Steve Witkoff

Steve Witkoff —Steven Charles Witkoff, nacido el 15 de marzo de 1957 en el Bronx (Nueva York)— es enviado especial del presidente de Estados Unidos desde 2025 y una de las figuras más inusuales del segundo mandato de Donald Trump: un promotor inmobiliario multimillonario que llegó a la primera línea de la diplomacia estadounidense sin haber ocupado nunca un cargo electo, de partido ni de gobierno. Fundador y consejero delegado del Witkoff Group, amigo personal de Trump desde 1986 y copresidente de su comité inaugural, ha pasado a ser el canal principal de la Casa Blanca con Irán, con Rusia y con Ucrania, por encima en muchos momentos del propio Departamento de Estado. Su figura concentra tanto la confianza absoluta del presidente como las críticas más duras a la improvisación diplomática de la Administración.

Un abogado inmobiliario del Bronx convertido en promotor

Hijo de Martin Witkoff, presidente de un fabricante de ropa femenina, y de Lois Birnbaum, decoradora de interiores, Witkoff estudió primero en el Union College de Schenectady y después en la Universidad de Hofstra, donde se licenció en Ciencias Políticas en 1980 y obtuvo el título de Derecho en 1983.

Empezó como abogado inmobiliario en el despacho neoyorquino Dreyer & Traub. Allí, en 1986, conoció a Donald Trump, que era cliente de la firma. En 1985 cofundó con Larry Gluck la gestora Stellar Management y en 1997 creó el Witkoff Group, la sociedad con la que construyó su patrimonio. Entre sus operaciones más conocidas figuran la compra del Daily News Building en 1996 por 138 millones de dólares junto al inversor Rubin Schron y la del Woolworth Building. En 2019 el grupo controlaba alrededor de medio centenar de inmuebles en Estados Unidos y en el exterior, y ese mismo año Witkoff trasladó su residencia a Miami Beach.

Su vida personal quedó marcada por la muerte de su hijo Andrew en 2011, por una sobredosis de opiáceos; Witkoff ha hablado en público de ese episodio al referirse a la crisis de adicciones en Estados Unidos. Sus otros dos hijos dirigen los negocios familiares: Alex es co-consejero delegado del Witkoff Group y Zachary cofundó la firma de criptoactivos World Liberty Financial. En abril de 2026 la revista Forbes estimaba su fortuna en 2.300 millones de dólares, un 15 % más que al inicio de la Administración, incremento atribuido principalmente a inversiones en criptoactivos.

De amigo del presidente a enviado especial

Witkoff intervino en la cuarta jornada de la Convención Nacional Republicana de julio de 2024 y el 9 de noviembre de 2024 fue nombrado copresidente del comité inaugural de Trump junto a Kelly Loeffler. El 12 de noviembre de 2024 Trump anunció su designación como enviado especial para Oriente Medio, un puesto que no requiere confirmación del Senado. El 3 de julio de 2025 amplió su mandato al ser nombrado además enviado especial para misiones de paz, la etiqueta bajo la que ha desarrollado desde entonces la negociación con Rusia y Ucrania. Desde 2026 comparte esas misiones con Jared Kushner, yerno del presidente.

En su primer gran encargo, Witkoff participó en enero de 2025 en la negociación del alto el fuego entre Israel y Hamás, junto al diplomático Brett McGurk y al primer ministro catarí Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, y el 29 de enero de 2025 visitó Gaza. Cuando la tregua se rompió, en marzo de 2025 atribuyó públicamente la responsabilidad a Hamás.

Rusia, Ucrania e Irán: el canal directo de Trump

El 11 de febrero de 2025 Witkoff se reunió en Moscú con Vladímir Putin y cerró el intercambio de presos que permitió la liberación del ciudadano estadounidense Marc Fogel. El 18 de febrero acompañó al secretario de Estado Marco Rubio en la cumbre entre Estados Unidos y Rusia celebrada en Riad. Volvió a Moscú en abril de 2025, en una reunión criticada porque se apoyó únicamente en intérpretes facilitados por el Kremlin, y de nuevo en agosto de 2025, en la ronda que precedió a la cumbre entre Trump y Putin en Alaska del 15 de agosto de 2025.

