Mark Kelly

Mark Kelly es un político estadounidense del Partido Demócrata, senador por Arizona desde diciembre de 2020, y antes fue piloto de combate de la Armada y astronauta de la NASA. Desde finales de 2025 protagoniza un enfrentamiento con el presidente Donald Trump y con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, por un vídeo dirigido a los militares sobre las órdenes ilegales, y en 2026 ha reconocido que estudia presentarse a las primarias presidenciales de 2028.

Trayectoria política

Mark Edward Kelly nació el 21 de febrero de 1964 en Orange (Nueva Jersey). Es hermano gemelo del también astronauta Scott Kelly. Se graduó en la Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos en 1986 y obtuvo un máster en Ingeniería Aeronáutica en la Escuela Naval de Posgrado en 1994. Piloto naval desde 1987, realizó 39 misiones de combate durante la guerra del Golfo de 1991 y se retiró de la Armada en 2011 con el grado de capitán de navío.

Seleccionado por la NASA en 1996, viajó cuatro veces al espacio: fue piloto del transbordador en las misiones STS-108 (2001) y STS-121 (2006) y comandante de la STS-124 (2008) y de la STS-134 (2011), el último vuelo del transbordador Endeavour. En 2007 se casó con la congresista demócrata Gabrielle Giffords, que el 8 de enero de 2011 sobrevivió a un atentado en Tucson en el que murieron seis personas. En 2013 ambos fundaron la organización Americans for Responsible Solutions, hoy integrada en Giffords, dedicada a promover controles sobre las armas de fuego.

En 2020 ganó la elección especial para el escaño de Arizona que había ocupado John McCain, con el 51,2 % de los votos frente a la republicana Martha McSally, y juró el cargo el 2 de diciembre de 2020. En 2022 fue reelegido para un mandato completo con el 51,4 % frente al republicano Blake Masters. En 2024 figuró entre los aspirantes que la candidata demócrata Kamala Harris consideró como compañero de fórmula, puesto que finalmente recayó en Tim Walz. En el Senado forma parte del Comité de Servicios Armados y del Comité de Inteligencia.

En noviembre de 2025 apareció en un vídeo junto a otros cinco congresistas demócratas con pasado militar o en los servicios de inteligencia, entre ellos la senadora Elissa Slotkin, en el que recordaban a los miembros de las Fuerzas Armadas que pueden negarse a cumplir órdenes ilegales. Trump los calificó de traidores y dijo que debían ser acusados de sedición, y el 24 de noviembre el Departamento de Defensa anunció que investigaba a Kelly, que como militar retirado sigue sujeto a la disciplina castrense. El 5 de enero de 2026, Hegseth anunció medidas administrativas contra él, entre ellas la rebaja de su graduación de retiro y de su pensión. Kelly demandó al secretario de Defensa una semana después. En febrero un gran jurado se negó a imputar a los legisladores del vídeo y, el 12 de febrero, el juez federal Richard Leon bloqueó cautelarmente las sanciones al considerar que vulneraban su libertad de expresión. El Pentágono recurrió ante el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia, que celebró la vista oral en mayo de 2026.

Relación con el pueblo

Su biografía como astronauta y veterano de guerra, y el papel público que asumió tras el atentado contra su esposa, le dieron una notoriedad nacional poco habitual para un senador. En Arizona, un estado tradicionalmente republicano y fronterizo con México, ha construido su imagen como un demócrata moderado e independiente que busca acuerdos con la oposición.

El choque con Trump y Hegseth multiplicó su exposición mediática y su capacidad de recaudación: según sus propios datos y los de la Comisión Federal Electoral, ingresó 22,2 millones de dólares en 2025, más de 12,5 millones de ellos en el último trimestre, mientras denunciaba haber recibido más amenazas en un solo día que en meses anteriores. Sus partidarios lo presentan como defensor del Estado de derecho frente al uso político del Ejército; sus críticos, entre ellos el presidente, lo acusan de haber incitado a la insubordinación.

Posiciones y perfil político

Kelly se sitúa en el ala moderada del Partido Demócrata. Defiende el control de la venta de armas, como la comprobación universal de antecedentes de los compradores, el derecho al aborto y la inversión en infraestructuras y en el suministro de agua del oeste del país. En inmigración ha sostenido una línea más dura que la de buena parte de su partido, con énfasis en la seguridad fronteriza, y criticó que Trump frenara en 2024 un acuerdo bipartidista sobre la frontera. En 2026 se ha opuesto a la guerra con Irán y ha votado a favor de resoluciones para bloquear determinadas ventas de armas a Israel.

No se presenta en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre de 2026, porque su escaño se renueva en 2028. En febrero de 2026 dijo a la BBC que estudiará «seriamente» presentarse a la presidencia, y en octubre la prensa de Arizona informó de que tanto él como el otro senador demócrata del estado, Ruben Gallego, sopesan una candidatura para 2028. Ninguno de los dos ha anunciado formalmente su campaña.

Preguntas frecuentes

¿De qué partido es Mark Kelly? Es miembro del Partido Demócrata y senador por Arizona desde diciembre de 2020.

¿Mark Kelly fue astronauta? Sí, viajó cuatro veces al espacio con la NASA entre 2001 y 2011, dos de ellas como comandante del transbordador.

¿Por qué el Pentágono quiso sancionar a Mark Kelly? Por un vídeo de noviembre de 2025 en el que recordaba a los militares que pueden negarse a cumplir órdenes ilegales.

¿Se presentará Mark Kelly a la presidencia en 2028? No lo ha anunciado, pero en febrero de 2026 dijo que estudiará seriamente una candidatura presidencial.