Yvette Cooper

Yvette Cooper (1969) es una política británica del Partido Laborista y ministra de Sanidad y Asistencia Social del Reino Unido desde julio de 2026. Diputada de forma ininterrumpida desde 1997 por su circunscripción de Yorkshire, hoy denominada Pontefract, Castleford y Knottingley, es una de las figuras más veteranas del laborismo: fue ministra con Tony Blair y Gordon Brown, aspiró al liderazgo del partido en 2015 y, en el ciclo abierto en 2024, encadenó Interior, Asuntos Exteriores y Sanidad en tres gobiernos laboristas consecutivos.

Trayectoria política

Nacida en Inverness (Escocia) en 1969 e hija de un dirigente sindical, Cooper estudió Filosofía, Política y Economía en la Universidad de Oxford y amplió formación en Estados Unidos y en la London School of Economics. Antes de entrar en política trabajó como asesora económica y editorialista de prensa. Fue elegida diputada en la victoria arrolladora de Tony Blair en 1997.

Su ascenso fue rápido. Ocupó responsabilidades ministeriales de segundo nivel desde 1999, primero en salud pública y después en vivienda y urbanismo, donde fue ministra de Vivienda y Planificación. En enero de 2008 entró en el Consejo de Ministros de Gordon Brown como secretaria jefa del Tesoro, el cargo responsable del control del gasto público, justo cuando estallaba la crisis financiera global; fue la primera mujer que lo ocupó. En junio de 2009 pasó a secretaria de Estado de Trabajo y Pensiones, ya con el laborismo en caída libre. Su matrimonio con el también ministro Ed Balls convirtió a la pareja en la primera de la historia británica en sentarse simultáneamente en el gabinete.

Tras la derrota de 2010 se consolidó como una de las figuras más sólidas de la oposición, con un largo periodo como portavoz de Interior en la sombra (2011-2015) enfrentada a la entonces ministra Theresa May. En 2015, tras la dimisión de Ed Miliband, se presentó a las primarias para liderar el partido; quedó tercera en un proceso ganado con holgura por Jeremy Corbyn, por detrás también de Andy Burnham, el hombre que once años después sería primer ministro. Durante los años del corbynismo presidió el comité de Interior de la Cámara de los Comunes, desde donde se convirtió en una de las voces parlamentarias más influyentes en materia de asilo, violencia machista y extremismo. Regresó al gabinete en la sombra con Keir Starmer, de nuevo en Interior.

En julio de 2024, con la victoria laborista, fue nombrada secretaria de Estado del Interior. Su etapa estuvo dominada por la presión migratoria en el Canal de la Mancha —sustituyó la retórica conservadora de "parar las pateras" por la de "desarticular las mafias" y creó una unidad de mando fronterizo—, por la respuesta a los disturbios de extrema derecha del verano de 2024 y por el escándalo de las redes de abuso sexual de menores, en el que encargó a inicios de 2025 una auditoría nacional antes de que el Gobierno cediera a la demanda de una comisión de ámbito estatal.

La remodelación de septiembre de 2025 la llevó al Foreign Office como secretaria de Estado de Asuntos Exteriores, en el intercambio de puestos que ascendió a David Lammy a viceprimer ministro. Apenas dos semanas después le correspondió formalizar ante Naciones Unidas el reconocimiento británico del Estado de Palestina, el 21 de septiembre de 2025, de forma coordinada con Canadá, Australia y Portugal, mientras advertía a Israel de que no respondiera acelerando la colonización de Cisjordania.

La crisis interna del laborismo puso fin a esa etapa. Starmer anunció su dimisión en junio de 2026 y Andy Burnham fue nombrado primer ministro el 20 de julio de 2026. En su primer gabinete, Cooper fue designada secretaria de Estado de Sanidad y Asistencia Social, en sustitución de James Murray, mientras Ed Miliband la relevaba al frente de la diplomacia británica. Asume así la cartera con mayor presupuesto del Estado británico: la del Servicio Nacional de Salud (NHS), tensionado por las listas de espera y por la reforma de los cuidados de larga duración.

Posiciones y perfil político

Cooper representa el laborismo de gestión: centrista, institucionalista, con reputación de dominar el detalle técnico de las carteras que dirige y de evitar los golpes de efecto. Procede de la tradición del New Labour, aunque su perfil siempre ha estado más cerca del ala socialdemócrata que del liberalismo económico más ortodoxo de aquel proyecto. Ha sido una defensora constante de la legislación contra la violencia de género y contra el extremismo en línea.

Su marca es también la fuente de sus críticas. En Interior fue atacada a la vez por la derecha, que consideraba insuficiente su política contra la inmigración irregular, y por la izquierda de su partido y las ONG del sector, que le reprocharon mantener buena parte del andamiaje represivo heredado del Gobierno conservador y demorar la investigación nacional sobre las redes de abusos. En el Foreign Office recibió presiones opuestas por el ritmo del reconocimiento de Palestina y por el alcance de las restricciones a la exportación de armamento a Israel. En 2009, ella y Ed Balls fueron objeto de críticas públicas por la designación de su segunda vivienda en el escándalo de las dietas parlamentarias británicas.

No constan condenas judiciales firmes contra Yvette Cooper por delitos relacionados con el ejercicio de cargos públicos.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Yvette Cooper? Es una política laborista británica, diputada desde 1997 y ministra de Sanidad y Asistencia Social del Reino Unido desde julio de 2026. Anteriormente fue ministra del Interior (2024-2025) y ministra de Asuntos Exteriores (2025-2026).

¿Por qué pasó de Exteriores a Sanidad? Porque en julio de 2026 Andy Burnham sustituyó a Keir Starmer como primer ministro y rehízo el gabinete. Cooper fue destinada a Sanidad y Asistencia Social, en sustitución de James Murray, el 20 de julio de 2026.

¿Quién la sucedió al frente de la diplomacia británica? Ed Miliband, nombrado secretario de Estado de Asuntos Exteriores en el primer gabinete de Andy Burnham.

¿Qué hizo como ministra de Exteriores? Su decisión de mayor alcance fue formalizar el reconocimiento británico del Estado de Palestina ante Naciones Unidas el 21 de septiembre de 2025, en coordinación con Canadá, Australia y Portugal, además de sostener el apoyo del Reino Unido a Ucrania.

¿Se presentó alguna vez al liderazgo laborista? Sí. Concurrió a las primarias de 2015 tras la dimisión de Ed Miliband y quedó tercera, en un proceso ganado por Jeremy Corbyn en el que Andy Burnham obtuvo el segundo puesto. Está casada con el exministro Ed Balls, con quien formó la primera pareja que coincidió en el Consejo de Ministros británico.