--- type: concepto_politico canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/internacional/conceptos-politicos/lawfare name: "Lawfare: qué significa, de dónde viene y cómo se usa en España y América Latina" categoria: geopolitica ano_creacion: 2001 fuentes: - https://people.duke.edu/~pfeaver/dunlap.pdf - https://elderecho.com/comunicado-del-cgpj-en-relacion-con-las-referencias-al-lawfare - https://www.elindependiente.com/espana/2025/09/02/asociaciones-jueces-rechazan-palabras-sanchez-algunos-hacen-politica/ - https://www.vozpopuli.com/tribunales/la-justicia-madrilena-congela-el-juicio-a-begona-gomez-y-ni-siquiera-elige-al-juez-que-presidira-el-jurado.html - https://www.cronista.com/economia-politica/la-corte-suprema-confirmo-la-condena-a-cristina-kirchner-y-no-podra-ser-candidata - https://rpp.pe/politica/judiciales/pj-admitio-a-tramite-apelaciones-de-pedro-castillo-betssy-chavez-y-otros-para-revocar-condenas-por-intento-de-golpe-noticia-1670252 country: internacional lang: es updated_at: 2026-11-04T16:30:25 --- **Lawfare** es un anglicismo (*law*, derecho, y *warfare*, guerra) que hoy se usa en español para acusar a alguien de utilizar los tribunales como arma política: querellas, investigaciones y condenas que, según quien lo denuncia, no buscan justicia sino apartar a un adversario. No está en ningún código penal ni la reconoce ningún tribunal: es una etiqueta que una parte pone y la otra rechaza, así que la pregunta útil no es «¿hay lawfare?», sino «¿quién lo dice, con qué pruebas y qué han resuelto los jueces?». El término nació en 2001 en un contexto militar, lo adoptó la izquierda latinoamericana con las causas contra Lula da Silva y Cristina Fernández de Kirchner y llegó a España con el procés, las querellas contra Podemos y, desde 2024, los procesos contra la esposa y el hermano de [Pedro Sánchez](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/politicos/pedro-sanchez.md). También lo invoca la derecha: Donald Trump llamó así a sus propios procesos y Washington sancionó en 2025 al juez brasileño que condenó a Jair Bolsonaro. Esta página recoge cada caso, su estado a noviembre de 2026, quién habla de lawfare y quién lo niega. ## De dónde viene la palabra: Dunlap, 2001 El uso moderno del término lo fijó el coronel **Charles J. Dunlap**, abogado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en una ponencia leída el **29 de noviembre de 2001** en una conferencia del Carr Center de Harvard. Dunlap lo definía como «el uso del derecho como arma de guerra» y, más adelante, como «un método de guerra en el que el derecho se usa como medio para lograr un objetivo militar». No pensaba en la política interior, sino en adversarios que manipularan el derecho humanitario, por ejemplo situando objetivos militares junto a civiles para explotar las bajas ante la opinión pública. Dunlap admitió después que no hay una definición aceptada por todos, y en la década de 2010 el término pasó a significar, sobre todo en español, la persecución judicial de rivales políticos: la misma palabra describe una táctica militar documentada y formula una acusación política que el tribunal casi nunca acepta. ## Qué significa hoy y por qué es tan discutida Quien denuncia lawfare describe una cadena de cuatro eslabones: una denuncia de un particular o de una asociación (en España, Manos Limpias, [HazteOír](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/organizaciones/hazte-oir.md) o Vox), un juez que la admite y amplía, una cobertura que convierte la investigación en condena anticipada y un efecto electoral anterior a la sentencia. Quien lo niega responde que recursos, fiscales y tribunales superiores corrigen los excesos, que las condenas firmes las dictan tribunales colegiados y que llamar «lawfare» a una causa es, en sí mismo, presión sobre los jueces. ## América Latina: Lula, Kirchner, Correa y Castillo **Brasil.