Porfirio Díaz

Porfirio Díaz (Oaxaca, 1830 - París, 1915) fue el militar y político que gobernó México durante casi todo el periodo entre 1876 y 1911, conocido como Porfiriato. Ganó prestigio en la guerra contra la intervención francesa y llegó al poder con la bandera de la no reelección. Terminó reformando la Constitución para seguir en el cargo. Su caída en 1911 abrió la Revolución mexicana.

Trayectoria política

José de la Cruz Porfirio Díaz Mori nació el 15 de septiembre de 1830 en Oaxaca. Estudió en el seminario de la ciudad y a principios de 1850 pasó al Instituto de Ciencias y Artes, según su biógrafo Carlos Tello Díaz. Empezó derecho y tuvo a Benito Juárez como profesor de derecho civil, según la Gaceta UNAM. En 1854 se adhirió al Plan de Ayutla contra Antonio López de Santa Anna, según la Secretaría de la Defensa.

Combatió en el bando liberal en la guerra de Reforma y contra los franceses. Participó en la batalla del Cinco de Mayo de 1862 y tomó Puebla el 2 de abril de 1867, una acción que contribuyó al triunfo de la República sobre el Imperio de Maximiliano. Perdió las elecciones de 1867 y de 1871 frente a Juárez. Se rebeló entonces con el Plan de La Noria, contrario a la reelección, y fracasó.

En 1876, cuando Sebastián Lerdo de Tejada anunció que buscaría la reelección, se alzó con el Plan de Tuxtepec, lo expulsó y llegó a la presidencia. Tras su primer mandato cedió el cargo a Manuel González (1880-1884), con quien fue secretario de Fomento y gobernador de Oaxaca. Volvió a la presidencia en 1884. Una reforma constitucional de 1887 permitió una reelección inmediata y otra, de diciembre de 1890, eliminó la prohibición.

En 1908 dijo al periodista James Creelman que México estaba preparado para elecciones libres. Francisco I. Madero encabezó el partido Antirreeleccionista, fue detenido durante la campaña de 1910, huyó a San Antonio (Texas) y desde allí publicó el Plan de San Luis. Tras la toma de Ciudad Juárez, Díaz renunció el 25 de mayo de 1911 y marchó a Francia. Murió en París el 2 de julio de 1915. Sus restos están en el cementerio de Montparnasse.

Relación con el pueblo

La máxima del régimen fue "poca política y mucha administración". Un material de la UNAM describe un gobierno al margen de la Constitución y un Congreso "dócil y sumiso". Las huelgas de Cananea (1906) y Río Blanco (1907) acabaron en represión: en Río Blanco hubo detenciones y asesinatos de líderes, según la Secretaría de la Defensa.

El mismo texto señala que las compañías deslindadoras incorporaron como baldías muchas tierras comunales y que, al acabar los deslindes en 1904, el país quedó en manos de un puñado de hacendados. Hubo revueltas campesinas, las más graves en Yucatán, Sonora y Morelos. Madero defendió el "sufragio efectivo" y el artículo 3 del Plan de San Luis prometió restituir la tierra a quienes habían sido despojados.

Su figura sigue dividiendo. Andrés Manuel López Obrador reconoció en 2022 su defensa de la República frente a la invasión francesa y le reprochó el "mátalos en caliente". Ese año descartó repatriar sus restos, aunque en 2024 se ofreció a ayudar si alguien lo gestionaba. En mayo de 2025 el director del INAH, Diego Prieto, dijo que "no regrese el porfirismo" y que el tema no es de importancia para el Estado.

Posiciones y perfil político

Díaz fue un liberal de origen que gobernó con prioridad en el orden y la inversión. Durante el Porfiriato crecieron el ferrocarril y el telégrafo y el Gobierno buscó recuperar el crédito. El presupuesto se niveló por primera vez en 1894, según el material de la UNAM. En 1911, más de la mitad del capital extranjero invertido en México era estadounidense.

Justo Sierra pronunció en 1910 el discurso inaugural de la Universidad Nacional. La contradicción central de su carrera es la reelección: llegó al poder contra ella y permaneció gracias a ella. La prohibición de reelegirse sigue vigente en la Presidencia de la República y su historia explica por qué.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Porfirio Díaz? Un militar y político oaxaqueño que gobernó México durante el Porfiriato, entre 1876 y 1911, con un breve paréntesis.

¿Cuánto tiempo gobernó Porfirio Díaz? De 1876 a 1880 y de 1884 a 1911, con Manuel González en la presidencia entre ambos periodos.

¿Por qué cayó Porfirio Díaz? La reelección de 1910 y el Plan de San Luis de Madero desataron la Revolución, y renunció en mayo de 1911.

¿Dónde está enterrado Porfirio Díaz? En el cementerio de Montparnasse, en París, ciudad donde murió el 2 de julio de 1915.