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type: concepto_politico
canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/conceptos-politicos/articulo-21-constitucion-mexicana
name: Artículo 21 de la Constitución mexicana
categoria: fundamental
ano_creacion: 1917
fuentes:
  - https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/cpeum_art.htm
  - https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2026/edr/dh2025_CP_en-Jn.pdf
  - https://www.poresto.com/mexico/2026/10/13/homicidios-mexico-bajan-anos-sheinbaum-septiembre-registra-minimo.html
  - https://www.cronica.com.mx/nacional/2026/10/08/tras-comparecencia-a-puerta-cerrada-harfuch-reporta-67-mil-detenciones-por-delitos-de-alto-impacto/
  - https://politica.expansion.mx/mexico/2023/04/18/scjn-declara-inconstitucional-control-operativo-de-gn-por-parte-de-sedena
country: mexico
lang: es
updated_at: 2026-11-04T11:42:29
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## Qué es

El **artículo 21 de la Constitución mexicana** reparte el poder de perseguir el delito y define la seguridad pública como función del Estado. Encarga la investigación de los delitos al Ministerio Público y a las policías bajo su mando, crea el Sistema Nacional de Seguridad Pública y, desde 2019, regula la [Guardia Nacional](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/instituciones/guardia-nacional-mexico.md): es donde se decide quién manda sobre la policía y qué papel tienen las Fuerzas Armadas.

Está en el capítulo de derechos humanos de la [Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/conceptos-politicos/constitucion-politica-de-los-estados-unidos-mexicanos.md) de 1917. Con diez reformas entre 1983 y 2024 es uno de los artículos más retocados del capítulo; las de 2019 y 2024 crearon la Guardia Nacional, la pasaron a la Defensa y dieron a la Secretaría de Seguridad facultades de investigación.

Importa hoy porque la estrategia de seguridad de Claudia Sheinbaum y de su secretario Omar García Harfuch se construye sobre el texto que salió de esas reformas.

## Qué dice

Resumen del texto vigente:

- **1. Investigación.** Corresponde al Ministerio Público, a la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, a la Guardia Nacional y a las policías, «bajo la conducción y mando» del primero (2024).
- **2 y 3. Acción penal y penas.** Solo el Ministerio Público ejerce la acción penal, salvo la acción privada que fije la ley; imponer las penas es exclusivo de los jueces.
- **4 a 6. Sanciones administrativas.** Las faltas a reglamentos gubernativos y de policía solo se castigan con multa, arresto hasta por 36 horas o trabajo comunitario; a jornaleros, obreros y trabajadores, con no más de un día de salario.
- **7 y 8. Oportunidad y Corte Penal Internacional.** Criterios de oportunidad para el Ministerio Público; el Ejecutivo puede reconocer la jurisdicción de la Corte Penal Internacional con aprobación del Senado caso por caso.
- **9. Seguridad pública.** Función del Estado a cargo de la Federación, las entidades federativas y los municipios, con deberes reforzados hacia mujeres, niñas, niños y adolescentes (2024).
- **10. Carácter civil.** «Las instituciones de seguridad pública serán disciplinadas, profesionales y de carácter civil» (2024).
- **11. Sistema Nacional de Seguridad Pública.** Ministerio Público y policías de los tres órdenes se coordinan: certificación del personal, sistema nacional de información, fondos federales auditados y un Secretariado Ejecutivo (2024).
- **12. Guardia Nacional.** Fuerza de seguridad pública «profesional, de carácter permanente e integrada por personal militar con formación policial, dependiente de la secretaría del ramo de defensa nacional».
- **13. Secretaría de Seguridad.** Dirige la Estrategia Nacional de Seguridad Pública, coordina el Sistema Nacional de Inteligencia y puede pedir información a cualquier dependencia (2024).
- **14. Doctrina policial.** Servicio a la sociedad, disciplina, derechos humanos, legalidad y perspectiva de género.

## Marco legal

Lo desarrollan tres leyes publicadas en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 16 de julio de 2025: la Ley General del Sistema Nacional de Seguridad Pública, la Ley de la Guardia Nacional y la Ley del Sistema Nacional de Investigación e Inteligencia. Se lee con el [artículo 16](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/conceptos-politicos/articulo-16-constitucion-mexicana.md) (detenciones y cateos), el [artículo 17](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/conceptos-politicos/articulo-17-constitucion-mexicana.md), el 19 (prisión preventiva oficiosa) y el 129 (funciones militares en tiempo de paz). Desde el 15 de octubre de 2025 el Senado ratifica los grados superiores de la Guardia Nacional.

