Del rodillo socialista al Pacte de la Llum del Tol
Benlloch, abogado y concejal desde 2003, llegó a la Alcaldía el 11 de junio de 2011 con un pacto entre el PSPV, el Bloc, Esquerra Unida e Iniciativa del Poble Valencià. Puso fin a dieciséis años de gobiernos del PP. En 2015 y 2019 logró 13 de los 25 concejales, con más del 43 % de los votos. En mayo de 2023 bajó a 11 concejales y al 39,2 %. El PP subió a 8, y Compromís y Vox obtuvieron 3 cada uno. Fue investido como cabeza de la lista más votada y gobernó en solitario durante un año.
El acuerdo con Compromís se negoció durante la primavera de 2024, empezando por el presupuesto de ese año. Lo ratificaron el 74 % de los militantes de Compromís en una consulta del 8 de julio y el 78 % de los socialistas. Se firmó el 19 de julio de 2024 con el nombre de Pacte de la Llum del Tol, y Compromís pasó a dirigir seis concejalías. Su líder, María Fajardo, es portavoz del gobierno y teniente de alcalde, con Igualdad, Cultura, Servicios Públicos y Cementerio.
La relación no ha sido fácil. En abril de 2025 Compromís acusó a los socialistas de un «retraso injustificable» en el presupuesto de ese año, y la secretaria general del PSPV local, Silvia Gómez, respondió hablando de «muestras de deslealtad continuas». El pacto sobrevivió y en octubre de 2025 los socios reorganizaron las áreas de gobierno para afrontar el final del mandato. Pocos días después, la concejala Dora Saura dejó el grupo de Compromís y pasó a no adscrita. Ya lo era Manu Rubert, que abandonó Vox en abril de 2024. El pleno queda así: 11 concejales del PSOE, 8 del PP, 2 de Compromís, 2 de Vox y 2 no adscritos.
Un presupuesto de 66,9 millones casi sin inversión
El presupuesto de 2026, de 66,86 millones de euros, se aprobó en abril con los votos de PSPV, Compromís y los dos no adscritos. Solo votó en contra el PP. Supera en 771.000 euros al de 2025, que fue de 66 millones y el más alto de la historia de la ciudad según el gobierno. El contenido, sin embargo, cambia mucho. Las inversiones caen a 653.000 euros, frente a más de 4,5 millones previstos al inicio de 2025. Personal sube a 25,75 millones e incluye 1,5 millones para mejorar los complementos de la plantilla. Bienes y servicios suma 30,5 millones. Se crea un fondo de contingencia de 1,5 millones, y el Ayuntamiento renuncia a unos 2 millones en bonificaciones y en una rebaja del IBI.
La concejala de Hacienda, Sabina Escrig, sostiene que el endeudamiento bajará al 35,74 % de los ingresos en 2026, frente al 78 % que, según ella, dejó el PP. Este año vence el último plazo del préstamo de 20 millones que pidió el anterior gobierno. Según el Ministerio de Hacienda, la deuda viva era de 24,4 millones a final de 2024 y de 26 millones a final de 2025.
Facturas en el cajón y un plan general pendiente
El portavoz del PP, Adrián Casabó, critica que las cuentas llegan tarde y sin inversión. Afirma que la presión fiscal es la más alta de la historia y que el Ayuntamiento tarda más de un año en pagar a sus proveedores, cuando el gobierno había prometido 30 días. Según la prensa local, el Ayuntamiento arrastraba más de 8 millones en facturas del año anterior. Un pleno extraordinario aprobó después el pago de 1,26 millones y dejó 814.000 euros pendientes, correspondientes a 388 facturas. Fajardo admitió que es necesario «normalizar el pago a proveedores». Casabó recuerda además otros compromisos pendientes: el plan general, la relación de puestos de trabajo, el portal de transparencia y el uso de edificios comprados por el Ayuntamiento.
Benlloch replica que «gobernar es priorizar y tomar decisiones». Atribuye la falta de inversión a la escasa ayuda económica de otras administraciones y al coste de las decisiones de los gobiernos anteriores, que la ciudad lleva años pagando. Las mejoras de calles y equipamientos de 2026 dependerán sobre todo de los planes de la Diputación de Castellón y de la Generalitat.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el alcalde de Vila-real? José Benlloch Fernández, del PSOE, alcalde desde el 11 de junio de 2011.
¿Qué partidos gobiernan en Vila-real? El PSOE y Compromís, socios desde julio de 2024 en el Pacte de la Llum del Tol.
¿Cuántos concejales tiene el Ayuntamiento de Vila-real? Veinticinco: 11 del PSOE, 8 del PP, 2 de Compromís, 2 de Vox y 2 no adscritos.
¿Cuál es el presupuesto de Vila-real en 2026? 66,86 millones de euros, aprobado en abril de 2026 con solo 653.000 euros de inversiones.
¿Cuándo son las próximas elecciones municipales en Vila-real? El 23 de mayo de 2027.