** [Lula da Silva](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/politicos/lula.md) fue condenado en 2017 por el juez [Sergio Moro](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/politicos/sergio-moro.md) en la operación Lava Jato, pasó 580 días en prisión y no pudo presentarse en 2018. En marzo de 2021 el STF [anuló sus condenas](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/eventos/anulacion-condena-lula-2021.md) por incompetencia territorial y declaró parcial a Moro, y el Comité de Derechos Humanos de la [ONU](https://www.politicaelectoral.com/es/internacional/instituciones/onu.md) se pronunció en el mismo sentido en abril de 2022. El Partido de los Trabajadores lo llama lawfare; Moro, elegido gobernador de Paraná en 2026, y los defensores de Lava Jato replican que la anulación fue procesal, no una absolución. Lula fue [reelegido el 25 de octubre de 2026](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/eventos/elecciones-presidenciales-brasil-2026.md) con el 51,79 % de los votos. La acusación cambió de bando con [Jair Bolsonaro](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/politicos/jair-bolsonaro.md), condenado el 11 de septiembre de 2025 por el STF a 27 años y tres meses por la trama golpista. En julio de 2025 el Tesoro estadounidense sancionó bajo la ley Magnitsky al juez instructor, [Alexandre de Moraes](https://www.politicaelectoral.com/es/brasil/politicos/alexandre-de-moraes.md), por «procesos politizados», según el secretario Scott Bessent. El STF mantuvo la condena y Washington retiró las sanciones el 12 de diciembre de 2025, tras el acercamiento entre Trump y Lula. **Argentina.** [Cristina Fernández de Kirchner](https://www.politicaelectoral.com/es/argentina/politicos/cristina-kirchner.md) sostuvo desde 2019 que la causa Vialidad «fue un plan ideado por el gobierno saliente» de Mauricio Macri y en noviembre de 2022 llamó al tribunal «más que un tribunal del lawfare, un verdadero pelotón de fusilamiento». Condenada en diciembre de 2022 a seis años de prisión e inhabilitación perpetua por administración fraudulenta, vio cómo el **10 de junio de 2025** la Corte Suprema rechazaba por unanimidad sus recursos y dejaba firme la condena, que cumple en arresto domiciliario. Desde noviembre de 2025 se la juzga en la causa Cuadernos y desde el 23 de octubre de 2026 en el [juicio Hotesur-Los Sauces](https://www.politicaelectoral.com/es/argentina/eventos/juicio-hotesur-los-sauces-2026.md), donde su defensa habla de «absurdo jurídico»; en ambos rige la presunción de inocencia. **Ecuador.** Rafael Correa fue condenado en ausencia a ocho años de prisión por cohecho en el caso Sobornos, sentencia firme desde 2021. Vive en Bélgica, que le concedió asilo el 15 de abril de 2022, e [Interpol](https://www.politicaelectoral.com/es/internacional/instituciones/interpol.md) rechazó tres veces la orden de captura por tratarse de un asunto político (artículo 3 de su estatuto). Correa habla de «persecución política»; la justicia ecuatoriana mantiene la condena y Estados Unidos le prohibió la entrada en octubre de 2024 por «corrupción significativa». **Perú.** [Pedro Castillo](https://www.politicaelectoral.com/es/peru/politicos/pedro-castillo.md) intentó disolver el Congreso el 7 de diciembre de 2022 y fue destituido ese día. En noviembre de 2025 la Sala Penal Especial de la Corte Suprema lo condenó en primera instancia a 11 años, cinco meses y 15 días de prisión por conspiración para la rebelión. Su defensa sostiene que un anuncio sin ejecución no es conspiración y Castillo se presenta como preso político; la apelación está pendiente ante la Sala Penal Permanente (octubre de 2026, según RPP) y la condena no es firme. ## España: el procés, Podemos y los casos de la familia de Sánchez **El procés.