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type: concepto_politico
canonical: https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/frente-nacional-y-guerrillas
name: "Historia política y social de Colombia: de 1810 a hoy"
categoria: fundamental
fuentes:
  - https://www.comisiondelaverdad.co/hay-futuro-si-hay-verdad
  - https://centrodememoriahistorica.gov.co/descargas/informes2013/bastaYa/resumen-ejecutivo-basta-ya.pdf
  - https://www.banrep.gov.co/es/analisis-demografico-violencia-colombia
  - https://ideas.repec.org/p/bdr/cheedt/43.html
  - https://www.fidh.org/es/impactos-1543/colombia-justicia-reconoce-la-existencia-de-por-lo-menos-6-402
  - https://www.semana.com/nacion/articulo/asi-nacio-la-constitucion-de-1991-que-transformo-a-colombia/202653/
  - https://www.elespectador.com/actualidad/220000-colombianos-han-muerto-en-55-anos-de-violencia-article-435591/
  - https://www.rtvcnoticias.com/justicia/palacio-de-justicia-40-anos-entre-la-tragedia-la-impunidad-y-la-responsabilidad-del-estado
  - https://www.swissinfo.ch/spa/las-cifras-que-deja-el-informe-de-la-comisi%c3%b3n-de-la-verdad-en-colombia/47711396
country: colombia
lang: es
updated_at: 2026-11-08T19:34:18
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# El Frente Nacional y el nacimiento de las guerrillas (1958-1974)

> **Capítulo 7 de 11** de «Historia política y social de Colombia: de 1810 a hoy»: El Frente Nacional y el nacimiento de las guerrillas (1958-1974). Página: https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/frente-nacional-y-guerrillas

## El Frente Nacional (1958-1974)

El plebiscito del 1 de diciembre de 1957, el primero en que votaron las mujeres, aprobó una reforma constitucional que institucionalizó el pacto de los dos partidos: durante dieciséis años la Presidencia se alternaría entre liberales y conservadores, y todos los cargos públicos, del gabinete a los concejos municipales, se repartirían por mitades. Esmeralda Arboleda fue elegida en 1958 primera senadora de la historia del país. Gobernaron Alberto Lleras Camargo (liberal, 1958-1962), Guillermo León Valencia (conservador, 1962-1966), Carlos Lleras Restrepo (liberal, 1966-1970) y Misael Pastrana Borrero (conservador, 1970-1974).

El **Frente Nacional** cumplió su objetivo inmediato: la violencia entre liberales y conservadores se apagó y el país vivió una etapa de estabilidad institucional y crecimiento, con la industrialización por sustitución de importaciones, la expansión del Estado y reformas como la de 1968, que modernizó la planeación económica. Pero el pacto cerró el sistema a cualquier tercera fuerza, favoreció el clientelismo y redujo la política a una competición entre facciones de los mismos partidos, con una abstención muy alta. La oposición se expresó dentro de ellos (el Movimiento Revolucionario [Liberal](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/partido/partido-liberal.md) de Alfonso López Michelsen) o a través de la Alianza Nacional Popular (Anapo) del exdictador Rojas Pinilla, que estuvo a punto de ganar las elecciones del 19 de abril de 1970. La victoria de Pastrana por un margen estrecho, que la Anapo denunció como fraude, dio nombre a una de las guerrillas de la década siguiente.

La lectura del Frente Nacional divide a los historiadores. Unos, como Jonathan Hartlyn, lo describen como una democracia consociativa que permitió salir de la guerra civil; otros, como el historiador Gonzalo Sánchez, que dirigió el Centro Nacional de Memoria Histórica, y buena parte de los autores de la Comisión Histórica del Conflicto y sus Víctimas, que entregó doce ensayos al Gobierno y a las FARC en 2015, subrayan que la exclusión política fue uno de los factores, junto a la cuestión agraria, que explican el nacimiento de las guerrillas, aunque ese mismo informe recoge autores que dan más peso a la estrategia de los grupos armados o al narcotráfico.

