Retirada de Joe Biden de la carrera presidencial (2024)

La retirada de Joe Biden de la carrera presidencial se produjo el 21 de julio de 2024, cuando el presidente de Estados Unidos anunció en una carta publicada en la red social X que renunciaba a buscar la reelección. Llegó tres semanas y media después de un debate televisado desastroso contra Donald Trump, que desató una ola de dudas sobre su edad y su estado físico dentro del Partido Demócrata. Biden respaldó de inmediato a su vicepresidenta, Kamala Harris, que en apenas dos semanas reunió los delegados necesarios para ser la candidata demócrata. Fue la primera vez desde Lyndon B. Johnson en 1968 que un presidente en ejercicio renunciaba a presentarse a un segundo mandato, y Biden lo hizo a menos de un mes de la convención de su partido.

Contexto previo

Biden, que cumplía 81 años, había ganado sin rivales serios las primarias demócratas de 2024 y aspiraba a repetir el duelo de 2020 contra Trump. Las encuestas reflejaban desde hacía meses una preocupación generalizada por su edad, pero la dirección del partido cerró filas en torno a él.

El punto de inflexión fue el debate de CNN en Atlanta del 27 de junio de 2024. Biden se mostró titubeante, perdió el hilo en varias respuestas y no logró rebatir a Trump. La actuación, seguida por decenas de millones de espectadores, convirtió en crisis abierta lo que hasta entonces eran murmullos.

La presión para que se retirara

En las semanas siguientes, la presión creció de forma escalonada:

• 2 de julio: el congresista texano Lloyd Doggett fue el primer demócrata del Congreso en pedir públicamente su retirada.
• 3 de julio: Biden se reunió con una veintena de gobernadores demócratas para tranquilizarlos.
• 10 de julio: el actor George Clooney, uno de los grandes recaudadores del partido, publicó en The New York Times la tribuna «Quiero a Joe Biden. Pero necesitamos un nuevo candidato».
• 12 y 13 de julio: el líder demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, se reunieron con el presidente. Según la prensa estadounidense, Schumer le instó en privado a dar un paso atrás, y la expresidenta de la Cámara Nancy Pelosi le trasladó su pesimismo sobre sus posibilidades.
• 17 de julio: Biden dio positivo por covid-19 en Las Vegas, canceló un discurso y se aisló en su casa de Rehoboth Beach (Delaware).

Para el 19 de julio, más de 30 congresistas demócratas habían pedido públicamente su retirada. El intento de asesinato de Trump en Butler, el 13 de julio, y la convención republicana de Milwaukee reforzaron la sensación de que el candidato republicano llegaba al verano en ventaja.

El anuncio

En la tarde del domingo 21 de julio de 2024, Biden publicó en X una carta en la que decía que, aunque su intención había sido buscar la reelección, creía que lo mejor para su partido y para el país era retirarse y centrarse en cumplir el resto de su mandato. Unos 30 minutos después, en un segundo mensaje, dio su apoyo a Kamala Harris.

El 24 de julio, en un discurso de unos once minutos desde el Despacho Oval, explicó su decisión: la mejor manera de avanzar, dijo, era «pasar la antorcha a una nueva generación».

La candidatura de Kamala Harris

El relevo fue inusualmente rápido:

• En sus primeras 24 horas, la campaña de Harris recaudó 81 millones de dólares, la mayor cifra conseguida en un día por una candidatura presidencial, y 200 millones en la primera semana.
• El 22 de julio, un sondeo de la agencia AP ya mostraba que más de la mitad de los delegados se habían comprometido a apoyarla.
• La votación nominal virtual del Comité Nacional Demócrata se abrió el 1 de agosto. Harris superó el umbral el día 2 y, al cierre del 5 de agosto, había obtenido 4.563 de los 4.615 votos emitidos.
• El 6 de agosto eligió como compañero de fórmula al gobernador de Minnesota, Tim Walz, y descartó al gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro.
• La Convención Nacional Demócrata se celebró en Chicago del 19 al 22 de agosto, y Harris aceptó la nominación en la última jornada.

Resultado electoral

La operación no evitó la derrota. En las elecciones del 5 de noviembre de 2024, Trump y J. D. Vance obtuvieron 312 votos electorales frente a los 226 de Harris y Walz, y ganaron también el voto popular, con el 49,8 % frente al 48,3 %. Era la primera vez en dos décadas que un candidato republicano ganaba el voto popular. Trump se impuso en los siete estados bisagra.

Debate posterior

La retirada siguió alimentando la discusión política después de que Biden dejara la Casa Blanca, el 20 de enero de 2025:

• En mayo de 2025 se publicó Original Sin, de los periodistas Jake Tapper y Alex Thompson, sobre el deterioro de Biden y el empeño de su entorno en ocultarlo.
• El 18 de mayo de 2025, la oficina del expresidente anunció que le habían diagnosticado un cáncer de próstata agresivo con metástasis en los huesos.
• En octubre de 2025, la mayoría republicana del Comité de Supervisión de la Cámara, presidido por James Comer, publicó un informe sobre el uso de la firma automática (autopen) en documentos presidenciales. Pedía al Departamento de Justicia revisar los indultos de Biden y consideraba nulos los actos firmados así sin una autorización suya documentada. Los demócratas del comité lo rechazaron como infundado, y un informe parlamentario no puede anular por sí solo un indulto.

Dentro del Partido Demócrata, el debate sobre si Biden debió renunciar antes, para permitir unas primarias abiertas, sigue presente en la preparación de las elecciones de mitad de mandato de 2026 y de la carrera presidencial de 2028.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se retiró Joe Biden de la carrera presidencial? El 21 de julio de 2024, con una carta publicada en la red social X.

¿Por qué se retiró Biden de las elecciones de 2024? Por la presión de su partido tras el debate del 27 de junio, que avivó las dudas sobre su edad y capacidad.

¿A quién apoyó Biden tras retirarse? A su vicepresidenta, Kamala Harris, que fue proclamada candidata demócrata en agosto de 2024.

¿Quién ganó las elecciones de 2024 tras la retirada de Biden? Donald Trump, con 312 votos electorales frente a los 226 de Kamala Harris.

¿Qué presidente se había retirado antes de buscar la reelección? Lyndon B. Johnson, que en 1968 anunció que no se presentaría a un nuevo mandato.