Brett Kavanaugh es un juez estadounidense nacido en 1965 que ejerce como juez asociado del Tribunal Supremo de Estados Unidos desde 2018. Llegó al tribunal a propuesta del presidente Donald Trump tras un proceso de confirmación en el Senado que fue el más disputado de las últimas décadas. En la composición actual del tribunal ocupa una posición central: es uno de los magistrados que con mayor frecuencia forma parte de la mayoría, lo que convierte su voto en decisivo en un buen número de asuntos divididos.
Trayectoria profesional
- Se formó en Derecho en la Universidad de Yale y ejerció como letrado del juez del Tribunal Supremo Anthony Kennedy, a quien acabaría sucediendo en el escaño.
- Trabajó en la oficina del fiscal independiente Kenneth Starr durante la investigación que derivó en el proceso de destitución de Bill Clinton.
- Ocupó puestos en la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush, entre ellos el de secretario del Personal de la Casa Blanca (2003–2006), responsable de la organización interna del gabinete presidencial.
- En 2006 fue nombrado juez del Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia, considerado el tribunal federal de apelación más influyente del país por su competencia sobre la actividad de las agencias reguladoras. Permaneció en él hasta 2018.
- En julio de 2018 Donald Trump lo propuso para el Tribunal Supremo tras la jubilación de Anthony Kennedy. El Senado lo confirmó el 6 de octubre de 2018 por 50 votos a favor y 48 en contra, uno de los márgenes más estrechos de la historia del tribunal.
Relevancia pública
El proceso de confirmación de 2018 marcó su perfil público. Durante la tramitación en el Senado, la profesora Christine Blasey Ford declaró ante el Comité Judicial que Kavanaugh la había agredido sexualmente cuando ambos eran adolescentes, en la década de 1980. Posteriormente se hicieron públicas otras acusaciones. Kavanaugh negó todas las imputaciones en su comparecencia ante el mismo comité. El Senado solicitó una investigación complementaria del FBI, de alcance limitado, y finalmente aprobó su nombramiento por 50 votos frente a 48. No se abrió procedimiento penal alguno derivado de aquellas acusaciones. El episodio dividió profundamente a la opinión pública estadounidense y sigue siendo una referencia habitual en el debate sobre el proceso de designación de jueces.
En el ejercicio de su función, Kavanaugh se ha situado en el bloque conservador del tribunal, pero con un perfil menos rupturista que el de otros magistrados de ese sector. Sus votos han sido determinantes en la reconfiguración de la jurisprudencia sobre aborto, porte de armas y control de las agencias federales, ámbitos en los que el tribunal ha revisado precedentes de larga vigencia. Al mismo tiempo, tiende a redactar votos particulares concurrentes que acotan el alcance de las decisiones mayoritarias, una técnica que limita las consecuencias prácticas de algunas sentencias.
Los análisis estadísticos de los últimos periodos de sesiones lo sitúan, junto al presidente del tribunal John Roberts, entre los magistrados que con más frecuencia forman parte de la mayoría. Esa posición lo convierte en pieza clave de las mayorías estrechas que se forman cuando Roberts construye resoluciones con apoyo parcial del bloque progresista, y explica la atención que recibe su voto en los litigios sobre los poderes del ejecutivo. No siempre se alinea con la mayoría en esos asuntos: en febrero de 2026 redactó el voto discrepante, al que se sumaron Clarence Thomas y Samuel Alito, en Learning Resources contra Trump, la sentencia que declaró que la ley de poderes económicos de emergencia no permite al presidente imponer aranceles.
Preguntas frecuentes
¿Quién es Brett Kavanaugh? Es un juez estadounidense nacido en 1965, juez asociado del Tribunal Supremo de Estados Unidos desde octubre de 2018.
¿Qué cargos ha ocupado? Fue secretario del Personal de la Casa Blanca (2003–2006) y juez del Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia (2006–2018).
¿Qué ocurrió en su proceso de confirmación? Christine Blasey Ford lo acusó de agresión sexual en los años ochenta; él lo negó y el Senado lo confirmó por 50 votos contra 48.
¿Cuál es su posición en el tribunal? Forma parte del bloque conservador y es uno de los magistrados que más veces integran la mayoría.