Kate Forbes

Kate Forbes (1990) es una política escocesa del Partido Nacional Escocés (SNP) que fue viceministra principal de Escocia entre mayo de 2024 y mayo de 2026. Diputada del Parlamento Escocés por Skye, Lochaber and Badenoch desde 2016, fue secretaria de Finanzas con apenas 29 años y se quedó a un puñado de votos de liderar el SNP en 2023. Dejó la viceministría principal el 20 de mayo de 2026, en la remodelación posterior a las elecciones escocesas, y fue relevada por Jenny Gilruth.

Trayectoria política

Nacida en Dingwall, en las Tierras Altas, el 6 de abril de 1990, Forbes pasó parte de su infancia en la India, donde sus padres —vinculados a la Iglesia Libre de Escocia— trabajaron en proyectos sanitarios y benéficos. De vuelta en Escocia se escolarizó en un centro de enseñanza en gaélico escocés y se convirtió en hablante fluida del idioma. Se licenció en Historia por el Selwyn College de Cambridge y obtuvo un máster en historia de las diásporas y las migraciones por la Universidad de Edimburgo. Se afilió al SNP en 2011 y trabajó como investigadora parlamentaria para el diputado nacionalista Dave Thompson.

En 2016 fue elegida miembro del Parlamento Escocés por Skye, Lochaber and Badenoch, sucediendo precisamente a Thompson, y su ascenso dentro del partido fue rápido. En junio de 2018 Nicola Sturgeon la nombró ministra de Hacienda Pública y Economía Digital, como número dos del entonces secretario de Finanzas, Derek Mackay. El 6 de febrero de 2020, Mackay dimitió pocas horas antes de presentar los presupuestos escoceses tras revelarse que había enviado cientos de mensajes privados a un menor de 16 años. Forbes, con 29 años, asumió el discurso presupuestario con muy pocas horas de preaviso y lo defendió ante la Cámara sin incidentes, un episodio que la convirtió de la noche a la mañana en una figura nacional.

Días después fue nombrada secretaria de Finanzas de Escocia, cargo que ocupó hasta marzo de 2023. Su gestión estuvo dominada por la respuesta económica a la pandemia de covid-19 —esquemas de apoyo a empresas, ayudas sectoriales y presupuestos de emergencia— y después por la crisis del coste de la vida. Durante su baja por maternidad, en 2022, sus funciones fueron asumidas temporalmente por John Swinney.

Cuando Sturgeon anunció su dimisión en febrero de 2023, Forbes se presentó a las primarias por el liderazgo del SNP. La campaña se convirtió en un debate sobre su pertenencia a la Iglesia Libre de Escocia, una denominación calvinista evangélica de posiciones socialmente conservadoras: al declarar que no habría votado a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo y al expresar su oposición a la mayoría de supuestos del aborto, perdió apoyos de buena parte del grupo parlamentario, aunque conservó una base amplia entre la militancia. Perdió la votación final ante Humza Yousaf por 52,1 % frente a 47,9 %, uno de los resultados más ajustados de la historia del partido, y pasó a los escaños traseros.

Tras la dimisión de Yousaf en abril de 2024 fue señalada como aspirante natural a sucederle, pero renunció a presentarse y respaldó a John Swinney. Al formar Gobierno, este la nombró viceministra principal de Escocia y secretaria de Economía y Gaélico, una cartera que combinaba política industrial con la promoción de la lengua gaélica. El 4 de agosto de 2025 anunció que no concurriría a las elecciones de mayo de 2026, alegando el deseo de no perderse los primeros años de su hija y el desgaste de compaginar un cargo de esa exigencia con desplazamientos de varias horas desde las Tierras Altas. Su escaño quedó vacante con la disolución del Parlamento en abril de 2026 y su etapa como viceministra principal concluyó el 20 de mayo de 2026, cuando Swinney presentó el gabinete surgido de los comicios del 7 de mayo, en los que el SNP ganó con 57 escaños sin alcanzar la mayoría absoluta.

Posiciones y perfil político

Forbes representó dentro del SNP una combinación poco habitual: independentismo sin fisuras, ortodoxia fiscal y prioridad al crecimiento económico y a la empresa privada, junto a un conservadurismo social de raíz religiosa. Esa mezcla la convirtió en referente del ala más moderada en lo económico y más escéptica frente a la agenda de derechos de identidad de género que el partido había impulsado bajo Sturgeon. Sus partidarios la describían como la política más capaz de recuperar el voto de centro y del mundo rural; sus críticos, dentro y fuera del SNP, sostenían que sus convicciones personales sobre el matrimonio igualitario y el aborto la hacían inelegible para dirigir un partido de izquierda.

Como diputada por una circunscripción enorme y despoblada de las Tierras Altas, defendió de forma constante la conectividad rural, la vivienda asequible y el estatus del gaélico. Su marcha de Holyrood en 2026 se leyó como una pérdida significativa para el SNP, que en la misma tanda perdió también a otras figuras de peso como Shona Robison y Fiona Hyslop.

No constan condenas judiciales firmes contra Kate Forbes por delitos relacionados con el ejercicio de cargos públicos.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Kate Forbes? Kate Forbes es una política escocesa del Partido Nacional Escocés que fue viceministra principal de Escocia entre 2024 y 2026 y secretaria de Finanzas entre 2020 y 2023.

¿Por qué se hizo conocida en 2020? Porque presentó los presupuestos escoceses con pocas horas de preaviso, a los 29 años, después de que el secretario de Finanzas Derek Mackay dimitiera horas antes del discurso.

¿Qué pasó en las primarias del SNP de 2023? Forbes perdió ante Humza Yousaf por 52,1 % frente a 47,9 % en la votación final, tras una campaña marcada por la polémica sobre sus posiciones socialmente conservadoras.

¿Qué relación tiene con la Iglesia Libre de Escocia? Es miembro de esa denominación calvinista evangélica, un vínculo que explicó públicamente sus reservas sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y sobre la mayoría de supuestos del aborto.

¿Habla gaélico Kate Forbes? Sí, se educó en un centro de enseñanza en gaélico escocés y es hablante fluida; como secretaria de Economía tuvo además la responsabilidad directa sobre la política de promoción del idioma.

¿Sigue en el Parlamento Escocés? No. Anunció en agosto de 2025 que no se presentaría a la reelección y dejó su escaño con la disolución de la Cámara en 2026; Jenny Gilruth la sustituyó como viceministra principal el 20 de mayo de 2026.