Ursula Gertrud von der Leyen

Ursula Gertrud von der Leyen es una política alemana del Partido Popular Europeo (PPE) y presidenta de la Comisión Europea desde 2019.

Trayectoria política

Nacida en 1958 en Ixelles/Etterbeek (Bruselas), en el seno de una familia alemana con fuerte vinculación a la vida pública, Ursula von der Leyen creció en un entorno internacional que más tarde marcaría su perfil europeísta. Estudió Economía en Gotinga y posteriormente Medicina en Hannover, donde también obtuvo el doctorado. Antes de dedicarse de lleno a la política, desarrolló actividad profesional vinculada al ámbito sanitario y académico.

Su entrada en la política institucional alemana se produjo a través de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), formación integrada en el espacio del PPE. A mediados de los años 2000 comenzó a ocupar cargos de relevancia en el gobierno federal. Fue Ministra Federal de Asuntos de Familia, Tercera Edad, Mujeres y Juventud entre 2005 y 2009, etapa en la que impulsó políticas de conciliación y ampliación de servicios de cuidado infantil.

En 2009 pasó a ser Ministra Federal de Trabajo y Asuntos Sociales de Alemania, cargo que desempeñó hasta 2013. Desde esa posición intervino en debates sobre mercado laboral, protección social y envejecimiento demográfico, consolidando una imagen de política pragmática y orientada a la gestión.

Su salto más visible llegó en 2013, cuando fue nombrada Ministra Federal de Defensa en el gobierno de Angela Merkel, responsabilidad que mantuvo hasta 2019. Fue la primera mujer en dirigir ese ministerio en Alemania. Su mandato estuvo marcado por intentos de modernización de la Bundeswehr, aunque también por críticas persistentes sobre el estado del material militar, la burocracia interna y la disponibilidad operativa de las fuerzas armadas.

En 2019 fue elegida presidenta de la Comisión Europea, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo. Fue reelegida en 2024, lo que consolidó su posición como una de las figuras más influyentes de la política europea contemporánea. Su presidencia ha coincidido con crisis de gran alcance: la pandemia de COVID-19, la guerra de Rusia contra Ucrania, la crisis energética y el refuerzo de la agenda de autonomía estratégica de la UE.

Posiciones y perfil político

Von der Leyen se sitúa en el ala centrista, conservadora y proeuropea del PPE. Su perfil combina pragmatismo institucional, defensa de la integración europea y una sensibilidad notable hacia políticas sociales y de igualdad de género. No suele presentarse como una ideóloga, sino como una gestora con vocación ejecutiva y capacidad para construir mayorías.

En la Comisión Europea ha destacado por impulsar una agenda amplia: el Pacto Verde Europeo, la digitalización, el refuerzo industrial, la respuesta común a la pandemia y el apoyo a Ucrania. También ha defendido una Europa más geopolítica, con mayor capacidad de defensa, resiliencia económica y reducción de dependencias estratégicas.

Dentro de su partido, es vista como una figura de peso y de gran proyección internacional, aunque no exenta de reservas. Su estilo centralizado y su fuerte control del mensaje han generado tensiones con sectores que preferirían una Comisión menos personalista. Fuera del PPE, ha recibido apoyos por su liderazgo en momentos críticos, pero también críticas por la percepción de falta de transparencia en algunas decisiones y por el elevado grado de concentración de poder en su gabinete.

Entre los momentos que mejor definen su trayectoria figura su gestión de la respuesta europea a la pandemia, especialmente la compra conjunta de vacunas, así como su papel en el giro de la UE hacia una postura más firme frente a la agresión rusa a Ucrania. También es relevante su actuación como ministra de Defensa, donde la modernización prometida avanzó más lentamente de lo esperado, dejando una imagen ambivalente: ambición reformista, pero resultados desiguales.

Preguntas frecuentes

¿A qué partido pertenece Ursula von der Leyen? Pertenece a la CDU alemana y, en el plano europeo, forma parte del Partido Popular Europeo (PPE), la principal familia política de centroderecha en la UE.

¿Qué cargos ha ocupado antes de presidir la Comisión Europea? Fue ministra de Trabajo y Asuntos Sociales de Alemania entre 2009 y 2013 y ministra de Defensa entre 2013 y 2019; antes, también fue ministra de Familia entre 2005 y 2009.

¿Por qué es una figura importante en la UE? Porque lidera la Comisión Europea, órgano ejecutivo clave de la Unión, y ha gestionado crisis decisivas como la pandemia, la guerra de Ucrania y la agenda de transición verde y digital.

¿Cómo se la percibe políticamente? Se la considera una política proeuropea, pragmática y de perfil ejecutivo, con capacidad para tender puentes, aunque también recibe críticas por su estilo de liderazgo centralizado.

¿Qué la diferencia de otros líderes del PPE? Su combinación de agenda social, defensa de la integración europea y proyección internacional la sitúa como una figura más tecnocrática y europeísta que puramente partidista.