En el capítulo iraní, Witkoff encabezó la primera ronda de alto nivel con Irán en Omán el 12 de abril de 2025, frente al ministro de Exteriores Abbás Araqchí. El canal quedó suspendido tras los ataques israelíes contra Irán de junio de 2025 y se reactivó después. En 2026 Witkoff se reunió también con el príncipe Reza Pahleví, heredero de la dinastía derrocada en 1979, en relación con las protestas contra el régimen.

A septiembre de 2026 Witkoff sigue siendo el interlocutor de referencia en los dos frentes. A principios de mes viajó a Moscú y a Kiev acompañado de Jared Kushner para relanzar la negociación sobre Ucrania, y el 22 de septiembre de 2026 mantuvo con la delegación iraní una reunión de tres horas, la más larga de esta fase del diálogo.

Un enviado discutido

Las objeciones a Witkoff se han centrado en tres puntos. El primero es la falta de formación diplomática: sus reuniones se han celebrado con frecuencia al margen de los protocolos habituales del Departamento de Estado y sin equipo propio de análisis, y diplomáticos consultados por la prensa le han atribuido tergiversaciones en la transmisión de posiciones ajenas. El segundo es su sintonía con los argumentos rusos: en una entrevista con Tucker Carlson el 21 de marzo de 2025 describió a Putin como "muy inteligente" y afirmó que "no es un mal tipo", y en agosto de 2025 se le atribuyó haber interpretado erróneamente unas palabras del presidente ruso sobre una posible retirada de territorios ocupados. El tercero es el conflicto de intereses derivado de mantener negocios inmobiliarios y de criptoactivos en países con los que negocia.

La polémica más grave estalló en noviembre de 2025, cuando se filtró la transcripción de una conversación en la que Witkoff aconsejaba al asesor del Kremlin Yuri Ushakov sobre cómo negociar con Trump. Varios congresistas demócratas, entre ellos Ted Lieu, pidieron su cese y emplearon el término "traidor"; Trump defendió la conversación como parte de unas "negociaciones estándar" y lo mantuvo en el puesto. Sus defensores replican que precisamente esa informalidad y su relación personal con el presidente son las que le han permitido abrir canales que la diplomacia convencional tenía cerrados.

Preguntas frecuentes

¿Qué cargo ocupa Steve Witkoff? Es enviado especial del presidente de Estados Unidos desde 2025. Trump anunció su designación como enviado para Oriente Medio el 12 de noviembre de 2024 y el 3 de julio de 2025 lo nombró además enviado especial para misiones de paz.

¿Tenía experiencia política o diplomática antes de 2025? No. Witkoff no había ocupado ningún cargo electo, de partido ni de gobierno. Toda su carrera se desarrolló en el derecho inmobiliario y en la promoción de inmuebles, primero en Stellar Management (1985) y después en el Witkoff Group, que fundó en 1997.

¿De qué partido es? No consta afiliación partidista. Su vínculo con Trump es personal y anterior a la política: se conocieron en 1986, cuando Witkoff era abogado inmobiliario y Trump cliente de su despacho.

¿Qué negociaciones lleva actualmente? Es el canal principal de la Casa Blanca con Irán —el 22 de septiembre de 2026 mantuvo una reunión de tres horas con la delegación iraní— y con Rusia y Ucrania, con viajes a Moscú y Kiev a principios de septiembre de 2026 junto a Jared Kushner.

¿Por qué es una figura polémica? Por su falta de experiencia diplomática, por declaraciones consideradas favorables a las posiciones del Kremlin —como la entrevista del 21 de marzo de 2025— y por la filtración, en noviembre de 2025, de una conversación con el asesor ruso Yuri Ushakov. Trump la calificó de "negociaciones estándar" y lo mantuvo en el cargo.