** Los dirigentes independentistas condenados por el Tribunal Supremo en [octubre de 2019](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/eventos/sentencia-proces-2019.md) siempre hablaron de juicio político. La palabra lawfare entró en la política española con el acuerdo de investidura PSOE-Junts del **9 de noviembre de 2023**, que hablaba de «lawfare o judicialización de la política» y de comisiones de investigación con efectos en la amnistía. Ese mismo día la Comisión Permanente del [Consejo General del Poder Judicial](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/consejo-general-poder-judicial.md) calificó esas referencias de «inadmisibles», «tanto semántica como sustantivamente», y las cuatro asociaciones judiciales firmaron un comunicado conjunto que advertía de «un riesgo evidente de quebrar la democracia». Preguntado en diciembre de 2023 si algún juez había practicado lawfare, el ministro Félix Bolaños contestó: «La respuesta es no». La [Ley de Amnistía](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/eventos/ley-amnistia-recurso-tc-2024.md) fue avalada por el Tribunal Constitucional (26 de junio de 2025 y, para la malversación, 6 de octubre de 2026) y por el Tribunal de Justicia de la UE (16 de julio de 2026); ese 6 de octubre Pablo Llarena retiró la orden de detención contra [Carles Puigdemont](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/politicos/carles-puigdemont.md). El PP atribuye esas sentencias a la composición del tribunal. **Podemos.** Según La Marea (febrero de 2023), un medio cercano al partido, más de veinte querellas y líneas de investigación contra Podemos se habían archivado desde 2015. En el caso Dina, el juez cerró en enero de 2022 la investigación sin indicios contra [Pablo Iglesias](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/politicos/pablo-iglesias.md) y la Audiencia Nacional rechazó imputarlo a petición de Vox; en el caso Neurona, el instructor reconoció en 2023 haberlo incluido por error como investigado y archivó siete de las ocho líneas abiertas. Iglesias habla de lawfare y de «cloacas»; Vox y las asociaciones denunciantes defienden que cada querella tenía base y que archivar no es exculpar. **La esposa y el hermano del presidente.** El [caso Begoña Gómez](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/eventos/caso-begona-gomez-instruccion-peinado-2024.md) nació el 23 de abril de 2024 de una denuncia de Manos Limpias admitida por el juez [Juan Carlos Peinado](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/jueces-y-fiscales/juan-carlos-peinado.md) y llevó a Sánchez a cinco días de reflexión pública. En julio de 2026 la Audiencia de Madrid limitó el juicio con jurado a dos delitos, tráfico de influencias y malversación, y el 21 de septiembre Peinado abrió el juicio oral, seis días antes de jubilarse. HazteOír pide 13 años; la Fiscalía pide la absolución. A 19 de octubre de 2026 la causa no tenía fecha ni magistrado presidente, según Vozpópuli. [David Sánchez](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/personajes/david-sanchez.md), hermano del presidente, fue condenado el 14 de julio de 2026 por la Audiencia de Badajoz, contra el criterio de la Fiscalía, a nueve años de inhabilitación por cooperar en una prevaricación en su contratación por la Diputación, y absuelto de tráfico de influencias; en su recurso ante el TSJ de Extremadura sostiene que lo investigaron «por ser hermano del presidente», y la sentencia no es firme. Sánchez afirmó en TVE el 1 de septiembre de 2025 que «hay jueces haciendo política y políticos que tratan de hacer justicia»; la presidenta de la APM, María Jesús del Barco, respondió que el presidente «no conoce el respeto al Poder Judicial». La derecha usa el mismo argumento: Isabel Díaz Ayuso calificó de persecución contra su entorno la causa contra el [fiscal general](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/eventos/caso-fiscal-general-garcia-ortiz-2024.md) Álvaro García Ortiz, condenado el 20 de noviembre de 2025 a dos años de inhabilitación y recurrido en amparo. Y nadie en el Gobierno ha hablado de lawfare en el [caso Koldo](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/eventos/caso-koldo-juicio-y-ramificaciones-2025-2026.md), donde el Supremo condenó en junio de 2026 al exministro José Luis Ábalos a 24 años. ## Los casos en los que se invoca el «lawfare» y su estado | Caso | Quién habla de lawfare