## Reformas

| Publicación en el DOF | Qué cambió | Gobierno |
|---|---|---|
| 03-02-1983 | Arresto administrativo máximo de 36 horas (antes 15 días). | [Miguel de la Madrid](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/politicos/miguel-de-la-madrid.md) ([PRI](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/partido/pri.md)) |
| 31-12-1994 | Reforma judicial de Zedillo (Consejo de la Judicatura, acciones de inconstitucionalidad). | Ernesto Zedillo (PRI) |
| 03-07-1996 | Paquete contra la delincuencia organizada. | Ernesto Zedillo (PRI) |
| 20-06-2005 | Reconocimiento de la jurisdicción de la Corte Penal Internacional. | Vicente Fox ([PAN](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/partido/pan.md)) |
| 18-06-2008 | Sistema acusatorio: policías bajo mando del Ministerio Público, bases del Sistema Nacional de Seguridad Pública. | Felipe Calderón (PAN) |
| 29-01-2016 | Reforma política de la Ciudad de México: «entidades federativas». | [Enrique Peña Nieto](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/politicos/enrique-pena-nieto.md) (PRI) |
| 26-03-2019 | Guardia Nacional como institución policial civil, adscrita a la Secretaría de Seguridad; Estrategia Nacional de Seguridad Pública. | [Andrés Manuel López Obrador](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/politicos/andres-manuel-lopez-obrador.md) ([Morena](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/partido/morena.md)) |
| 30-09-2024 | Guardia Nacional de personal militar con formación policial, dependiente de la Defensa; las instituciones de seguridad son «de carácter civil». | Andrés Manuel López Obrador (Morena) |
| 15-11-2024 | Igualdad sustantiva: deberes reforzados hacia mujeres, niñas, niños y adolescentes. | Claudia Sheinbaum (Morena) |
| 31-12-2024 | La Secretaría de Seguridad investiga delitos y coordina el Sistema Nacional de Inteligencia. | Claudia Sheinbaum (Morena) |

## Aplicación práctica

**Guardia Nacional.** La [Guardia Nacional](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/instituciones/guardia-nacional-mexico.md) nació en 2019 como cuerpo civil. La Suprema Corte invalidó el 18 de abril de 2023, en la acción de inconstitucionalidad 137/2022 promovida por senadores de oposición, el decreto de 2022 que trasladaba su control operativo a la Defensa, por ocho votos contra tres (en contra Arturo Zaldívar, [Loretta Ortiz Ahlf](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/politicos/loretta-ortiz-ahlf.md) y Yasmín Esquivel): según la presidenta Norma Piña, los artículos 21 y 29 reservan la seguridad a autoridades civiles y solo admiten un apoyo militar extraordinario y subordinado. La respuesta fue la reforma del 30 de septiembre de 2024, el último día de López Obrador, que adscribió la Guardia a la Defensa (ver [militarización de la seguridad pública, 2019-2024](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/eventos/militarizacion-guardia-nacional-mexico-2019-2024.md)).

**La estrategia de Sheinbaum y García Harfuch.** El 8 de octubre de 2026, ante los diputados, Omar García Harfuch informó de más de 67.200 detenidos por delitos de alto impacto, 34.300 armas y 534 toneladas de droga aseguradas y 2.771 laboratorios inhabilitados entre el 1 de octubre de 2024 y el 31 de agosto de 2026. «Vamos avanzando, pero sabemos que falta mucho por hacer», dijo, y citó como pendientes los desaparecidos, la extorsión y la violencia contra las mujeres.

**Las cifras de homicidios.** Según el Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública (SESNSP), en la conferencia presidencial del 13 de octubre de 2026 (titular: Marcela Figueroa), el promedio diario de homicidios dolosos bajó de 86,9 en septiembre de 2024 a 42,2 en septiembre de 2026, el más bajo para ese mes desde 2015; siete entidades concentraron cerca de la mitad de los casos. El Inegi, que cuenta defunciones registradas, publicó el 3 de agosto de 2026 la cifra preliminar de 27.989 homicidios en 2025: tasa de 21,4 por cada 100.000 habitantes frente a 25,8 en 2024, un 16,6 % menos.

## Críticas y debates

**Militarización.** Morena respondió a la sentencia de 2023 con la reforma de 2024, que hace constitucional lo que la Corte había anulado y mantiene a la vez que las instituciones de seguridad son «de carácter civil». La Corte ya había admitido en la acción de inconstitucionalidad 1/96 (jurisprudencia P./J. 38/2000) que las Fuerzas Armadas auxilien a las autoridades civiles cuando estas lo pidan; el debate desde 2019 es si una fuerza militar permanente de seguridad pública cabe en ese criterio. La [guerra contra el narcotráfico](https://www.politicaelectoral.com/es/mexico/eventos/guerra-narcotrafico-mexico-2006.md) de Felipe Calderón (2006) es el antecedente que ambos bandos invocan.

**Inteligencia y cifras.** La ley de inteligencia de 2025 fue llamada «ley espía» por la oposición; Claudia Sheinbaum replicó que no sirve para espiar ni censurar sino «para tener una plataforma única de información». El Gobierno presenta las reducciones del SESNSP como prueba de que la estrategia funciona; las cifras del Inegi, basadas en certificados de defunción, muestran una caída menor en 2025, y las del SESNSP, que salen de las fiscalías estatales, son preliminares.

## Preguntas frecuentes

**¿Qué establece el artículo 21 de la Constitución mexicana?** Que el Ministerio Público investiga y acusa, con las policías bajo su mando, y que la seguridad pública es una función del Estado.

**¿Quién manda sobre la Guardia Nacional?** Desde el 30 de septiembre de 2024 depende de la Secretaría de la Defensa Nacional y la integra personal militar con formación policial.

**¿Cuál es el arresto máximo por una falta administrativa?** Treinta y seis horas, o una multa que para jornaleros y trabajadores no puede superar un día de salario.

**¿Qué es el Sistema Nacional de Seguridad Pública?** La coordinación obligatoria entre Ministerio Público y policías federales, estatales y municipales, con certificación del personal y un Secretariado Ejecutivo.

**¿Han bajado los homicidios con Sheinbaum?** El SESNSP reporta 42,2 diarios en septiembre de 2026 frente a 86,9 dos años antes; el Inegi contó 27.989 en 2025, un 16,6 % menos.