Shabana Mahmood

Shabana Mahmood (1980) es una política británica del Partido Laborista y ministra del Interior del Reino Unido (Home Secretary) desde septiembre de 2025. Abogada de formación y diputada por Birmingham Ladywood desde 2010, fue antes Lord Canciller y secretaria de Estado de Justicia (2024-2025), donde le tocó gestionar la saturación de las cárceles inglesas. Desde Interior ha impulsado la mayor revisión del sistema de asilo británico en décadas, y fue confirmada en el cargo por el primer ministro Andy Burnham en julio de 2026.

Trayectoria política

Mahmood nació en Birmingham el 17 de septiembre de 1980, hija de una familia paquistaní procedente de Mirpur, en la Cachemira administrada por Pakistán, y pasó parte de su infancia en Arabia Saudí por el trabajo de su padre, que fue durante años un cuadro local del laborismo en la ciudad. Estudió Derecho en la Universidad de Oxford y ejerció como abogada en Londres.

En las elecciones generales de 2010 ganó, con 29 años, el escaño de Birmingham Ladywood, un distrito urbano de fuerte voto laborista. Junto a Rushanara Ali y Yasmin Qureshi, elegidas en los mismos comicios, se convirtió en una de las tres primeras mujeres musulmanas que entraron en la Cámara de los Comunes. Durante los años de oposición ocupó distintas responsabilidades en el gabinete en la sombra y, con Keir Starmer, la de coordinadora nacional de campaña, encargada de preparar la maquinaria electoral que llevó al laborismo a la victoria de 2024. Poco antes de esas elecciones pasó a ser portavoz de Justicia.

Con la victoria laborista de julio de 2024 fue nombrada Lord Canciller y secretaria de Estado de Justicia, la primera mujer musulmana en ocupar ese cargo. El Lord Chancellor es una de las magistraturas más antiguas del Estado británico: hoy se ejerce de forma combinada con el ministerio de Justicia, pero conserva una función constitucional propia, la de garantizar la independencia judicial, incluido el deber legal de defender públicamente a los jueces frente a las presiones políticas. Es, por tanto, algo más que un ministro de Justicia al estilo español.

Mahmood heredó un sistema penitenciario al borde del colapso, con las prisiones de Inglaterra y Gales prácticamente sin plazas libres. Su primera decisión de calado fue activar un mecanismo de liberación anticipada que adelantó la excarcelación de miles de presos con penas ordinarias, medida que defendió como inevitable y que la oposición conservadora convirtió en munición política. En paralelo encargó una revisión independiente del sistema de penas.

En la remodelación de septiembre de 2025, provocada por la dimisión de la viceprimera ministra Angela Rayner, Starmer la trasladó al Ministerio del Interior en sustitución de Yvette Cooper, convirtiéndola en la primera mujer musulmana al frente del Home Office. En noviembre de 2025 presentó un paquete de reforma del asilo de gran calado, inspirado en parte en el modelo danés: estatuto de refugiado temporal y sujeto a revisión periódica, con retorno cuando el país de origen se considere seguro; un plazo de veinte años antes de poder solicitar el asentamiento permanente; y, como contrapartida, tres nuevas vías legales y seguras de entrada mediante patrocinio comunitario, universitario y —en una fase posterior— empresarial. El paquete se tradujo en un proyecto de ley de Inmigración y Asilo presentado en el Parlamento el 30 de junio de 2026, que incluye además cambios en el régimen de recursos y en la aplicación del derecho a la vida privada y familiar en los expedientes de expulsión.

Cuando Andy Burnham sustituyó a Starmer como primer ministro el 20 de julio de 2026, Mahmood fue una de las pocas figuras del núcleo del gabinete anterior confirmadas en su puesto, en contraste con la salida del viceprimer ministro David Lammy.

Posiciones y perfil político

El Home Office que dirige concentra competencias que en España están repartidas: inmigración, asilo y control de fronteras, policía, seguridad nacional y lucha antiterrorista, pasaportes y documentación. No gestiona las prisiones ni los tribunales, que dependen del Ministerio de Justicia; de ahí que el paso de Mahmood de Justicia a Interior supusiera un cambio real de agenda, del sistema penal a la política migratoria.

Ideológicamente se la ubica en el ala centrista y comunitarista del laborismo, con un discurso que combina el énfasis en la cohesión social y en los deberes cívicos con posiciones duras en control migratorio. Ella misma ha justificado el endurecimiento del asilo como la única forma de sostener el consenso social sobre la acogida y de romper el modelo de negocio de las mafias del Canal de la Mancha, en un contexto de fuerte presión electoral del partido Reform UK. Ese giro le ha valido críticas intensas desde la izquierda de su propio partido, desde organizaciones de derechos humanos y desde el sector jurídico especializado en extranjería, que consideran que el estatuto temporal de refugiado erosiona la Convención de Ginebra. Sus adversarios conservadores, en el flanco opuesto, sostienen que las medidas llegan tarde y no reducirán las llegadas irregulares.

Como una de las políticas musulmanas más visibles del país, Mahmood ha sido objeto de campañas de hostigamiento y de un escrutinio sobre su religión que ella ha rechazado como ajeno al debate político.

No constan condenas judiciales firmes contra Shabana Mahmood por delitos relacionados con el ejercicio de cargos públicos.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Shabana Mahmood? Es una política laborista británica, diputada por Birmingham Ladywood desde 2010 y ministra del Interior del Reino Unido desde septiembre de 2025. Antes fue Lord Canciller y secretaria de Estado de Justicia entre 2024 y 2025.

¿Qué es el cargo de Lord Canciller? Es una de las magistraturas más antiguas del Estado británico. Hoy se ejerce junto al ministerio de Justicia y conserva una función constitucional específica: garantizar la independencia del poder judicial y el funcionamiento de los tribunales, con el deber de defender a los jueces frente a presiones políticas.

¿De qué se ocupa el Home Office británico? El Ministerio del Interior gestiona la inmigración, el asilo y las fronteras, la policía, la seguridad nacional y la lucha antiterrorista, además de pasaportes y documentación. No gestiona las prisiones ni los tribunales, que corresponden al Ministerio de Justicia.

¿Por qué fue polémica su gestión de las cárceles? Porque, ante la saturación casi total de las prisiones inglesas, autorizó como Lord Canciller un mecanismo de liberación anticipada que adelantó la excarcelación de miles de presos, medida que defendió como inevitable y que la oposición usó como arma política.

¿En qué consiste su reforma del asilo? Sustituye el estatuto de refugiado permanente por uno temporal y revisable, eleva a veinte años el plazo para pedir el asentamiento definitivo y crea tres vías legales de entrada por patrocinio comunitario, universitario y empresarial. Se articuló en un proyecto de ley presentado el 30 de junio de 2026, y fue confirmada en el cargo por el primer ministro Andy Burnham en julio de ese año.