Gérard Larcher

Gérard Larcher (Flers, Orne, 14 de septiembre de 1949) es un político francés de Los Republicanos, presidente del Senado de Francia y senador por el departamento de Yvelines. Veterinario de profesión, lleva en la cámara alta desde 1986 y preside el Senado desde 2014, después de un primer mandato entre 2008 y 2011. Como presidente del Senado ocupa la tercera autoridad del Estado francés, por detrás del presidente de la República y del presidente de la Asamblea Nacional, y es quien asume el interinato de la jefatura del Estado en caso de vacante. Cumplió 77 años el 14 de septiembre de 2026, en vísperas de las elecciones senatoriales del 27 de septiembre y de la votación de octubre en la que la cámara elegirá a su presidente para un nuevo mandato de tres años.

Trayectoria política

Larcher se formó como veterinario y ejerció la profesión antes de dedicarse de lleno a la política. Su recorrido partidario acompaña toda la historia de la derecha gaullista francesa: militó sucesivamente en la UNR-UDT y la UDR, las formaciones herederas del gaullismo de los años sesenta y setenta; en el RPR entre 1976 y 2002; en la UMP entre 2002 y 2015, tras la fusión de la derecha en un solo partido; y en Los Republicanos desde 2015, cuando la UMP adoptó ese nombre.

Su base electoral está en Rambouillet, ciudad del departamento de Yvelines, al suroeste de París, de la que fue alcalde entre 1983 y 2014. En 1986 accedió al Senado por Yvelines. El Senado francés es la cámara alta del Parlamento y sus miembros no son elegidos por sufragio universal directo, sino por un colegio de unos 162.000 grandes electores formado mayoritariamente por concejales, consejeros departamentales y regionales y parlamentarios; la cámara se renueva por mitades cada tres años, con los departamentos repartidos en dos series.

Dentro de la institución fue escalando posiciones: secretario del Senado entre 1989 y 1995, vicepresidente entre 1997 y 2001 y presidente de la Comisión de Asuntos Económicos y del Plan entre 2001 y 2004. Ese mismo año pasó al Gobierno como ministro delegado de Relaciones Laborales en el gabinete de Jean-Pierre Raffarin, cartera que ocupó hasta 2005, y después como ministro delegado de Empleo, Trabajo e Inserción Profesional de los Jóvenes en el Gobierno de Dominique de Villepin, hasta 2007.

El 1 de octubre de 2008 fue elegido presidente del Senado, después de imponerse en las primarias internas de su grupo a Jean-Pierre Raffarin, su antiguo jefe de Gobierno. Perdió el cargo en 2011, cuando la izquierda obtuvo la mayoría en la cámara y el socialista Jean-Pierre Bel fue elegido presidente, en la primera alternancia de la historia del Senado de la Quinta República. Larcher recuperó la presidencia el 1 de octubre de 2014 y la ha revalidado en cada renovación posterior: el 2 de octubre de 2017, el 1 de octubre de 2020 y el 2 de octubre de 2023.

En el ciclo de 2026 su situación personal es particular. Las elecciones senatoriales del 27 de septiembre de 2026 renuevan una de las dos series de escaños, y la de Isla de Francia —la región donde se encuentra Yvelines— pertenece a la serie 1, que no se vota en esta ocasión; por tanto, su escaño no está en juego. Sí lo está la presidencia de la cámara, que los senadores votan en octubre de 2026 para un mandato de tres años, y a la que Larcher es candidato. La prensa francesa considera probable su reelección: Los Republicanos y la Unión Centrista suman en torno a 189 de los 348 escaños del Senado, y Hervé Marseille, líder del grupo centrista, ha indicado que no ve motivo para presentar un candidato alternativo.

Relación con el pueblo

A diferencia de los dirigentes políticos que construyen su notoriedad en campañas presidenciales o en el debate televisivo, Larcher debe su peso institucional a una implantación local prolongada y al respaldo del cuerpo de grandes electores que renueva el Senado. Treinta y un años como alcalde de Rambouillet y cuatro décadas como senador de Yvelines le han dado una red de apoyos entre los cargos electos locales que explica su estabilidad.

Su figura pública está estrechamente asociada a la defensa de la propia institución senatorial. En los periodos en los que se ha planteado reducir el número de parlamentarios o recortar las competencias de la cámara alta, Larcher ha reivindicado el papel del Senado como representante de las colectividades territoriales —municipios, departamentos y regiones— y como contrapeso frente al poder ejecutivo. Ese discurso le ha valido el reconocimiento de buena parte de los alcaldes franceses y, simétricamente, las críticas de quienes consideran que el Senado es una cámara conservadora y poco representativa; ambas son valoraciones formuladas desde posiciones políticas contrapuestas.

Durante los periodos de inestabilidad parlamentaria abiertos en Francia tras las elecciones legislativas anticipadas de 2024, su nombre ha aparecido con frecuencia en el debate público como interlocutor obligado del Elíseo, dada la condición del Senado como única cámara con mayoría estable de derecha y centro.

Posiciones y perfil político

Larcher se inscribe en la tradición de la derecha gaullista y republicana, con un acento marcado en el municipalismo y en la descentralización. Su prioridad declarada como presidente del Senado ha sido la defensa de la autonomía de las colectividades territoriales frente a lo que describe como una tendencia centralizadora de la administración estatal, así como la garantía de los medios financieros de los ayuntamientos.

En materia institucional defiende el bicameralismo y ha sido crítico con las propuestas de reforma constitucional que reducirían el peso de la cámara alta. También ha insistido en el papel del Parlamento frente al uso de procedimientos que limitan el debate legislativo, una posición que ha mantenido con gobiernos de distinto signo.

Su paso por las carteras de trabajo y empleo entre 2004 y 2007 lo vinculó a la agenda de reforma del mercado laboral y del diálogo social de aquel periodo. En términos de perfil, es un político de institución más que de campaña: su carrera se ha desarrollado en la gestión municipal, la comisión parlamentaria y la presidencia de una asamblea, y no ha disputado nunca una candidatura presidencial.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa que el presidente del Senado sea la tercera autoridad del Estado? Significa que en el orden protocolario francés se sitúa por detrás del presidente de la República y del presidente de la Asamblea Nacional, y que asume de forma interina la jefatura del Estado si esta queda vacante.

¿Desde cuándo preside Gérard Larcher el Senado? Lo preside desde el 1 de octubre de 2014, y antes lo hizo entre el 1 de octubre de 2008 y 2011. Ha sido reelegido el 2 de octubre de 2017, el 1 de octubre de 2020 y el 2 de octubre de 2023.

¿Se juega su escaño en las senatoriales del 27 de septiembre de 2026? No. Su escaño por Yvelines no se renueva en esa convocatoria porque Isla de Francia pertenece a la serie 1, que no se vota en este ciclo.

¿Qué cargos ocupó antes de llegar a la presidencia del Senado? Fue alcalde de Rambouillet entre 1983 y 2014, senador de Yvelines desde 1986, vicepresidente del Senado entre 1997 y 2001, y ministro delegado de Relaciones Laborales y después de Empleo entre 2004 y 2007.