Abdul El-Sayed

Abdul El-Sayed es un político, médico y epidemiólogo estadounidense del Partido Demócrata, actual candidato al Senado de Estados Unidos por el estado de Michigan. Nacido el 31 de octubre de 1984 en el área metropolitana de Detroit, hijo de inmigrantes egipcios, dirigió el Departamento de Salud de la ciudad de Detroit (2015-2017) y el de Salud, Servicios Humanos y Veteranos del condado de Wayne (2023-2025). Tras una derrota en las primarias a gobernador en 2018, ganó el 4 de agosto de 2026 la primaria demócrata al Senado por un margen de menos de un punto sobre la congresista Haley Stevens, y se enfrentará al republicano Mike Rogers en las elecciones legislativas de medio mandato del 3 de noviembre de 2026.

Trayectoria política

El-Sayed creció en el sureste de Michigan y se graduó en la Universidad de Michigan en 2007. Una beca Rhodes lo llevó a Oxford, donde completó un doctorado en salud pública en 2011, y se doctoró en medicina por la Universidad de Columbia en 2014, aunque nunca ejerció como médico clínico: orientó su carrera a la epidemiología. Entre 2014 y 2015 fue profesor ayudante en la Escuela Mailman de Salud Pública de Columbia.

En agosto de 2015, el alcalde de Detroit, Mike Duggan, lo nombró director ejecutivo del Departamento de Salud de la ciudad. Con 30 años era el responsable sanitario más joven de una gran ciudad estadounidense y su tarea fue reconstruir un departamento que había sido externalizado antes de la quiebra financiera de Detroit. Impulsó la revisión de los niveles de plomo en el agua de las escuelas públicas tras la crisis del agua de Flint y un programa de gafas gratuitas para escolares.

En febrero de 2017 dejó el cargo para concurrir a las primarias demócratas a gobernador de Michigan. En Estados Unidos, la primaria es la votación con la que cada partido designa a su candidato antes de la elección general. Renunció a las donaciones de empresas, recaudó más de cinco millones de dólares en aportaciones individuales y contó con los respaldos de Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez. En la primaria del 7 de agosto de 2018 obtuvo 340.560 votos, en torno al 30 %, y perdió frente a Gretchen Whitmer. Ese septiembre fundó el comité de acción política Southpaw Michigan.

Desde 2019 conduce el pódcast America Dissected, sobre política y salud pública; fue portavoz nacional de la campaña presidencial de Sanders en 2020 e integró ese año el grupo de trabajo conjunto Biden-Sanders sobre sanidad. En diciembre de 2022 fue designado director del Departamento de Salud, Servicios Humanos y Veteranos del condado de Wayne —el más poblado del estado—, cargo que asumió en marzo de 2023 y dejó en abril de 2025.

El 17 de abril de 2025, poco después de que el senador demócrata Gary Peters anunciara que no buscaría un tercer mandato, El-Sayed presentó su candidatura al Senado. La primaria demócrata se convirtió en un pulso entre tres perfiles: la senadora estatal Mallory McMorrow, la congresista Haley Stevens —apoyada por el aparato del partido— y El-Sayed, el más a la izquierda de los tres. McMorrow se retiró en julio de 2026. En la recta final, el comité proisraelí AIPAC destinó cerca de 30 millones de dólares a apoyar a Stevens, la mayor inversión de la organización en una sola carrera, dentro de un gasto externo total próximo a los 50 millones frente a menos de 2,3 millones a favor de El-Sayed. En la primaria del 4 de agosto de 2026, El-Sayed obtuvo 742.017 votos (48,48 %) frente a los 727.091 (47,51 %) de Stevens; Associated Press adjudicó la victoria la mañana siguiente y Stevens reconoció la derrota y prometió apoyarlo. Su rival en noviembre es Mike Rogers, excongresista y candidato republicano derrotado en 2024, que obtuvo la nominación sin oposición.

Posiciones y perfil político

El-Sayed se sitúa en el ala progresista del Partido Demócrata. Su propuesta central es el Medicare para Todos, un sistema público universal de pagador único sobre el que ha coescrito un libro divulgativo, y ha renunciado a aceptar dinero de comités de acción política corporativos, financiándose solo con donaciones individuales. Declaró a la revista Time en julio de 2026 que no se considera socialista y que cree en el capitalismo, un matiz con el que ha buscado marcar distancias respecto de la etiqueta que le atribuyen sus adversarios.

En política migratoria defiende la supresión del ICE, la agencia federal de control de inmigración y aduanas, a la que considera "corrompida en su esencia", aunque afirma apoyar el control de la frontera con México y ciertas formas de aplicación de la ley migratoria. En política exterior ha sido el más crítico con Israel de los aspirantes demócratas de Michigan: calificó la guerra de Gaza de catástrofe de salud pública en 2024, la describió como genocidio en 2025 y pide el fin de la ayuda militar incondicional. Es sindicalista activo —ha pertenecido a SEIU, AFT, UAW y el National Writers Union— y recibió el respaldo del sindicato del automóvil UAW en junio de 2026.

Es percibido dentro de su partido como el exponente de una apuesta arriesgada: sus partidarios sostienen que moviliza a votantes jóvenes y desencantados, mientras que el sector moderado teme que sus posiciones dificulten retener el escaño en un estado que Donald Trump ganó en 2016 y 2024. Su campaña con el streamer Hasan Piker en abril de 2026 y la controversia sobre sus declaraciones pasadas a favor de recortar la financiación policial —posiciones que después negó haber sostenido, pese a intervenciones documentadas en 2020— han sido los principales focos de crítica interna. Sería el primer senador musulmán de Estados Unidos si ganara en noviembre. No constan condenas judiciales firmes contra él por el ejercicio de cargos públicos ni por ningún otro motivo.

Preguntas frecuentes

¿Qué cargo ocupa Abdul El-Sayed en 2026? Ninguno. Desde el 4 de agosto de 2026 es el nominado demócrata al Senado federal por Michigan. Su último puesto institucional fue la dirección del departamento de salud del condado de Wayne, que dejó en abril de 2025.

¿Cómo ganó la primaria demócrata de Michigan? Por 742.017 votos (48,48 %) frente a los 727.091 (47,51 %) de la congresista Haley Stevens: poco menos de un punto porcentual. Se impuso en 30 de los 83 condados, con especial fuerza entre los votantes de 18 a 34 años, mientras que Stevens dominó en los suburbios metropolitanos.

¿Contra quién compite en noviembre de 2026? Contra el republicano Mike Rogers, excongresista por el octavo distrito de Michigan entre 2001 y 2015 y candidato al Senado derrotado por estrecho margen en 2024, que obtuvo la nominación sin rival. La elección se celebra el 3 de noviembre de 2026, dentro de las midterms o elecciones de medio mandato.

¿Por qué se considera clave el escaño de Michigan? Porque es el único escaño demócrata que queda vacante en un estado que Trump ganó en 2024, lo que lo convierte en la principal oportunidad republicana de arrebatar una plaza. Los republicanos no ganan una elección al Senado en Michigan desde 1994.

¿Qué le diferencia de la mayoría de su partido? Su defensa de un sistema sanitario público universal, su rechazo a las donaciones empresariales, su propuesta de suprimir el ICE y su crítica frontal a la política israelí en Gaza, un conjunto que lo sitúa en el ala izquierda del Partido Demócrata.