Qué es
La Procuraduría General de la Nación es el máximo organismo del Ministerio Público colombiano y el órgano que vigila la conducta de quienes ejercen funciones públicas. Su jefe, el procurador general, es «el supremo director del Ministerio Público» según el artículo 275 de la Constitución de 1991; bajo esa dirección están también la Defensoría del Pueblo y las personerías municipales. No pertenece a ninguna de las tres ramas del poder: es un órgano de control autónomo, con planta y presupuesto propios, como la Contraloría General de la República.
Es el órgano de control con más peso político: investiga a ministros, gobernadores y alcaldes y puede destituirlos e inhabilitarlos. Ese poder sobre los cargos de elección popular es, desde la destitución de Gustavo Petro como alcalde de Bogotá en 2013, el debate que la atraviesa. Desde el 16 de enero de 2025 la dirige Gregorio Eljach Pacheco, exsecretario general del Senado, elegido para el periodo 2025-2029.
Funciones y competencias
El artículo 277 de la Constitución le encarga vigilar el cumplimiento de la Constitución y las leyes, proteger los derechos humanos, defender los intereses de la sociedad y el ambiente, ejercer «vigilancia superior de la conducta oficial de quienes desempeñen funciones públicas, inclusive las de elección popular», con poder disciplinario preferente, e intervenir ante autoridades judiciales y administrativas en defensa del orden jurídico y del patrimonio público. El Decreto 262 de 2000, que fija su estructura, resume esas tareas en tres frentes:
- Función disciplinaria. Investiga y sanciona las faltas de los servidores públicos y de los particulares que cumplen funciones públicas, conforme al Código General Disciplinario (Ley 1952 de 2019): de la amonestación a la destitución con inhabilidad.
- Función preventiva. Vigila la gestión pública antes de que se produzca el daño. En octubre de 2026 Eljach explicó así su papel en la intervención de la eléctrica Air-e: «prevenimos para que el daño no se produzca, en vez de andar persiguiendo gente».
- Intervención judicial. Sus procuradores judiciales actúan ante jueces y tribunales, y el procurador rinde concepto en los procesos de constitucionalidad de la Corte Constitucional (artículo 278).
Lleva además el registro de sanciones: el certificado de antecedentes disciplinarios, exigido para posesionarse o contratar con el Estado, se expide gratis y al instante en la página oficial de la entidad.
Composición
El Decreto 262 de 2000, reformado por el Decreto Ley 1851 de 2021, organiza la entidad en dos niveles. En el central están el despacho del procurador, el viceprocurador general, las salas disciplinarias (una de ellas específica para servidores de elección popular), las procuradurías delegadas, el Instituto de Estudios del Ministerio Público y la Secretaría General; en el territorial, las procuradurías regionales, distritales y provinciales.
Es un organismo grande: el concurso de méritos convocado en 2026 (Resolución 076) ofrece 2.826 vacantes. En el Presupuesto General de la Nación de 2026 el sector de órganos de control suma 5,02 billones de pesos y la Procuraduría concentra 661.498 millones de la inversión, el 74 % de la del sector, según el Departamento Nacional de Planeación.
Cómo se elige o nombra
El artículo 276 de la Constitución dispone que al procurador general lo elige el Senado para un periodo de cuatro años, de una terna integrada por un candidato del presidente de la República, uno de la Corte Suprema de Justicia y uno del Consejo de Estado. Desde la reforma de equilibrio de poderes (Acto Legislativo 02 de 2015, artículo 126) no puede ser reelegido ni aspirar a un cargo de elección popular hasta un año después de dejar el puesto.
Así llegó Eljach: Petro lo ternó el 19 de septiembre de 2024 junto a Germán Varón (Corte Suprema) y Luis Felipe Henao (Consejo de Estado), y el 2 de octubre el Senado lo eligió con 95 votos frente a 3 y 2. Asumió el 16 de enero de 2025, al vencer el periodo de Margarita Cabello. En marzo de 2026 el Consejo de Estado rechazó las demandas de nulidad contra esa elección.
