Antonio Tejero Molina

Antonio Tejero Molina fue un teniente coronel de la Guardia Civil sin militancia en ningún partido convencional que protagonizó el asalto al Congreso de los Diputados el 23 de febrero de 1981, el intento de golpe de Estado más grave de la democracia española. Condenado a 30 años de prisión por rebelión militar, cumplió la mitad de la pena y fue expulsado del cuerpo. Su única incursión electoral fue la fundación desde la cárcel de Solidaridad Española, formación con la que concurrió sin éxito a las generales de 1982. Murió el 25 de febrero de 2026, a los 93 años, el mismo día en que el Gobierno desclasificó la documentación oficial sobre el 23-F.

Trayectoria política

Nacido en Alhaurín el Grande (Málaga) el 30 de abril de 1932, Tejero ingresó en la Guardia Civil en 1951 y salió de la Academia General Militar de Zaragoza como teniente a finales de 1955. Sus primeros destinos lo llevaron sucesivamente a Cataluña, Galicia, Andalucía y Canarias, y en 1974 ascendió a teniente coronel con destino en Guipúzcoa, en plena escalada de la actividad de ETA. Mandó la comandancia donostiarra antes de pasar a la de Málaga, donde acumuló roces con sus superiores: en octubre de 1977 ordenó a sus agentes impedir una manifestación autorizada, lo que le costó un mes de arresto.

Su primera implicación en una conspiración golpista fue la "Operación Galaxia", gestada en 1978. El plan consistía en asaltar el Palacio de la Moncloa durante una reunión del Gobierno, aprovechando que el rey Juan Carlos I se encontraba de viaje oficial en México. El complot fue desarticulado antes de ejecutarse y Tejero fue condenado a siete meses de cárcel, una pena leve que no impidió su continuidad en el Instituto Armado.

El 23 de febrero de 1981, a las 18:23 horas, irrumpió en el hemiciclo del Congreso de los Diputados al frente de más de doscientos guardias civiles armados. Con el grito de "¡Quieto todo el mundo!" y disparos al techo, interrumpió la votación de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo, que iba a suceder aquel día al dimitido Adolfo Suárez. Los 350 diputados permanecieron secuestrados más de diecisiete horas. En la imagen que quedó como símbolo de la jornada, sólo tres de ellos se negaron a tirarse al suelo: el propio Suárez, su vicepresidente y general Manuel Gutiérrez Mellado y el líder del PCE Santiago Carrillo.

La asonada, apoyada por sectores militares hostiles al Estado de las autonomías, a la legalización del Partido Comunista y a determinadas reformas del Ejército, fue coordinada con el entonces segundo jefe del Estado Mayor del Ejército, Alfonso Armada, y con el capitán general de Valencia, Jaime Milans del Bosch, que decretó el estado de excepción y sacó los tanques a las calles. El golpe se desmoronó tras el mensaje televisado de madrugada del rey Juan Carlos I, que, con uniforme de capitán general, expresó el respaldo de la Corona a la Constitución. Sin apoyo militar ni político, Tejero negoció su rendición y los guardias civiles abandonaron el Congreso pasadas las doce del mediodía del 24 de febrero.

Desde prisión, y a la espera de juicio, Tejero fundó Solidaridad Española, un partido de extrema derecha con el que presentó candidaturas al Congreso y al Senado en las generales del 28 de octubre de 1982. El objetivo declarado era obtener un escaño y, con él, la inmunidad parlamentaria que le habría permitido eludir el proceso penal militar. La Junta Electoral Central intentó frenar la candidatura al considerarlo inelegible, pero la vía contencioso-administrativa admitió el recurso. Bajo el lema "¡Entra con Tejero en el Congreso!", y con mítines en los que se proyectaban discursos grabados en la cárcel, la formación obtuvo 28.451 votos (0,14 %) sin lograr ningún escaño. Fue su única participación electoral.

En el juicio celebrado en 1982 ante el Consejo Supremo de Justicia Militar fue condenado a 30 años de prisión por rebelión militar, la pena máxima, junto a Milans del Bosch. El Tribunal Supremo confirmó en 1983 su condena y elevó las de varios encausados, entre ellos Armada. Expulsado de la Guardia Civil, cumplió aproximadamente la mitad de la pena y quedó en libertad en 1996.

