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type: concepto_politico
canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas
name: "Defensa y Fuerzas Armadas de España: organización, gasto, historia y debates"
categoria: economia
ano_creacion: 1977
fuentes:
  - https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2005-18933
  - https://www.nato.int/cps/en/natohq/topics_49198.htm
  - https://www.defensa.gob.es/
  - https://www.congreso.es/es/opendata/votaciones
  - https://www.sipri.org/databases/milex
country: espana
lang: es
updated_at: 2026-11-08T21:11:52
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> **Capítulo 1 de 15** de «Defensa y Fuerzas Armadas de España: organización, gasto, historia y debates»: Fuerzas Armadas de España: qué dice la Constitución y quién manda. Página: https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas

Las **Fuerzas Armadas** españolas son el Ejército de Tierra, la Armada y el Ejército del Aire y del Espacio, con la Unidad Militar de Emergencias y una [Guardia Civil](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/guardia-civil.md) de naturaleza militar al servicio de Interior. Tenían 123.067 militares a finales de 2024, el 13,2 % mujeres, según el [Ministerio de Defensa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/ministerio-de-defensa.md), y la OTAN estimó en 33.743 millones de euros el gasto español en defensa de 2025, el 2,00 % del PIB. La Constitución atribuye al rey el mando supremo, pero quien dirige la política de defensa es el Gobierno, y desde 2005 el Congreso debe autorizar las misiones en el exterior.

Esta página explica cómo se organizan los ejércitos, los rangos militares, cuántos militares hay y cuánto cobran, cómo se mide el gasto en defensa y por qué hay dos cifras, la industria, las bases de Rota y Morón y las misiones en el exterior. Repasa la historia desde la reforma de Gutiérrez Mellado, el 23-F y la entrada en la OTAN hasta el fin de la mili, las leyes con sus votaciones, los grandes debates con cada postura atribuida y lo que propone cada partido ante las [elecciones generales del 29 de noviembre](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/generales-2026/nacional.md). La última parte es una guía práctica para ser soldado o reservista, explica qué queda del servicio militar obligatorio y compara las Fuerzas Armadas españolas con las de otros países. El departamento que las dirige tiene su ficha: el [Ministerio de Defensa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/ministerio-de-defensa.md). Todas las cifras llevan su fecha.

## Qué dice la Constitución: quién manda en las Fuerzas Armadas

La Constitución de 1978 dedica a los militares su artículo 8, dentro del título preliminar, al lado de los partidos y los sindicatos. Dice que las **Fuerzas Armadas** están «constituidas por el Ejército de Tierra, la Armada y el Ejército del Aire» y que su misión es «garantizar la soberanía e independencia de España, defender su integridad territorial y el ordenamiento constitucional». El mismo artículo remite a una ley orgánica las bases de la organización militar: es la **Ley Orgánica 5/2005, de la Defensa Nacional**, que sustituyó a la de 1980.

El reparto del poder sobre los ejércitos tiene tres piezas:

- **El rey.** El artículo 62.h le atribuye «el mando supremo de las Fuerzas Armadas», y el 63.3 le encarga declarar la guerra y hacer la paz «previa autorización de las [Cortes Generales](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/cortes-generales.md)». Es un mando simbólico y arbitral: como todos sus actos, los del rey necesitan el refrendo del Gobierno. [Felipe VI](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/personajes/felipe-vi.md) tiene el empleo de capitán general de los tres ejércitos, el más alto que recoge la ley de la carrera militar.
- **El Gobierno.** El artículo 97 le encomienda dirigir «la Administración civil y militar y la defensa del Estado». La Ley 5/2005 concreta que el [Consejo de Ministros](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/consejo-de-ministros.md) determina la política de defensa y acuerda las misiones en el exterior, y que el presidente del Gobierno dirige esa política, gestiona las crisis y asume «la dirección estratégica de las operaciones militares en caso de uso de la fuerza».
- **Las Cortes.** Aprueban las leyes de defensa y su presupuesto, autorizan los tratados militares y controlan al Gobierno. Desde 2005, además, el [Congreso de los Diputados](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/congreso-de-los-diputados.md) tiene que **autorizar con carácter previo** las misiones en el exterior que no estén directamente relacionadas con la defensa de España.

### La autorización del Congreso para enviar tropas

El artículo 17 de la Ley 5/2005 obliga al Gobierno a consultar al Congreso y obtener su autorización antes de ordenar una operación fuera de España, salvo que se trate de defender el territorio nacional. Si hay urgencia por compromisos internacionales, el trámite se acelera, y si ni siquiera da tiempo, el Gobierno somete después su decisión a ratificación. El artículo 19 pone tres condiciones: que la misión la pida el Estado donde se desarrolla o la autoricen el Consejo de Seguridad de la ONU, la OTAN o la Unión Europea; que tenga fines defensivos, humanitarios, de estabilización o de paz, y que respete la Carta de las Naciones Unidas. El Gobierno debe informar al Congreso de cada operación al menos una vez al año.

