--- type: procedimiento canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/eeuu/procedimientos/primarias-y-caucus name: Primarias y caucus sede: Partidos Demócrata y Republicano (convenciones nacionales) fuentes: - https://www.usa.gov/primaries-caucuses - https://floridaphoenix.com/2026/08/16/repub/dnc-approves-2028-presidential-nominating-cycle-starting-in-south-carolina-nevada/ country: eeuu lang: es updated_at: 2026-10-22T10:40:47 --- ## Qué es Las **primarias** (*primaries*) y los **caucus** son los procesos con los que los partidos estadounidenses eligen a sus candidatos. En las elecciones presidenciales sirven para repartir los **delegados** que, en la **convención nacional** de cada partido, nominan formalmente al candidato a la presidencia. También se celebran primarias para elegir a los candidatos al Congreso, a las gobernaciones y a la mayoría de los cargos estatales. La diferencia es de formato. En una **primaria** los votantes depositan su papeleta en un colegio electoral a lo largo de la jornada, como en cualquier elección, y la organiza el estado. En un **caucus** los votantes se reúnen en asambleas locales a una hora fija, debaten y votan, a menudo a mano alzada o agrupándose físicamente, y lo organiza el propio partido. Hoy la gran mayoría de los estados usa primarias; los caucus sobreviven en pocos lugares. ## Cómo funciona 1. **Calendario.** Cada estado fija la fecha de su primaria o caucus entre enero y junio del año electoral, dentro de las ventanas que permiten los partidos. Los primeros estados tienen un peso desproporcionado porque marcan el impulso (*momentum*) de los candidatos. 2. **Quién puede votar.** Según el estado, las primarias son **cerradas** (solo votan los inscritos en el partido), **abiertas** (cualquier votante elige en qué primaria participar) o **semiabiertas** (los independientes pueden elegir). California y Washington usan un sistema de **los dos más votados** (*top-two*): todos los candidatos compiten en una sola primaria y los dos primeros pasan a noviembre, aunque sean del mismo partido. 3. **Reparto de delegados.** El **Partido Demócrata** reparte sus delegados de forma **proporcional** entre los candidatos que superan el **15 %** de los votos. El **Partido Republicano** exige proporcionalidad en las primarias celebradas antes del 15 de marzo, pero después permite que el ganador se lleve todos los delegados del estado (*winner-take-all*). 4. **El supermartes** (*Super Tuesday*). Un martes de marzo en el que votan muchos estados a la vez y que suele decidir la carrera. 5. **Superdelegados.** Los demócratas tienen **delegados automáticos** (*superdelegates*): cargos electos y dirigentes del partido que acuden a la convención sin depender del voto popular. Tras la polémica de 2016, una reforma de **2018** les prohibió votar en la primera votación de la convención salvo que la nominación ya esté decidida sin ellos. 6. **Convención nacional.** En verano, cada partido celebra su convención, donde los delegados nominan al candidato presidencial, ratifican al candidato a vicepresidente y aprueban el programa del partido (*platform*). Para ganar hace falta la mayoría absoluta de los delegados. ## Marco legal La Constitución no menciona los partidos ni las primarias. El sistema se basa en **leyes estatales**, que regulan la fecha, el tipo de primaria y el acceso a la papeleta, y en los **estatutos de cada partido**, que fijan el reparto de delegados. Las primarias presidenciales modernas nacen de las **reformas McGovern-Fraser** del Partido Demócrata, aplicadas a partir de **1972** tras la caótica convención de Chicago de 1968, en la que el candidato fue elegido sin haber concurrido a las primarias. Los republicanos adoptaron después sistemas parecidos. **New Hampshire** tiene una ley estatal que obliga a celebrar su primaria antes que la de cualquier otro estado. ## Casos destacados - **Iowa y New Hampshire.** Durante décadas, los caucus de **Iowa** y la primaria de **New Hampshire** abrieron el calendario de ambos partidos. Jimmy Carter en 1976 y Barack Obama en 2008 construyeron su candidatura sobre victorias en Iowa. - **El cambio demócrata.** Tras el fallido recuento de los caucus de Iowa de 2020, los demócratas abrieron su calendario de **2024** con **Carolina del Sur**, un estado con mucho electorado afroamericano. En **agosto de 2026** el Comité Nacional Demócrata aprobó el calendario de **2028**: Carolina del Sur (**22 de enero**), Nevada (1 de febrero), New Hampshire (8 de febrero), Nuevo México (15 de febrero), Míchigan (22 de febrero) y Virginia (29 de febrero), dejando fuera a Iowa. Los republicanos mantienen los caucus de Iowa como primera cita. - **2024.** Donald Trump ganó con holgura los caucus republicanos de Iowa en enero y consolidó la nominación, que recibió en la convención de **Milwaukee** (15-18 de julio de 2024). En el lado demócrata, Joe Biden ganó las primarias pero se retiró el **21 de julio de 2024**; los delegados nominaron a **Kamala Harris** en una votación virtual cerrada el 5 de agosto, con el 99 % de los votos emitidos, antes de la convención de **Chicago** (19-22 de agosto). - **Primarias al Congreso en 2026.** Las primarias pueden tumbar a cargos en ejercicio: en **Texas**, el senador republicano John Cornyn perdió la nominación frente al fiscal general del estado, Ken Paxton. ## Preguntas frecuentes **¿Qué diferencia hay entre una primaria y un caucus?** En la primaria se vota en urna durante la jornada; en el caucus los votantes se reúnen en asambleas a una hora fija. **¿Qué es una primaria cerrada?** Es aquella en la que solo pueden votar los electores registrados como simpatizantes de ese partido. **¿Qué son los superdelegados?** Son cargos y dirigentes demócratas que votan en la convención sin depender de las primarias, aunque desde 2018 no votan en la primera ronda. **¿Qué estado vota primero en las primarias de 2028?** En el Partido Demócrata, Carolina del Sur el 22 de enero de 2028; los republicanos mantienen primero los caucus de Iowa. **¿Qué es el supermartes?** Es el martes de marzo en el que votan a la vez numerosos estados y que suele decidir quién será el candidato.