Posiciones y perfil político

Tejero nunca militó en un partido más allá de la formación que él mismo creó para intentar acceder al Congreso. Su ideario, expresado en cartas y declaraciones esporádicas, giraba en torno a una concepción unitaria y centralista de España, hostil al Estado autonómico, y a la reivindicación del régimen anterior a 1978. Su acción del 23-F no respondía a un proyecto de gobierno articulado, sino a un rechazo frontal a la dirección que había tomado la Transición.

Tras salir de prisión, sus apariciones públicas fueron escasas pero significativas. En 2006 publicó una carta al director en el diario Melilla Hoy sosteniendo que el Estatut catalán "mataría" a España; en 2012 denunció al entonces presidente de la Generalitat, Artur Mas, por "conspiración y proposición para la sedición"; y en 2023 cargó contra el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, por lo que calificó de "traición a España" al negociar su investidura con partidos independentistas. Fue visto en público por última vez el 24 de octubre de 2019, en el cementerio de El Pardo-Mingorrubio, durante la reinhumación de los restos de Francisco Franco.

Su figura quedó fijada en la memoria colectiva española como el rostro del fracaso golpista: la fotografía del teniente coronel con la pistola en alto en la tribuna de oradores del Congreso es una de las imágenes más reproducidas de la historia reciente del país.

Falleció el 25 de febrero de 2026 por causas naturales, a los 93 años, en la provincia de Valencia, dos días después del 45.º aniversario del golpe. Su muerte coincidió con la publicación en el Boletín Oficial del Estado del acuerdo del Consejo de Ministros de 24 de febrero de 2026 por el que se desclasificaba toda la documentación oficial relativa al 23-F —153 unidades documentales—, hasta entonces protegida por la Ley de Secretos Oficiales.

En su caso sí constan condenas judiciales firmes vinculadas al ejercicio de sus responsabilidades públicas como oficial de la Guardia Civil: siete meses de cárcel por la "Operación Galaxia" en 1978 y treinta años de prisión por rebelión militar por el asalto al Congreso, confirmados por el Tribunal Supremo en 1983.

Preguntas frecuentes

¿Qué hizo exactamente Antonio Tejero el 23-F?

El 23 de febrero de 1981, a las 18:23 horas, entró a tiros en el hemiciclo del Congreso al mando de más de doscientos guardias civiles, interrumpiendo la votación de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo. Retuvo a los 350 diputados y al Gobierno en pleno más de diecisiete horas y se rindió pasado el mediodía del 24 de febrero, después de que el mensaje televisado del rey dejara al golpe sin apoyo militar ni político.

¿A cuánta cárcel fue condenado y cuánto cumplió?

Fue condenado en 1982 por el Consejo Supremo de Justicia Militar a 30 años de prisión por rebelión militar, pena confirmada por el Tribunal Supremo en 1983. Cumplió alrededor de la mitad y salió en libertad en 1996. Además fue expulsado de la Guardia Civil.

¿Perteneció a algún partido político?

No militó en ninguna formación previa. Estando en prisión fundó Solidaridad Española para concurrir a las generales del 28 de octubre de 1982 con el objetivo de obtener un escaño y la inmunidad parlamentaria asociada. La candidatura logró 28.451 votos, el 0,14 % del total, y ningún escaño. Fue su única experiencia electoral.

¿Cuándo y dónde murió?

Murió el 25 de febrero de 2026, a los 93 años, por causas naturales, en la provincia de Valencia. Su fallecimiento coincidió con la desclasificación gubernamental de los archivos del 23-F, publicada ese mismo día, y se produjo dos días después del 45.º aniversario del golpe.

¿Qué relevancia tiene su figura en la política española?

Es el símbolo visual del intento de golpe de Estado que puso a prueba la democracia española recién estrenada. Su imagen en la tribuna del Congreso es referencia recurrente en los debates sobre la Transición, el papel de la Corona y la memoria democrática. La desclasificación de los documentos oficiales del 23-F en febrero de 2026 reabrió el examen histórico de aquellos hechos.