Qué es
El Preámbulo es el párrafo que abre la Constitución Nacional argentina y enuncia quién la dicta, en nombre de quién y para qué. Lo escribió el Congreso General Constituyente de Santa Fe en 1853 y, salvo el cambio de «Confederación» por «Nación» en 1860, es el mismo texto desde entonces: la reforma de 1949 le añadió una frase que la proclama de 1956 borró, y la Ley 24.309 que habilitó la reforma de 1994 no permitió tocarlo. Dice así:
Nos los representantes del pueblo de la Nación Argentina, reunidos en Congreso General Constituyente por voluntad y elección de las provincias que la componen, en cumplimiento de pactos preexistentes, con el objeto de constituir la unión nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer a la defensa común, promover el bienestar general, y asegurar los beneficios de la libertad, para nosotros, para nuestra posteridad, y para todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino: invocando la protección de Dios, fuente de toda razón y justicia: ordenamos, decretamos y establecemos esta Constitución, para la Nación Argentina.
Su modelo es el preámbulo de la Constitución de Estados Unidos de 1787, referencia de las Bases de Juan Bautista Alberdi, que los redactores de 1853, José Benjamín Gorostiaga y Juan María Gutiérrez, adaptaron con un cambio decisivo: donde el texto estadounidense dice «Nosotros, el pueblo», el argentino dice «Nos los representantes del pueblo», en coherencia con el artículo 22, según el cual el pueblo no delibera ni gobierna sino por medio de sus representantes.
Qué dice
Cláusula por cláusula:
- «Nos los representantes del pueblo de la Nación Argentina». La Constitución la dictan los constituyentes, no el pueblo directamente. En 1853 decía «Confederación Argentina»; la Convención de 1860, al incorporar Buenos Aires, unificó el nombre.
- «Por voluntad y elección de las provincias que la componen». Las provincias son anteriores a la Nación y la crean: la raíz del federalismo del artículo 1 y del artículo 121, que les reserva todo el poder no delegado.
- «En cumplimiento de pactos preexistentes». El Pacto Federal de 1831 y el Acuerdo de San Nicolás de 1852, por los que las provincias convocaron el Congreso Constituyente.
- «Constituir la unión nacional». El primer objetivo de un país con cuatro décadas de guerras entre unitarios y federales.
- «Afianzar la justicia». La cláusula con más vida jurídica, convertida por la Corte Suprema en criterio de interpretación.
- «Consolidar la paz interior, proveer a la defensa común». Paz entre las provincias y defensa frente al exterior.
- «Promover el bienestar general». El fundamento de la acción social del Estado, del artículo 14 bis a las leyes de emergencia económica.
- «Asegurar los beneficios de la libertad». La libertad como fruto del orden constitucional, en la línea liberal de Alberdi.
- «Para nosotros, para nuestra posteridad, y para todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino». La cláusula de inmigración: los derechos del artículo 14 son de todos los habitantes, y el artículo 20 da a los extranjeros los mismos derechos civiles que a los ciudadanos.
- «Invocando la protección de Dios, fuente de toda razón y justicia». Fórmula deísta, no confesional: desde 1994 el presidente ya no necesita ser católico y jura «respetando sus creencias religiosas» (artículo 93).
Marco legal
El Preámbulo no es un artículo y no crea derechos exigibles por sí solo, pero la Corte Suprema de Justicia de la Nación le reconoce valor interpretativo y, en el caso de «afianzar la justicia», valor operativo. En «Saguir y Dib», fallo del 6 de noviembre de 1980 (Fallos 302:1284), la Corte autorizó a una joven de 17 años a donar un riñón a su hermano aunque la ley de trasplantes exigía 18: aplicar la norma de forma mecánica iría «en desmedro del propósito de afianzar la justicia», un propósito «liminar y de por sí operativo» que obliga a los jueces a buscar la decisión justa en cada caso. Firmaron Adolfo Gabrielli, Abelardo Rossi, Pedro Frías y Elías Guastavino.
