Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador y su marcha atrás

El Salvador fue en septiembre de 2021 el primer país del mundo que dio al bitcoin carácter de moneda de curso legal. El 31 de enero de 2025 la Asamblea retiró la obligación de aceptarlo para cerrar un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.

Contexto previo

El Salvador usa el dólar estadounidense como moneda desde 2001. Bukele anunció el proyecto en junio de 2021 y dijo que generaría empleo e inclusión financiera.

Qué ocurrió

La Asamblea aprobó la Ley Bitcoin en junio y el texto entró en vigor el 7 de septiembre de 2021. Obligaba a los comercios a aceptar la criptomoneda. El Gobierno creó la billetera Chivo y compró bitcoin para sus reservas. Unas mil personas protestaron en San Salvador contra la medida.

En diciembre de 2024, el FMI y el Gobierno anunciaron un programa de 40 meses por unos 1.400 millones de dólares. Como parte de ello, la Asamblea aprobó el 31 de enero de 2025, con 55 votos de 60, una reforma que hace voluntaria la aceptación y limita su uso a los particulares.

Respuesta del Gobierno central

La solicitud de reforma defendía que buscaba mejorar la aplicación de la ley y garantizar «su eficacia y permanencia». El Gobierno siguió comprando: La República informó en febrero de 2025 de 11 bitcoins más, hasta 6.067.

Posición de los partidos y debate parlamentario

La reforma se aprobó con dispensa de trámite. No hemos encontrado un debate parlamentario relevante sobre ella.

Lo dicho frente a lo hecho

La ley se presentó como una vía de inclusión financiera. Cuatro años después, el país aceptó que dejara de ser obligatoria. La reforma también eliminó la posibilidad de pagar impuestos en bitcoin.

Impacto político y social

Según La República, la reforma abrió además la puerta a otros apoyos de organismos como el Banco Mundial y el BID. El acuerdo contemplaba también reducir la participación pública en Chivo.

Conclusiones

El experimento dejó de ser obligatorio, pero el bitcoin no desapareció de la política económica de Bukele.

Preguntas frecuentes

¿El bitcoin sigue siendo legal en El Salvador? Sí, pero su aceptación es voluntaria desde la reforma de enero de 2025.

¿Por qué se reformó la Ley Bitcoin? Para cumplir el acuerdo de unos 1.400 millones de dólares con el FMI.

¿Cuándo adoptó El Salvador el bitcoin? La ley entró en vigor el 7 de septiembre de 2021.