Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano

Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano (Ciudad de México, 1 de mayo de 1934 – Ciudad de México, 28 de octubre de 2026) fue un ingeniero y político mexicano, hijo del presidente Lázaro Cárdenas, fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), gobernador de Michoacán, tres veces candidato a la Presidencia de la República y primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido por voto popular. Su candidatura de 1988, cuyo resultado oficial sus seguidores siempre consideraron fraudulento, lo convirtió en la figura fundacional de la izquierda mexicana contemporánea. Falleció la noche del 28 de octubre de 2026, a los 92 años, en el Hospital Ángeles Metropolitano de la capital.

Trayectoria política

Nacido en Ciudad de México el 1 de mayo de 1934, hijo del general Lázaro Cárdenas y de Amalia Solórzano, se tituló como ingeniero civil por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Su carrera pública comenzó en las filas del Partido Revolucionario Institucional (PRI), con el que fue elegido senador por Michoacán en 1976. Ese mismo año pidió licencia para ocupar la Subsecretaría Forestal de la Secretaría de Agricultura (1976–1980), y entre 1980 y 1986 fue gobernador constitucional de Michoacán.

A mediados de la década de 1980 impulsó, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, la Corriente Democrática del PRI, que reclamaba la democratización interna del partido y la elección abierta de su candidato presidencial. Tras el rechazo de la dirigencia, abandonó el PRI en 1987 y fue postulado a la Presidencia por el Partido Auténtico de la Revolución Mexicana y la coalición conocida como Frente Democrático Nacional (FDN) en las elecciones del 6 de julio de 1988. La noche electoral, el secretario de Gobernación, Manuel Bartlett, anunció la interrupción del cómputo, la llamada «caída del sistema». Los resultados oficiales dieron la victoria a Carlos Salinas de Gortari; Cárdenas, sus seguidores y numerosos historiadores sostuvieron desde entonces que la elección fue fraudulenta, aunque el resultado oficial nunca fue revertido.

El 5 de mayo de 1989 fundó el PRD, que presidió de 1989 a 1993. Fue de nuevo candidato presidencial por ese partido en 1994 y, en 2000, por la coalición Alianza por México, integrada por el PRD, el PT, Convergencia y otras fuerzas, sin lograr la Presidencia en ninguna ocasión. Entre medias, en 1997 ganó la primera elección por sufragio directo del Gobierno del Distrito Federal, cargo que ejerció del 5 de diciembre de 1997 al 28 de septiembre de 1999, cuando renunció para competir en 2000.

El 25 de noviembre de 2014, en plena crisis por la desaparición de los 43 normalistas de Ayotzinapa y tras diferencias con la dirigencia de Carlos Navarrete, presentó su renuncia irrevocable al PRD y dio por terminada su vida partidaria. En abril de 2026 aceptó la presidencia honoraria de la Comisión Consultiva del Petróleo de Pemex, un órgano asesor cuya primera sesión formal se celebró el 22 de abril de ese año.

Relación con el pueblo

Conocido popularmente como «el ingeniero», Cárdenas fue durante décadas el referente moral de la izquierda mexicana, apreciado por un estilo sobrio y por una trayectoria de coherencia personal. La elección de 1988 se convirtió en el mito fundacional de esa izquierda: una movilización ciudadana masiva que, según sus protagonistas, fue despojada del triunfo y que dio origen al PRD y, años después, a buena parte de los cuadros de Morena.

Su relación con Andrés Manuel López Obrador, que militó en el PRD y lo abandonó para fundar Morena, fue de respeto distante. Cárdenas nunca se afilió a Morena y en 2021 afirmó que el gobierno de López Obrador no era de izquierda; en febrero de 2023 el entonces presidente lo calificó de «adversario», aunque matizó que lo estimaba y respetaba. Con Claudia Sheinbaum el vínculo fue más cercano: se reunieron en enero de 2024, ella lo presentó como antecedente de su movimiento y, en mayo de 2024, Cárdenas declaró que votaría por ella, sin renunciar a sus críticas. Tras su muerte, la presidenta lo recordó como «un hombre de principios firmes, que transformó la vida política de nuestro país» y afirmó que en 1988 debió haber sido reconocido como presidente.

Posiciones y perfil político

El pensamiento de Cárdenas se inscribió en el nacionalismo revolucionario heredado de su padre: defensa de la propiedad pública del petróleo y de la soberanía energética, rechazo de las políticas de corte neoliberal y reivindicación del Estado como motor del desarrollo. Su aceptación en 2026 de la presidencia honoraria de la Comisión Consultiva del Petróleo de Pemex, desde la que señaló fallos en el almacenamiento de coque y en la quema de gas, fue coherente con esa línea.

En lo institucional, fue uno de los protagonistas de la transición democrática mexicana: la ruptura de 1987, la competencia de 1988 y la construcción del PRD contribuyeron a la apertura del sistema de partidos y a las reformas electorales de los años noventa. Defendió la limpieza electoral y la alternancia como principios, y mantuvo hasta el final una posición de independencia frente a los gobiernos, incluidos los de su propio espacio ideológico.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Cuauhtémoc Cárdenas? Ingeniero y político, hijo de Lázaro Cárdenas, fundador del PRD, gobernador de Michoacán y tres veces candidato presidencial; falleció el 28 de octubre de 2026.

¿Qué ocurrió en la elección de 1988? El cómputo se interrumpió («caída del sistema») y las autoridades dieron el triunfo a Salinas de Gortari, resultado que Cárdenas siempre consideró fraudulento.

¿Fue Cárdenas militante de Morena? No; dejó el PRD en noviembre de 2014, dio por terminada su vida partidaria y nunca se afilió a Morena.

¿De qué murió Cuauhtémoc Cárdenas? Murió a los 92 años en el Hospital Ángeles Metropolitano de Ciudad de México; la causa no se hizo pública.