La reforma de 1949 añadió el objetivo de «una Nación socialmente justa, económicamente libre y políticamente soberana», las tres banderas del peronismo; la proclama del 27 de abril de 1956, de la dictadura de Pedro Eugenio Aramburu, restableció el texto de 1853. La Ley 24.309 no lo incluyó entre los temas habilitados para 1994.
Reformas
| Fecha | Qué cambió | Gobierno o mayoría |
|---|---|---|
| 23 de septiembre de 1860 | «Confederación» pasa a «Nación» al incorporarse Buenos Aires | Convención de Santa Fe tras el Pacto de San José de Flores |
| 11 de marzo de 1949 | Se añade «socialmente justa, económicamente libre y políticamente soberana» | Juan Domingo Perón |
| 27 de abril de 1956 | Se suprime el añadido de 1949 y vuelve el texto de 1853-1860 | Proclama de la dictadura de Aramburu |
| 22 de agosto de 1994 | Sin cambios: la Ley 24.309 no habilitó su reforma | Convención de Santa Fe y Paraná |
Aplicación práctica
- La campaña de 1983. Raúl Alfonsín cerraba cada acto recitando el Preámbulo: lo estrenó en la cancha de Ferro el 30 de septiembre de 1983 y lo repitió en el cierre de campaña en la avenida 9 de Julio, ante cerca de un millón de personas. Ganó el 30 de octubre con el 52 % de los votos y la fórmula quedó asociada al retorno de la democracia; según La Nación, el texto quedó grabado en mármol como resumen de su legado.
- Cuarenta años después. Sergio Massa, candidato de Unión por la Patria, lo recitó el 29 de octubre de 2023 desde el balcón del Teatro San Martín de Tucumán, junto al gobernador Osvaldo Jaldo, en busca del voto radical para el balotaje contra Javier Milei.
- Los juramentos. El artículo 93 manda al presidente y al vicepresidente jurar ante el Congreso en Asamblea, respetando sus creencias religiosas, observar y hacer observar fielmente la Constitución que el Preámbulo «ordena, decreta y establece».
- En la escuela. Se enseña en Historia y Formación Ética y Ciudadana de la secundaria: el material oficial del Congreso de la Nación para estudiantes lo reproduce completo.
Críticas y debates
La discusión académica gira sobre su fuerza normativa: una corriente, que la Corte siguió en «Saguir y Dib», sostiene que sus fines obligan al intérprete y pueden decidir un caso; otra lo considera una declaración de propósitos que solo sirve para leer el resto del texto. En la práctica la Corte lo usa como guía, no como fuente única de un derecho.
La invocación a Dios reaparece cada vez que se discute la laicidad del Estado o el sostenimiento del culto católico del artículo 2; los convencionales de 1994 eliminaron el requisito confesional para ser presidente sin tocar la invocación. La cláusula de «todos los hombres del mundo» se cita en los dos sentidos del debate migratorio: para defender la igualdad de derechos de los extranjeros y para recordar que «habitar» el suelo argentino supone someterse a sus leyes. Y es un símbolo partidario en disputa: la UCR lo reivindica como herencia de Alfonsín y el peronismo recuerda que su versión de 1949 añadía la justicia social.
Preguntas frecuentes
¿Qué dice el Preámbulo de la Constitución argentina? Que los representantes del pueblo, elegidos por las provincias, dictan la Constitución para constituir la unión nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer a la defensa común, promover el bienestar general y asegurar la libertad.
¿Quién escribió el Preámbulo? El Congreso General Constituyente de 1853, con Gorostiaga y Gutiérrez como redactores, sobre las Bases de Alberdi y el modelo de Estados Unidos.
¿El Preámbulo tiene valor jurídico? No crea derechos por sí solo, pero la Corte Suprema lo usa para interpretar las leyes y considera operativo el fin de «afianzar la justicia» («Saguir y Dib», 1980).
¿Por qué Alfonsín recitaba el Preámbulo? Lo convirtió en el cierre de sus actos de la campaña de 1983, de la cancha de Ferro a la 9 de Julio, como promesa de volver a la Constitución tras la dictadura.
¿Cambió el Preámbulo en la reforma de 1994? No: la Ley 24.309 no lo habilitó; su único cambio vigente es el de 1860, de «Confederación» a «Nación».