## El nacimiento de las guerrillas

En mayo de 1964 el ejército lanzó la **Operación Marquetalia** contra un enclave de autodefensas campesinas comunistas del sur del Tolima, que algunos congresistas conservadores llamaban «repúblicas independientes». Sus supervivientes, dirigidos por Pedro Antonio Marín, alias **Manuel Marulanda** o Tirofijo, fundaron ese año el Bloque Sur, que en 1966 adoptó el nombre de **Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)**, ligadas al Partido Comunista. En 1964 nació también el [Ejército de Liberación Nacional (ELN)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/organizaciones/eln.md), inspirado en la revolución cubana y fundado por estudiantes santandereanos, que se dio a conocer con la toma de Simacota el 7 de enero de 1965 y al que se unió el sacerdote **Camilo Torres Restrepo**, muerto en su primer combate en febrero de 1966. En 1967 surgió el maoísta Ejército Popular de Liberación (EPL), y en enero de 1974 el **Movimiento 19 de Abril (M-19)**, nacido del descontento por las elecciones de 1970, se presentó robando la espada de Bolívar de la Quinta de Bolívar en Bogotá.

Durante los años sesenta y setenta las guerrillas fueron pequeñas y periféricas, implantadas en zonas de colonización donde el Estado apenas llegaba. Su crecimiento posterior, en los ochenta y noventa, dependió de nuevas fuentes de financiación: la extorsión, el secuestro y, sobre todo, los impuestos al cultivo de coca y al narcotráfico.

## Tierra, ciudades y movimientos sociales

La Colombia del Frente Nacional se transformaba deprisa. El país pasó de 8,7 millones de habitantes en el censo de 1938 a 17,5 millones en el de 1964 y 33,1 millones en el de 1993, según el DANE, y la migración del campo, impulsada por la violencia y por la mecanización agrícola, hizo de Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla grandes ciudades con barrios populares levantados por invasión. La reforma agraria de la Ley 135 de 1961, que creó el Incora, y la organización campesina que promovió Carlos Lleras con la Asociación Nacional de Usuarios Campesinos (ANUC) en 1967 quisieron redistribuir la tierra, pero el llamado **Pacto de Chicoral** (1972) entre el Gobierno de Pastrana y los gremios terratenientes frenó la reforma, y las invasiones de tierras campesinas de comienzos de los setenta fueron reprimidas.

Fueron también los años de la expansión de la educación secundaria y universitaria, de las movilizaciones estudiantiles, de las primeras organizaciones indígenas modernas, como el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC), fundado en 1971 para recuperar resguardos, y de un sindicalismo que se unificó en 1986 en la Central Unitaria de Trabajadores (CUT). El paro cívico nacional del 14 de septiembre de 1977, contra el alto costo de vida durante el Gobierno de López Michelsen (1974-1978), fue una de las mayores protestas urbanas del siglo. La legislación civil cambió con la sociedad: la Ley 1 de 1976 permitió el divorcio del matrimonio civil, y las mujeres entraron de forma masiva en la universidad y en el trabajo asalariado.

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## Capítulos de esta monografía

1. [El Grito de Independencia y la Patria Boba (1810-1816)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia.md)
2. [La Gran Colombia y el origen de liberales y conservadores (1819-1863)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/gran-colombia-y-origen-de-los-partidos.md)
3. [El Olimpo Radical y la Colombia del siglo XIX (1863-1886)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/olimpo-radical-1863-1886.md)
4. [La Regeneración, la Constitución de 1886 y la Guerra de los Mil Días](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/regeneracion-y-guerra-de-los-mil-dias.md)
5. [La hegemonía conservadora y la República Liberal (1904-1946)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/hegemonia-conservadora-y-republica-liberal.md)
6. [El Bogotazo, La Violencia y la dictadura de Rojas Pinilla (1946-1958)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/bogotazo-y-la-violencia.md)
7. **El Frente Nacional y el nacimiento de las guerrillas (1958-1974)** (este capítulo)
8. [Narcotráfico, Palacio de Justicia y guerra sucia (1974-1990)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/narcotrafico-y-guerra-sucia-1974-1990.md)
9. [La Constitución de 1991, el Proceso 8.000 y el Caguán (1991-2002)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/constitucion-1991-y-proceso-8000.md)
10. [Uribe, Santos y el acuerdo de paz con las FARC (2002-2018)](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/uribe-santos-y-acuerdo-de-paz.md)
11. [De Duque a Petro: estallido social, paz total y la Colombia de 2026](https://www.politicaelectoral.com/es/colombia/conceptos-politicos/historia-politica-de-colombia/de-duque-a-petro-y-colombia-2026.md)