Sonia Sotomayor (Nueva York, 25 de junio de 1954) es jueza asociada del Tribunal Supremo de Estados Unidos desde agosto de 2009, nombrada por el presidente Barack Obama. Hija de padres puertorriqueños, es la primera persona de origen hispano y la tercera mujer en formar parte del alto tribunal, y hoy es la jueza más veterana del bloque progresista, en minoría frente a seis magistrados conservadores.
Trayectoria profesional
- Se crio en un barrio de viviendas sociales del Bronx; su padre murió cuando ella tenía nueve años y desde niña padece diabetes tipo 1. Se graduó summa cum laude en la Universidad de Princeton en 1976 y se doctoró en Derecho en Yale en 1979, donde formó parte del consejo editorial del Yale Law Journal.
- Entre 1979 y 1984 fue fiscal adjunta en la Fiscalía del distrito de Manhattan y después ejerció como abogada mercantil en el despacho Pavia & Harcourt.
- En 1992, a propuesta del presidente republicano George H. W. Bush, fue nombrada jueza federal de distrito en el Distrito Sur de Nueva York. En 1995 dictó la orden judicial que puso fin a la huelga de las Grandes Ligas de béisbol.
- En 1998, propuesta por Bill Clinton, ascendió al Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito, donde permaneció once años.
- Obama la propuso para el Supremo en mayo de 2009 para sustituir a David Souter. El Senado la confirmó el 6 de agosto por 68 votos contra 31 y juró el cargo dos días después.
- En 2013 publicó sus memorias, Mi mundo adorado, y desde entonces ha escrito varios libros infantiles.
Cargos institucionales y causas relevantes
En el Supremo ha votado con regularidad con el bloque progresista. Formó parte de la mayoría en las sentencias que confirmaron la reforma sanitaria de Obama y en Obergefell contra Hodges (2015), que reconoció el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país.
Desde la llegada de la mayoría conservadora de seis jueces en 2020 se ha convertido en una de las disidentes más frecuentes y contundentes del tribunal. Firmó con Stephen Breyer y Elena Kagan el voto discrepante conjunto en Dobbs (2022), que anuló el derecho constitucional al aborto; discrepó de la sentencia que prohibió la discriminación positiva en la admisión universitaria (2023) y redactó el voto particular en Trump contra Estados Unidos (2024), en el que advirtió de que la inmunidad reconocida al presidente lo convertía en "un rey por encima de la ley". Durante el segundo mandato de Trump ha discrepado con frecuencia de las decisiones de urgencia que han permitido aplicar medidas migratorias y administrativas del Gobierno mientras se litigaban.
Tras la victoria de Trump en 2024, algunos sectores progresistas le pidieron que se jubilase para que Joe Biden pudiera nombrar a su sucesora; no lo hizo, y ha seguido en el cargo, que en Estados Unidos es vitalicio.
Preguntas frecuentes
¿Quién nombró a Sonia Sotomayor? La propuso Barack Obama en mayo de 2009 y el Senado la confirmó en agosto por 68 votos contra 31.
¿Por qué es histórica su llegada al Supremo? Es la primera persona de origen hispano y la tercera mujer que ocupa un puesto en el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
¿Qué cargos tuvo antes del Supremo? Fue fiscal adjunta en Manhattan, jueza federal de distrito desde 1992 y jueza del Segundo Circuito de Apelaciones desde 1998.
¿Cuál es su orientación en el tribunal? Pertenece al bloque progresista, junto a Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson, en minoría frente a seis jueces conservadores.
¿Qué votos particulares la han hecho conocida? Destacan sus discrepancias en Dobbs (2022) sobre el aborto y en la sentencia sobre inmunidad presidencial de Trump (2024).