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type: concepto_politico
canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/regeneracion-y-guerra-de-los-mil-dias
name: "Historia política y social de Colombia: de 1810 a hoy"
categoria: fundamental
fuentes:
  - https://www.comisiondelaverdad.co/hay-futuro-si-hay-verdad
  - https://centrodememoriahistorica.gov.co/descargas/informes2013/bastaYa/resumen-ejecutivo-basta-ya.pdf
  - https://www.banrep.gov.co/es/analisis-demografico-violencia-colombia
  - https://ideas.repec.org/p/bdr/cheedt/43.html
  - https://www.fidh.org/es/impactos-1543/colombia-justicia-reconoce-la-existencia-de-por-lo-menos-6-402
  - https://www.semana.com/nacion/articulo/asi-nacio-la-constitucion-de-1991-que-transformo-a-colombia/202653/
  - https://www.elespectador.com/actualidad/220000-colombianos-han-muerto-en-55-anos-de-violencia-article-435591/
  - https://www.rtvcnoticias.com/justicia/palacio-de-justicia-40-anos-entre-la-tragedia-la-impunidad-y-la-responsabilidad-del-estado
  - https://www.swissinfo.ch/spa/las-cifras-que-deja-el-informe-de-la-comisi%c3%b3n-de-la-verdad-en-colombia/47711396
country: colombia
lang: es
updated_at: 2026-11-08T19:34:18
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# La Regeneración, la Constitución de 1886 y la Guerra de los Mil Días

> **Capítulo 4 de 11** de «Historia política y social de Colombia: de 1810 a hoy»: La Regeneración, la Constitución de 1886 y la Guerra de los Mil Días. Página: https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/regeneracion-y-guerra-de-los-mil-dias

## La Regeneración y la Constitución de 1886

La nueva Constitución la redactó un Consejo Nacional de Delegatarios, dos por cada antiguo estado, bajo la inspiración del filólogo conservador **Miguel Antonio Caro**, y se promulgó en agosto de 1886. Devolvió al país el nombre de **República de Colombia**, convirtió los estados soberanos en departamentos cuyos gobernadores nombraba el presidente, alargó el mandato presidencial a seis años, restableció la pena de muerte y declaró la religión católica como la de la nación. Un Concordato firmado con la Santa Sede en 1887 entregó a la Iglesia la supervisión de la educación, y los derechos de prensa y reunión quedaron sujetos a la ley y al estado de sitio. El sufragio para elegir al presidente y a los senadores pasó a ser indirecto y el de la Cámara quedó restringido a quienes supieran leer o tuvieran cierta renta.

Fue la constitución más longeva de la historia del país: con muchas reformas, rigió hasta 1991. Su programa, que Núñez resumió en la fórmula «Regeneración administrativa fundamental o catástrofe», incluía un Banco Nacional que emitía papel moneda de curso forzoso, aranceles protectores y una alianza entre los liberales nuñistas y los conservadores en un **Partido Nacional**. Para sus defensores, la Regeneración dio al país unidad y orden; para la oposición liberal, que quedó casi sin representación en el Congreso, fue un régimen excluyente, y las leyes de prensa de 1888 (la llamada «ley de los caballos») permitieron cerrar periódicos y desterrar a opositores. Núñez murió en 1894 y Caro gobernó hasta 1898.

## La Guerra de los Mil Días y la pérdida de Panamá (1899-1903)

La exclusión liberal, la caída del precio del café y la inflación del papel moneda desembocaron en la guerra civil más destructiva del país. Los liberales se alzaron en octubre de 1899 contra el anciano presidente Manuel Antonio Sanclemente; tras su derrota en la batalla de **Palonegro** (Santander), en mayo de 1900, la guerra se convirtió en una lucha de guerrillas en Santander, el Tolima, la costa y el istmo de Panamá. En julio de 1900 los conservadores «históricos» depusieron a Sanclemente y llevaron al poder al vicepresidente José Manuel Marroquín. La contienda terminó con los tratados de Neerlandia (24 de octubre de 1902), firmado por el general Rafael Uribe Uribe, y del **Wisconsin** (21 de noviembre de 1902), suscrito a bordo de un buque de guerra estadounidense en la bahía de Panamá.

La cifra de muertos que se repite desde hace un siglo, 100.000, es objeto de revisión. Un estudio de **Adolfo Meisel Roca y Julio E. Romero Prieto** publicado por el [Banco de la República](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/instituciones/banco-republica-colombia.md) en marzo de 2017 recuerda que el país apenas superaba los cuatro millones de habitantes y que esa cifra no está respaldada por ningún análisis formal: según sus modelos demográficos, solo se alcanzaría si la mortalidad colombiana hubiera crecido tanto como la de Francia en la Primera Guerra Mundial, y con un aumento similar al de Inglaterra y Gales los muertos serían 38.724. Los historiadores coinciden, en cambio, en la devastación económica y en el descrédito del Estado que dejó la guerra.

El país exhausto perdió entonces **Panamá**. El Senado colombiano rechazó en agosto de 1903 el tratado Herrán-Hay, que cedía a Estados Unidos una franja para terminar el canal que había empezado la compañía francesa de Ferdinand de Lesseps. El 3 de noviembre de 1903 una junta de notables panameños proclamó la independencia, y buques estadounidenses impidieron el desembarco de tropas colombianas; Washington reconoció a la nueva república en pocos días y firmó con ella el tratado del canal. Colombia tardó en asumir la pérdida: el tratado Urrutia-Thomson, firmado en 1914 y ratificado por el Senado de Estados Unidos en 1921, le pagó una indemnización de 25 millones de dólares, que alimentó la llamada «danza de los millones» de los años veinte.

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## Capítulos de esta monografía

1. [El Grito de Independencia y la Patria Boba (1810-1816)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia.md)
2. [La Gran Colombia y el origen de liberales y conservadores (1819-1863)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/gran-colombia-y-origen-de-los-partidos.md)
3. [El Olimpo Radical y la Colombia del siglo XIX (1863-1886)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/olimpo-radical-1863-1886.md)
4. **La Regeneración, la Constitución de 1886 y la Guerra de los Mil Días** (este capítulo)
5. [La hegemonía conservadora y la República Liberal (1904-1946)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/hegemonia-conservadora-y-republica-liberal.md)
6. [El Bogotazo, La Violencia y la dictadura de Rojas Pinilla (1946-1958)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/bogotazo-y-la-violencia.md)
7. [El Frente Nacional y el nacimiento de las guerrillas (1958-1974)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/frente-nacional-y-guerrillas.md)
8. [Narcotráfico, Palacio de Justicia y guerra sucia (1974-1990)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/narcotrafico-y-guerra-sucia-1974-1990.md)
9. [La Constitución de 1991, el Proceso 8.000 y el Caguán (1991-2002)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/constitucion-1991-y-proceso-8000.md)
10. [Uribe, Santos y el acuerdo de paz con las FARC (2002-2018)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/uribe-santos-y-acuerdo-de-paz.md)
11. [De Duque a Petro: estallido social, paz total y la Colombia de 2026](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/de-duque-a-petro-y-colombia-2026.md)