o persecución | Quién lo niega | Estado (noviembre de 2026) | |---|---|---|---| | Lula, Lava Jato (Brasil) | Lula y el PT | Sergio Moro y la fiscalía de Lava Jato | Condenas anuladas por el STF en 2021; Moro declarado parcial; Lula reelegido el 25-10-2026 | | Bolsonaro, trama golpista (Brasil) | Bolsonaro y el Tesoro de EE. UU. | El STF y la Fiscalía General | Condena a 27 años y 3 meses (11-9-2025); sanciones a Moraes retiradas el 12-12-2025 | | Cristina Kirchner, Vialidad (Argentina) | Kirchner y el kirchnerismo | La Corte Suprema, por unanimidad | Condena firme de 6 años (10-6-2025), arresto domiciliario; dos juicios más en curso | | Rafael Correa, Sobornos (Ecuador) | Correa; Bélgica le dio asilo en 2022 | La Corte Nacional de Justicia de Ecuador | 8 años, firme desde 2021, en ausencia; Interpol rechazó la captura | | Pedro Castillo, rebelión (Perú) | Castillo y su defensa | La Sala Penal Especial de la Corte Suprema | 11 años y 5 meses en primera instancia (nov. 2025); apelación pendiente | | Procés (España) | Junts, ERC y el acuerdo PSOE-Junts de 2023 | CGPJ, cuatro asociaciones judiciales, Bolaños | Amnistía avalada por TC y TJUE; orden contra Puigdemont retirada el 6-10-2026 | | Podemos, Dina y Neurona (España) | Iglesias y Podemos | Vox y las acusaciones | Iglesias nunca imputado por Dina; 7 de 8 líneas de Neurona archivadas en 2023 | | Begoña Gómez (España) | Sánchez, el PSOE, la Fiscalía (pide absolver) | Manos Limpias, HazteOír, Vox, PP | Juicio oral abierto el 21-9-2026; sin fecha a 19-10-2026 | | David Sánchez (España) | Su defensa; la Fiscalía pidió absolver | La Audiencia de Badajoz | 9 años de inhabilitación (14-7-2026), recurrida ante el TSJ de Extremadura | Fuente: fichas de esta web y las resoluciones citadas; El Cronista (10-6-2025), MercoPress (12-12-2025), Primicias (9-10-2024), RPP (enero de 2026), Vozpópuli (19-10-2026) y ESdiario (8-10-2026). ## Cómo leerlo con sentido común Cuatro comprobaciones al alcance de cualquier lector. **Quién denuncia**: en España la mayoría de las causas contra políticos las abren acusaciones populares, figura casi inexistente en el resto de Europa; no convierte la denuncia en falsa, pero explica por qué hay tantas. **Qué dice la Fiscalía**: cuando pide la absolución, como con Begoña Gómez y David Sánchez, la causa descansa solo en las acusaciones particulares; cuando acusa, como en Vialidad o Lava Jato, el argumento del lawfare es más difícil de sostener. **Qué hacen las instancias superiores**: la Audiencia de Madrid recortó de cuatro a dos los delitos de Peinado, el STF anuló lo hecho por Moro y la Corte argentina confirmó lo hecho por el tribunal oral. **El calendario**: la etiqueta pesa más cuando una decisión coincide con una campaña, como la apertura del juicio a Begoña Gómez a dos meses del 29-N de 2026, pero la coincidencia no demuestra intención. El lawfare existe como fenómeno (causas archivadas en bloque, jueces declarados parciales) y también su contrario, la condena firme de quienes lo invocaron hasta el final; decidirlo caso por caso, con la sentencia en la mano, distingue el análisis de la propaganda. ## Preguntas frecuentes **¿Qué significa lawfare?** Es un anglicismo que designa el uso del derecho y de los tribunales como arma, hoy sobre todo la persecución judicial de adversarios políticos. **¿Quién inventó la palabra lawfare?** El coronel estadounidense Charles Dunlap la popularizó en una ponencia en Harvard el 29 de noviembre de 2001, referida al derecho como arma de guerra. **¿Hubo lawfare contra Lula?** El Supremo brasileño anuló sus condenas en 2021 y declaró parcial al juez Moro; Moro y la fiscalía de Lava Jato lo siguen negando. **¿Qué dicen los jueces españoles del lawfare?** El CGPJ y las cuatro asociaciones judiciales rechazaron en noviembre de 2023 el término como «inadmisible» y una injerencia en su independencia. **¿Está condenada Begoña Gómez?** No: el juicio oral se abrió el 21 de septiembre de 2026, la Fiscalía pide su absolución y rige la presunción de inocencia.