### La cadena de mando: presidente, ministerio y JEMAD

Por debajo del presidente están el ministro o la ministra de Defensa, que dirige el Ministerio de Defensa y ejerce la autoridad sobre las Fuerzas Armadas (en noviembre de 2026 era [Margarita Robles](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/politicos/margarita-robles.md), ministra desde junio de 2018), y el **Jefe de [Estado Mayor de la Defensa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/estado-mayor-de-la-defensa.md)** ([JEMAD](/es/espana/glosario/j#jemad)), el militar de mayor rango. La ley distingue dos estructuras. La **orgánica** prepara a la fuerza: la dirigen los jefes de Estado Mayor de cada ejército, que reclutan, instruyen y equipan. La **operativa** la emplea: la manda el JEMAD a través del [Estado Mayor de la Defensa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/estado-mayor-de-la-defensa.md) y su Mando de Operaciones, que conduce las misiones. Según el Real Decreto 521/2020, de organización básica de las Fuerzas Armadas, del EMAD dependen también el Centro de Inteligencia de las Fuerzas Armadas (CIFAS), que trabaja junto al [Centro Nacional de Inteligencia](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/instituciones/cni.md), y el Mando Conjunto del Ciberespacio.

El JEMAD lo nombra el rey por real decreto a propuesta del Gobierno. El almirante general Teodoro López Calderón fue nombrado en enero de 2021 y en octubre de 2026 seguía en el cargo.

## Preguntas frecuentes

**¿Quién manda en las Fuerzas Armadas?** El rey tiene el mando supremo según la Constitución, pero la política de defensa la dirige el Gobierno; el JEMAD ejerce el mando operativo.

**¿Cuántos militares tiene España?** 123.067 a finales de 2024, de los que el 13,2 % eran mujeres, según el Ministerio de Defensa.

**¿Cuánto gasta España en defensa?** 33.743 millones de euros en 2025, el 2,00 % del PIB, según la estimación de la OTAN de julio de 2026.

**¿Cuándo terminó la mili en España?** El servicio militar obligatorio se suspendió el 31 de diciembre de 2001, con el Gobierno de [José María Aznar](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/politicos/jose-maria-aznar.md).

**¿Cómo se puede entrar en el Ejército como soldado?** Con 18 a 29 años, el título de ESO y superando las pruebas de la convocatoria anual de tropa y marinería.

**¿Están Ceuta y Melilla protegidas por la OTAN?** El artículo 6 del Tratado de Washington no las incluye expresamente en la defensa colectiva del artículo 5.

Siguiente: [Cómo se organiza el ejército español: Tierra, Armada y Aire](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/organizacion-del-ejercito.md) →

## Capítulos de esta monografía

1. **Fuerzas Armadas de España: qué dice la Constitución y quién manda** (este capítulo)
2. [Cómo se organiza el ejército español: Tierra, Armada y Aire](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/organizacion-del-ejercito.md)
3. [Rangos militares en España: los empleos de los tres ejércitos](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/rangos-militares.md)
4. [Cuántos militares tiene España y cuánto cobra cada empleo](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/cuantos-militares-y-sueldos.md)
5. [Gasto en defensa de España: cuánto es y cómo se cuenta](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/gasto-industria-y-misiones.md)
6. [Industria de defensa, las bases de Rota y Morón y las misiones](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/industria-bases-y-misiones.md)
7. [La reforma militar de la Transición: el control civil de los ejércitos](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/historia-y-debates.md)
8. [Del fin de la mili al ejército profesional: las leyes de defensa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/fin-de-la-mili-y-leyes.md)
9. [El debate del gasto militar: del 2 % de 2014 al 5 % de La Haya](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/debate-del-gasto.md)
10. [Venta de armas a Israel, Rota y la OTAN: los debates exteriores](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/armas-rota-y-otan.md)
11. [Ejército europeo, Ceuta y Melilla y qué propone cada partido](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/ejercito-europeo-y-partidos.md)
12. [Cómo ser soldado o marinero en España: requisitos y reservistas](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/como-ser-soldado.md)
13. [¿Volverá la mili? El servicio militar en España y en Europa](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/volvera-la-mili.md)
14. [Servicio militar en Alemania y otros modelos: España frente al mundo](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/otros-paises.md)
15. [Bulos sobre defensa: el gasto, la OTAN, Ceuta y la vuelta de la mili](https://www.politicaelectoral.com/es/espana/conceptos-politicos/defensa-y-fuerzas-armadas/bulos-sobre-defensa.md)