El Periódico (antes El Periódico de Catalunya) es el diario generalista de referencia del centroizquierda catalán y uno de los grandes actores de la conversación política en Cataluña, históricamente próximo al socialismo del PSC y contrario a la independencia unilateral. Publica encuestas electorales propias, recibe publicidad institucional de la Generalitat y desde 2019 pertenece a Prensa Ibérica, el grupo de Javier Moll.
Qué es
Es un diario de información general con sede en L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona) que se edita en castellano y en catalán con contenidos idénticos. La edición en catalán existe desde octubre de 1997. Su línea editorial suele describirse como progresista, socioliberal y catalanista moderada, y las fuentes de referencia lo sitúan en el centroizquierda.
Según los datos que difundió su editora en 2026, El Periódico es líder de audiencia digital en Cataluña y el cuarto medio digital de España por audiencia en la medición de GfK DAM. Su difusión en papel, en cambio, ha caído con fuerza: de más de 200.000 ejemplares a comienzos de siglo a unos 60.000 en 2024.
Historia
El primer número salió el 26 de octubre de 1978, impulsado por el editor Antonio Asensio Pizarro, fundador del Grupo Zeta. Nació con la vocación de ofrecer un diario progresista en castellano en Cataluña, cercano al catalanismo socialista de la Transición. Antonio Franco lo dirigió en dos etapas (1978-1982 y 1988-2006) y fijó su perfil popular y de izquierda moderada.
Después vinieron Rafael Nadal (2006-2010), hermano del dirigente socialista Joaquim Nadal; Enric Hernández (2010-2019) y Anna Cristeto (2019-2020). El 31 de mayo de 2019 el diario pasó a Prensa Ibérica con la compra del Grupo Zeta, que añadió también Sport y varias revistas al grupo de Moll. Albert Sáez, hasta entonces director adjunto, asumió la dirección en 2020 y la mantuvo seis años.
Organización y liderazgo
Desde el 1 de junio de 2026 la directora es Gemma Martínez, periodista económica que había sido subdirectora del propio diario y subdirectora de Levante-EMV, tras 22 años en Expansión. Su predecesor, Albert Sáez, pasó a ser director general de Contenidos y Relaciones Institucionales de Prensa Ibérica y preside desde junio de 2026 el comité editorial de El Periódico, que hasta entonces encabezaba Joan Tapia Nieto; Tapia sigue en el comité y conserva su columna.
La propiedad corresponde a Prensa Ibérica, presidida por Javier Moll, con su hijo Aitor Moll como consejero delegado. El grupo ha anunciado que ampliará el comité editorial para acompañar la expansión del diario fuera de Cataluña.
Papel político
El Periódico es un actor relevante de la política catalana por tres vías: su línea editorial, sus sondeos y su relación económica con las administraciones.
En lo editorial, el diario ha sido históricamente cercano al PSC y crítico con la vía unilateral a la independencia. Ese perfil lo convirtió durante el procés en uno de los principales diarios catalanes contrarios a la ruptura, frente a cabeceras de orientación independentista. Varios de sus responsables han tenido trayectoria institucional: Albert Sáez fue secretario de Medios de Comunicación de la Generalitat durante el segundo Govern tripartito (2006-2008) y después presidió el consejo de gobierno de la Corporació Catalana de Mitjans Audiovisuals, el ente de TV3 y Catalunya Ràdio.
En lo demoscópico, el diario publica de forma habitual las encuestas de intención de voto del instituto GESOP, una de las series de referencia en las elecciones catalanas y generales. En el ciclo previo a las generales del 29 de noviembre de 2026, GESOP ha seguido realizando sondeos para Prensa Ibérica, que el diario difunde junto a sus cabeceras regionales.
En lo económico, El Periódico es uno de los principales receptores de publicidad institucional de la Generalitat. Según la memoria oficial de 2022, recibió 1.861.753 euros entre su edición impresa y la digital, solo por detrás de La Vanguardia. La edición en catalán recibe además las ayudas públicas a la prensa en esta lengua. El gasto del Govern en publicidad institucional siguió creciendo después: la memoria de 2025 lo cifra en unos 53 millones de euros, la cifra más alta desde al menos 2013.
Entre 2025 y 2026 el diario ha ganado peso en Madrid: Prensa Ibérica trasladó en abril de 2025 parte de la plantilla de El Periódico de España a la sociedad de El Periódico para convertir esta marca en su cabecera generalista también en la capital. En agosto de 2026, un reportaje de infoLibre sobre el poder mediático de Javier Moll recogió que algunos periodistas y analistas aprecian un tono más conservador en parte de la cobertura del diario, algo que la empresa no ha anunciado como cambio de línea editorial. El relevo de Sáez por Gemma Martínez, en vísperas de la campaña de las generales, se produjo en ese contexto.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el dueño de El Periódico? Pertenece a Prensa Ibérica, el grupo de Javier Moll, que lo compró en 2019 al adquirir el Grupo Zeta.
¿Quién dirige El Periódico en 2026? Gemma Martínez es la directora desde el 1 de junio de 2026, en sustitución de Albert Sáez.
¿El Periódico es de izquierdas o de derechas? Se le sitúa en el centroizquierda: progresista, catalanista moderado, históricamente cercano al PSC y contrario a la independencia unilateral.
¿El Periódico recibe dinero público? Sí, recibe publicidad institucional de la Generalitat, unos 1,86 millones de euros en 2022, y ayudas a su edición en catalán.