlocución con la Generalitat y en el diálogo social catalán. Al mismo tiempo está integrada en la CEOE, por lo que pesa también en la política empresarial española. Su sede está en la Via Laietana, 32, en Barcelona.
Historia
La organización sitúa sus orígenes en 1771, en la Real Compañía de Hilados y Tejidos de Algodón de Barcelona, ligada a la industria textil catalana. Con el nombre de Fomento del Trabajo Nacional quedó constituida en la primera Junta General de Socios, el 28 de abril de 1889.
En 1977, durante la Transición, Foment participó junto a otras organizaciones en la creación de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), a la que cedió el papel de patronal nacional de referencia. Dos de sus presidentes han tenido después gran influencia en la CEOE: Juan Rosell, que presidió Foment entre 1995 y 2011 y la CEOE entre 2010 y 2018, y su sucesor en Barcelona, Joaquim Gay de Montellà (2011-2018).
Organización y liderazgo
Josep Sánchez Llibre llegó a la presidencia en 2018 y fue reelegido en 2022, ambas veces sin rival. Antes de dedicarse a la patronal tuvo una larga carrera política: militó en Unió Democràtica de Catalunya desde 1985, fue diputado en el Parlamento de Cataluña y, entre 1993 y 2015, diputado en el Congreso.
En 2024 Foment reformó sus estatutos para suprimir el límite de dos mandatos consecutivos, lo que le permitió optar a un tercero. La elección, prevista para julio, se adelantó al 18 de mayo de 2026, y Sánchez Llibre fue proclamado sin otra candidatura, con unos 290 apoyos, para un mandato hasta 2030. Al acto acudió el presidente de la CEOE, Antonio Garamendi.
La dirección de Foment ha incorporado a antiguos dirigentes de distintos partidos catalanes. En noviembre de 2022 nombró consejera de la presidencia, sin sueldo, a Elsa Artadi, exdirigente de Junts y exconsejera de la Generalitat, junto a Josep Maria Guinart, procedente de Convergència i Unió, y Antoni Isac, procedente de Unió. En febrero de 2023 se sumó Carles Mundó, exconsejero de Justicia de Esquerra Republicana.
Papel político
El procés. En octubre de 2017 Gay de Montellà calificó de "error" para la economía catalana una declaración unilateral de independencia, y la patronal pidió al Govern no avanzar "ni un paso más" por ese camino. Su comisión jurídica había llegado a calificar de "golpe de Estado jurídico" la tramitación de la ley del referéndum. El conflicto se trasladó al propio asociacionismo empresarial: el 5 de febrero de 2018 la Junta Directiva suspendió como socio a la patronal de Terrassa, Cecot, que había apoyado el paro del 3 de octubre y criticado por carta el decreto que facilitaba el traslado de sedes sociales fuera de Cataluña. Ya con Sánchez Llibre, Foment pidió en 2021 el regreso de las empresas que se habían marchado.
Agenda de 2026. En su tercer mandato Sánchez Llibre ha situado como prioridades la lucha contra el absentismo laboral, que calificó de "emergencia silenciosa" y quiere reducir del 5,5 % al 4 %, el déficit de infraestructuras de Cataluña, que Foment cifra en cerca de 50.000 millones de euros, y la prolongación de la vida de las centrales nucleares. Ha pedido profundizar la relación con la Generalitat para desbloquear los presupuestos, y ha advertido contra cualquier subida de la presión fiscal sobre empresas y familias.
Vivienda y Junts. Las posiciones de Foment sobre vivienda coinciden con las de Junts, que el 28 de abril de 2026 votó con PP y Vox contra el Real Decreto-ley 8/2026, que prorrogaba los contratos de alquiler y limitaba su actualización. En la Junta Directiva de Foment se sienta el presidente de la patronal de promotores APCE, Xavier Vilajoana. La portavoz del PSC, Lluïsa Moret, llegó a pedir a Sánchez Llibre que dejara de actuar como "el diputado número 8 de Junts".
En la CEOE. Foment ha mantenido cierta autonomía dentro de la confederación. En las elecciones de 2022 Virginia Guinda, de Foment, se presentó contra Garamendi y obtuvo 87 votos frente a 534, pero en 2026 la patronal catalana respaldó por unanimidad su reelección.
Preguntas frecuentes
¿Quién preside Foment del Treball? Josep Sánchez Llibre, presidente desde 2018 y reelegido sin rival el 18 de mayo de 2026 para un mandato hasta 2030.
¿Desde cuándo existe Foment del Treball? Adoptó su nombre actual el 28 de abril de 1889, aunque la organización sitúa sus orígenes en 1771.
¿Qué relación tiene Foment con la CEOE? Participó en su fundación en 1977, le cedió el papel de patronal nacional y sigue integrada en ella.
¿Qué posición tuvo Foment ante el procés? Rechazó la declaración unilateral de independencia de 2017, que su presidente calificó de error para la economía catalana.