Qué es
La Corte Internacional de Justicia (CIJ), conocida como el Tribunal Mundial, es el órgano judicial principal de la ONU. Su peso político está en que decide disputas entre Estados, desde fronteras hasta acusaciones de genocidio, aunque depende de que los países acaten sus fallos. Tiene su sede en La Haya, y la preside el japonés Yuji Iwasawa.
No juzga a personas. Esa es la diferencia con la Corte Penal Internacional: la CIJ resuelve casos entre países y la CPI persigue a individuos por crímenes de guerra o contra la humanidad.
Funciones y competencias
La Corte tiene dos tareas, según la ONU:
- Casos contenciosos: disputas legales entre Estados. Solo conoce de un litigio cuando lo solicita uno o más Estados.
- Opiniones consultivas: respuestas a cuestiones jurídicas planteadas por órganos autorizados de la ONU y ciertas agencias.
Su competencia alcanza los litigios que las partes le sometan y los asuntos previstos en tratados vigentes, según el artículo 36 del Estatuto. Los Estados pueden además declarar que aceptan su jurisdicción como obligatoria.
Composición
La forman 15 magistrados independientes, sin que pueda haber dos de un mismo Estado. No representan a sus Gobiernos. En un caso concreto puede haber además un juez ad hoc, como el israelí en el litigio con Sudáfrica.
Cómo se elige o nombra
Los jueces son elegidos por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad para nueve años, y pueden ser reelegidos. Cada tres años se renueva un tercio de los puestos. Iwasawa, miembro de la Corte desde 2018, fue elegido presidente en marzo de 2025 para completar hasta febrero de 2027 el mandato de Nawaf Salam, que dimitió para ser primer ministro de Líbano.
Marco legal
La Corte se rige por su Estatuto, anejo a la Carta de la ONU. El fallo es definitivo e inapelable, y solo obliga a las partes y para ese caso (artículos 59 y 60). Las opiniones consultivas no son vinculantes, aunque tienen peso legal y político, según expertos citados por RTÉ.
Historia y evolución
La CIJ se estableció en 1945 y es uno de los seis órganos principales de la ONU, el único fuera de Nueva York. Su historia muestra el límite de su poder. En 1984, Nicaragua demandó a Estados Unidos por el apoyo a la Contra. La Corte falló a favor de Nicaragua, Washington rechazó el resultado y luego vetó la resolución en el Consejo de Seguridad, según la ONU.
Críticas y polémicas recientes
Sudáfrica contra Israel. Sudáfrica demandó a Israel en diciembre de 2023 por presunto genocidio en Gaza, y sostiene que sus actos buscan destruir a los palestinos de la Franja. Israel rechaza la acusación. La Corte no ha resuelto el fondo. España figura entre los países que pidieron intervenir, según el experto Magnus Killander, que en 2025 veía poco probable una sentencia final antes de 2028.
Esequibo. Guyana y Venezuela litigan por este territorio rico en petróleo. Las audiencias se celebraron en mayo de 2026. El Gobierno de Delcy Rodríguez acudió, pero avisó de que no reconoce la jurisdicción de la Corte ni sus decisiones. El presidente guyanés, Irfaan Ali, pidió en septiembre a Venezuela que acate el fallo.
Clima. En julio de 2025, la Corte afirmó que los tratados climáticos imponen obligaciones estrictas a los Estados y que incumplirlas viola el derecho internacional. Los países ricos habían defendido que esos tratados, en gran parte no vinculantes, debían ser la base de sus responsabilidades.
Cumplimiento. Si un país ignora un fallo, la única vía que queda es acudir al Consejo de Seguridad, donde los miembros permanentes tienen veto. La ONU sostiene que la mayoría de los Estados cumple.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre la CIJ y la Corte Penal Internacional? La CIJ resuelve disputas entre Estados; la CPI juzga a personas por crímenes de guerra o contra la humanidad.
¿Son obligatorios los fallos de la CIJ? Sí para las partes del caso, y son definitivos; las opiniones consultivas no son vinculantes.
¿Quién preside la Corte Internacional de Justicia? El juez japonés Yuji Iwasawa, cuyo mandato termina en febrero de 2027.
¿Dónde está la Corte Internacional de Justicia? En La Haya (Países Bajos), en el Palacio de la Paz.