Marco legal
Artículos 275 a 284 de la Constitución; Decreto 262 de 2000 y Decreto Ley 1851 de 2021 (estructura); Ley 734 de 2002, el Código Disciplinario Único, derogado por la Ley 1952 de 2019, en vigor desde el 29 de marzo de 2022; y Ley 2094 de 2021, que atribuyó a la Procuraduría «funciones jurisdiccionales» sobre los cargos de elección popular tras la condena de la Corte Interamericana en el caso Petro, recortadas por la Sentencia C-030 de 2023.
Historia y evolución
La figura del procurador general nace con la Constitución de 1830. La de 1991 la convirtió en cabeza de un Ministerio Público autónomo y le dio el poder disciplinario preferente sobre toda la función pública, incluidos los elegidos por voto. El cargo ganó peso político con Alejandro Ordóñez (2009-2016), que destituyó e inhabilitó por quince años al alcalde Petro en diciembre de 2013 por la crisis de las basuras de Bogotá; el Consejo de Estado anuló la sanción en noviembre de 2017 y la Corte Interamericana condenó a Colombia el 8 de julio de 2020 por restringir los derechos políticos de un elegido sin sentencia de un juez, y le ordenó adaptar su legislación. Ordóñez es hoy ministro del Interior de Abelardo de la Espriella.
La respuesta del Congreso fue la Ley 2094 de 2021: en lugar de quitarle poderes, declaró «jurisdiccionales» las decisiones de la Procuraduría. El 16 de febrero de 2023 la Corte Constitucional (C-030) las declaró contrarias al artículo 116: la Procuraduría puede investigar y proponer la sanción, pero la destitución, suspensión o inhabilidad de un servidor de elección popular en ejercicio solo queda en firme tras la revisión plena de un juez contencioso-administrativo. El 12 de agosto de 2026 la Sentencia T-246 dio la razón a la Procuraduría frente al Consejo de Estado, que había anulado diez sanciones a exalcaldes y exconcejales (entre ellos Rodolfo Hernández): la reserva judicial solo rige hacia el futuro y para quienes estén en el cargo, y el Congreso sigue debiendo un estatuto disciplinario de los elegidos.
Críticas y polémicas recientes
El poder sobre los elegidos sigue abierto. Petro sostuvo al conocerse la C-030 que la Procuraduría «no puede quitar derechos políticos por ser autoridad administrativa». En junio de 2026 la entidad abrió investigación disciplinaria contra Hollman Morris, gerente del sistema de medios públicos RTVC, por el presunto uso de los canales públicos a favor de la campaña de Iván Cepeda; no hay decisión de fondo.
El cambio de gobierno trajo una crisis interna. En octubre de 2026 medios regionales informaron de que Eljach pidió la renuncia de los procuradores delegados, con protestas sindicales en la sede, y el día 28 el propio procurador reveló que llevaba casi un mes sin ir al edificio por amenazas contra él y su familia que, dijo, provenían del interior de la entidad; la Defensoría del Pueblo pidió a la Fiscalía investigarlas.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el procurador general de la Nación en 2026? Gregorio Eljach Pacheco, elegido por el Senado en octubre de 2024 y en el cargo desde el 16 de enero de 2025 hasta 2029.
¿Cómo se saca el certificado de antecedentes disciplinarios? Gratis y en línea en apps.procuraduria.gov.co/webcert, con el número de cédula; sirve para posesiones, contratos y trámites.
¿Puede la Procuraduría destituir a un alcalde elegido por voto popular? Puede investigarlo, pero desde la Sentencia C-030 de 2023 la destitución o inhabilidad la confirma un juez contencioso-administrativo.
¿Quién elige al procurador? El Senado, por cuatro años, de una terna con un candidato del presidente, otro de la Corte Suprema y otro del Consejo de Estado.
¿Qué diferencia hay entre Procuraduría y Fiscalía? La Procuraduría sanciona faltas disciplinarias de servidores públicos; la Fiscalía investiga delitos y acusa ante los jueces penales.