César Augusto Gaviria Trujillo

César Augusto Gaviria Trujillo (Pereira, 31 de marzo de 1947) es un economista y político colombiano, presidente de la República entre 1990 y 1994, secretario general de la OEA entre 1994 y 2004 y director del Partido Liberal Colombiano, cargo que ocupa de forma continuada desde 2017. Su mandato presidencial quedó asociado a la Constitución de 1991 y a la apertura económica, y hoy sigue siendo el principal árbitro del liberalismo.

Trayectoria política

Gaviria estudió Economía en la Universidad de los Andes. Comenzó su carrera en Risaralda como secretario de Planeación departamental y concejal de Pereira (1970-1974), y fue alcalde de Pereira (1975-1976). Entre 1974 y 1986 fue representante a la Cámara por Risaralda, corporación que presidió en 1983, y entre 1978 y 1980 ejerció como viceministro de Desarrollo Económico.

En el Gobierno de Virgilio Barco fue ministro de Hacienda (1986-1987) y ministro de Gobierno (1987-1989). Dejó el gabinete para dirigir la precampaña de Luis Carlos Galán y, tras el asesinato de este el 18 de agosto de 1989, la familia del dirigente le pidió que recogiera sus banderas. Ganó la consulta liberal y las elecciones presidenciales de mayo de 1990 con unos 2,9 millones de votos, el doble que Álvaro Gómez Hurtado.

Gobernó del 7 de agosto de 1990 al 7 de agosto de 1994. Su mandato impulsó la Asamblea Nacional Constituyente que redactó la Constitución de 1991, la apertura económica dirigida por el ministro Rudolf Hommes, la participación del M-19, recién desmovilizado, en la Constituyente y los acuerdos de paz con el EPL y otras guerrillas, y la persecución del cartel de Medellín, que culminó con la muerte de Pablo Escobar en diciembre de 1993. También afrontó el racionamiento eléctrico de 1992-1993, que dio lugar a la llamada "hora Gaviria".

Del 15 de septiembre de 1994 al 15 de septiembre de 2004 fue secretario general de la Organización de los Estados Americanos, reelegido en 1999; en ese periodo se aprobó la Carta Democrática Interamericana y medió en la crisis venezolana de 2002-2003. En junio de 2005 fue proclamado director nacional del Partido Liberal, reelegido en 2007, y desde el 30 de septiembre de 2017 vuelve a dirigirlo; la convención de noviembre de 2024 le renovó el mandato.

Relación con el pueblo

Gaviria es una figura de peso histórico y, a la vez, un dirigente cuestionado dentro de su propio partido, donde sectores renovadores critican su control sobre avales y bancadas; la convención que lo reeligió en 2024 terminó con enfrentamientos físicos entre militantes. En 2021 su nombre apareció en los Papeles de Pandora asociado a una sociedad panameña. Su hijo, Simón Gaviria, dirigió el partido entre 2011 y 2014.

Posiciones y perfil político

Dirige un partido que se define socialdemócrata y se presenta como defensor de la Constitución de 1991, aunque su gobierno es recordado por las reformas de mercado. Ha alternado alianzas: apoyó a Juan Manuel Santos, respaldó a Federico Gutiérrez en 2022 y su bancada se distanció pronto del Gobierno de Gustavo Petro, cuyas reformas a la salud y pensiones combatió.

En la segunda vuelta de junio de 2026 el liberalismo dejó en libertad a sus militantes, aunque su comunicado elogió el compromiso de Abelardo de la Espriella con la Constitución de 1991. Gaviria asistió a la posesión de De la Espriella el 7 de agosto de 2026 en Cali.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo fue presidente César Gaviria? Fue presidente de Colombia del 7 de agosto de 1990 al 7 de agosto de 1994, tras suceder a Virgilio Barco.

¿Qué cargo ocupa hoy? Es director del Partido Liberal Colombiano, que encabeza desde 2017 tras una primera etapa iniciada en 2005.

¿Qué hizo después de la Presidencia? Fue secretario general de la OEA entre 1994 y 2004, periodo en que se aprobó la Carta Democrática Interamericana.

¿Por qué se le asocia con la Constitución de 1991? Porque su Gobierno impulsó la Asamblea Nacional Constituyente que la redactó y promulgó en julio de 1991.