Intento de asesinato de Donald Trump en Butler (2024)

El intento de asesinato de Donald Trump en Butler ocurrió el 13 de julio de 2024, durante un mitin de campaña en esa localidad de Pensilvania. Un joven de 20 años, Thomas Matthew Crooks, disparó ocho veces desde el tejado de un edificio cercano al escenario. Una bala rozó la oreja derecha del entonces candidato republicano, otra mató al bombero voluntario Corey Comperatore y dos asistentes resultaron gravemente heridos. Un francotirador del Servicio Secreto abatió al tirador segundos después. El atentado destapó graves fallos en la protección de los candidatos, costó el puesto a la directora del Servicio Secreto y marcó la campaña presidencial de 2024, que Trump acabó ganando.

Contexto

En julio de 2024, Trump era el candidato republicano virtual a la presidencia y se enfrentaba al presidente demócrata Joe Biden, que atravesaba una crisis interna tras el debate televisado del 27 de junio. Pensilvania era uno de los estados bisagra (swing states) decisivos, y la campaña republicana organizó un mitin al aire libre en el recinto ferial de Butler, al norte de Pittsburgh, apenas dos días antes de la apertura de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee.

Qué ocurrió

Trump llevaba unos minutos hablando cuando, a las 18:11 (hora local), Crooks abrió fuego con un fusil desde el tejado de un edificio de la empresa AGR, situado fuera del perímetro de seguridad. Disparó ocho veces. Un agente de la unidad de emergencias del condado de Butler alcanzó la culata de su arma y le obligó a detenerse, y unos 16 segundos después del primer disparo un francotirador del Servicio Secreto le mató.

Trump se llevó la mano a la oreja derecha y se tiró al suelo, protegido por sus escoltas. Al levantarse, con la cara manchada de sangre, alzó el puño y gritó «fight, fight, fight» («luchad») ante el público antes de ser evacuado. La imagen dio la vuelta al mundo y se convirtió en uno de los símbolos de su campaña.

Las víctimas

• Corey Comperatore, de 50 años, bombero voluntario de Sarver, murió mientras protegía con su cuerpo a su familia.
• David Dutch, de 57 años, exmarine de New Kensington, resultó herido de gravedad y recibió el alta a finales de julio.
• James Copenhaver, de 74 años en el momento del ataque, también sufrió heridas graves. En junio de 2026 demandó junto a su esposa al Gobierno federal por los fallos de seguridad, y murió el 23 de septiembre de 2026 en un hospital de Pittsburgh. Según la información publicada, el fiscal general de Pensilvania, Dave Sunday, atribuyó su muerte a las complicaciones de las heridas.

Fallos del Servicio Secreto e investigaciones

La pregunta de cómo un tirador pudo subir con un fusil a un tejado a unos 130 metros del candidato dominó la investigación. La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes el 22 de julio de 2024 y dimitió al día siguiente, tras recibir peticiones de dimisión de ambos partidos. La sustituyó en funciones Ronald Rowe, que en diciembre asumió ante el Congreso la responsabilidad por los fallos de la agencia.

Hubo varias investigaciones:

• Senado (informe provisional, 25 de septiembre de 2024). El Comité de Seguridad Nacional, con el demócrata Gary Peters y el republicano Rand Paul, calificó los fallos de «previsibles, evitables y directamente relacionados» con lo ocurrido: mala planificación, problemas de comunicación y escasa coordinación con la policía local.
• Grupo de trabajo bipartidista de la Cámara de Representantes. Creado el 29 de julio de 2024 y presidido por el republicano Mike Kelly con el demócrata Jason Crow, publicó en diciembre de 2024 un informe final de 180 páginas, basado en 46 entrevistas. Concluyó que el atentado «era evitable y no debería haber ocurrido» y formuló 36 recomendaciones.
• Panel independiente encargado por el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que en octubre de 2024 reclamó una reforma a fondo de la dirección del Servicio Secreto.
• Informe final del Senado (julio de 2025), impulsado por Rand Paul, ya como presidente del comité. Reveló que la sede central había denegado o dejado sin atender al menos diez peticiones de recursos adicionales del equipo de escolta de Trump.

En julio de 2025, el Servicio Secreto suspendió de empleo y sueldo a seis agentes y supervisores durante entre 10 y 42 días; ninguno fue despedido. «Butler fue un fracaso operativo», reconoció el subdirector Matt Quinn. El 21 de noviembre de 2025, el FBI concluyó que Crooks actuó solo, sin vínculos con el extranjero ni manifiesto, después de más de mil entrevistas. El móvil sigue sin conocerse y el caso quedó como «pendiente e inactivo».

Consecuencias políticas

El atentado se produjo en el momento de mayor debilidad de la candidatura de Biden. Dos días después, el 15 de julio, Trump anunció que el senador por Ohio J. D. Vance sería su candidato a vicepresidente y apareció en la convención de Milwaukee con un aparatoso vendaje en la oreja. El 21 de julio, Biden renunció a la reelección y dio paso a Kamala Harris.

El 5 de octubre de 2024, a un mes de las elecciones, Trump volvió a Butler para celebrar otro mitin en el mismo lugar, acompañado por primera vez en campaña por el empresario Elon Musk. A las 18:11 se guardó un minuto de silencio y una campana sonó cuatro veces, una por cada persona alcanzada por los disparos. El 5 de noviembre, Trump ganó las elecciones con 312 votos electorales frente a 226.

El segundo intento: West Palm Beach

El 15 de septiembre de 2024, dos meses después, el Servicio Secreto frustró un segundo intento de atentado en el campo de golf de Trump en West Palm Beach (Florida). Ryan Routh fue declarado culpable de los cinco cargos federales el 23 de septiembre de 2025, entre ellos intento de asesinato de un candidato presidencial, tras un juicio en el que se defendió a sí mismo. El 4 de febrero de 2026, la jueza Aileen Cannon le condenó a cadena perpetua más siete años de prisión.

Preguntas frecuentes

¿Quién disparó a Trump en Butler? Thomas Matthew Crooks, un joven de 20 años de Bethel Park (Pensilvania), abatido por un francotirador del Servicio Secreto.

¿Cuántas personas murieron en el atentado de Butler? Murió el bombero voluntario Corey Comperatore y el tirador; el herido James Copenhaver falleció en septiembre de 2026.

¿Por qué disparó Thomas Crooks contra Trump? No se sabe: el FBI concluyó en noviembre de 2025 que actuó solo y no encontró ningún móvil.

¿Qué pasó con la directora del Servicio Secreto? Kimberly Cheatle dimitió el 23 de julio de 2024, diez días después del atentado, tras comparecer ante el Congreso.

¿Hubo otro intento de asesinato contra Trump? Sí, el 15 de septiembre de 2024 en West Palm Beach; Ryan Routh fue condenado a cadena perpetua en 2026.