Paloma Valencia Laserna

Paloma Valencia Laserna (Popayán, 19 de enero de 1978) es una abogada y política colombiana del Centro Democrático, partido por el que fue senadora entre 2014 y 2026 durante tres periodos consecutivos. En marzo de 2026 ganó la Gran Consulta por Colombia y fue la primera mujer candidata presidencial del uribismo, pero en la primera vuelta del 31 de mayo quedó tercera con el 6,9 % de los votos. Su mandato en el Senado concluyó el 20 de julio de 2026 y sigue siendo una de las principales dirigentes del partido de Álvaro Uribe.

Trayectoria política

Valencia pertenece a una de las familias conservadoras más influyentes del Cauca: es nieta del presidente Guillermo León Valencia (1962-1966), bisnieta del poeta y político Guillermo Valencia e hija del exsenador Ignacio Valencia López; por línea materna es nieta de Mario Laserna, fundador de la Universidad de los Andes. Estudió Derecho y Filosofía en esa universidad, se especializó en Economía y cursó una maestría en Escritura Creativa en la Universidad de Nueva York.

Su primer intento electoral, en 2006, fue una candidatura a la Cámara de Representantes por Bogotá con Alas Equipo Colombia que apenas superó los 1.600 votos. En 2014 entró al Senado en el tercer puesto de la lista cerrada del recién fundado Centro Democrático, encabezada por Álvaro Uribe. Fue reelegida en 2018 y en 2022, y durante el Gobierno de Gustavo Petro se convirtió en una de las voces más activas de la oposición.

Para las presidenciales de 2026 fue la candidata elegida por el Centro Democrático y la representante del partido en la Gran Consulta por Colombia, la primaria del centroderecha celebrada el 8 de marzo de 2026 junto con las legislativas. La ganó con 3.248.589 votos (55,4 %), muy por delante del resto de aspirantes, entre ellos Vicky Dávila. Al ser candidata presidencial no figuró en las listas al Congreso.

En la primera vuelta del 31 de mayo obtuvo unos 1,64 millones de votos (6,9 %) y quedó tercera, lejos de Abelardo de la Espriella (43,7 %) e Iván Cepeda (40,9 %). El resultado se interpretó como uno de los mayores reveses del liderazgo de Álvaro Uribe, relegado por primera vez en años a un papel secundario en la carrera presidencial. Tras reconocer la derrota anunció su respaldo a De la Espriella en la segunda vuelta, que este ganó el 21 de junio. Dejó el Senado al terminar la legislatura, el 20 de julio de 2026.

Relación con el pueblo

Valencia se ha forjado una imagen de dirigente combativa, muy presente en redes sociales y en los debates de control al Gobierno Petro. Su electorado se concentra en los sectores de derecha que se identifican con el legado de Uribe.

Ha protagonizado varias polémicas: su propuesta de dividir el Cauca en un departamento mestizo y otro indígena, criticada por organizaciones indígenas; su afirmación en 2018 de que la Corte Suprema preparaba una orden de captura contra Uribe, desmentida por el propio tribunal; y la difusión ese mismo año de un vídeo de Petro recibiendo dinero en efectivo, cuya investigación la Corte archivó en 2021.

Posiciones y perfil político

Defiende una política de seguridad de línea dura heredera de la seguridad democrática, la persecución del narcotráfico, una economía de mercado con disciplina fiscal y la oposición a la «paz total» de Petro. Fue crítica con el acuerdo de paz con las FARC en los términos en que se firmó.

Tras las elecciones ha protagonizado un debate interno sobre la identidad del Centro Democrático, al sostener que el partido no debe definirse como de derecha, lo que le valió críticas de la senadora María Fernanda Cabal. También ha afrontado las deudas de una campaña cuyo resultado no alcanzó para cubrir los gastos con la reposición de votos.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Paloma Valencia? Es una abogada y política colombiana del Centro Democrático, senadora entre 2014 y 2026 y candidata presidencial en 2026.

¿Qué resultado obtuvo en las presidenciales de 2026? Quedó tercera en la primera vuelta del 31 de mayo de 2026 con el 6,9 % de los votos.

¿Sigue siendo senadora? No; su tercer periodo terminó el 20 de julio de 2026 y no se presentó a la reelección por ser candidata presidencial.

¿De qué familia procede? Es nieta del presidente Guillermo León Valencia y bisnieta del poeta Guillermo Valencia.