Marcelo Rebelo de Sousa

Marcelo Rebelo de Sousa (1948) es un jurista, comentarista y político portugués del Partido Social Demócrata (PSD) que fue presidente de la República Portuguesa entre 2016 y 2026. Catedrático de Derecho Constitucional y rostro televisivo durante casi dos décadas, ganó las presidenciales de 2016 en primera vuelta y fue reelegido en 2021 con más del 60 % de los votos. Agotados sus dos mandatos consecutivos, entregó el cargo a António José Seguro el 9 de marzo de 2026.

Trayectoria política

Nació en Lisboa el 12 de diciembre de 1948, hijo de Baltazar Rebelo de Sousa, médico y político del Estado Novo que fue gobernador general de Mozambique (1968-1970) y ministro con el régimen salazarista. Esa biografía familiar le acompañó como reproche recurrente de sus adversarios de izquierda, pese a que él se situó muy pronto en el ala reformista del centroderecha posterior a la Revolución de los Claveles. Se doctoró en Derecho y llegó a profesor catedrático de Derecho Constitucional en la Facultad de Derecho de la Universidad de Lisboa.

Su carrera empezó en el periodismo tanto como en la política: cofundó el semanario Expresso junto a Francisco Pinto Balsemão en 1973 y lo dirigió entre 1980 y 1982. En paralelo ocupó cargos de gobierno y escaño en la Asamblea de la República en los años ochenta, y en 1996 fue elegido líder del PSD. Su etapa al frente del partido (1996-1999) estuvo condicionada por el dominio electoral del socialista António Guterres y por sus dificultades para controlar las corrientes internas; dimitió en 1999 tras unas municipales adversas, con la etiqueta de político fracasado.

Fue ese repliegue el que lo convirtió en un personaje popular. Desde 2000 comentó la actualidad política semanalmente en televisión —primero en TVI y después en RTP, donde condujo As escolhas de Marcelo— y en la radio TSF. Durante quince años explicó la política portuguesa en un tono didáctico que le dio una notoriedad transversal y popularizó el uso de su nombre de pila: para los portugueses pasó a ser sencillamente «Marcelo». Sobre esa base construyó una candidatura presidencial sin aparato de partido detrás.

En enero de 2016 ganó las presidenciales en primera vuelta con el 52 % de los votos y tomó posesión el 9 de marzo. Su primer mandato coincidió con el Gobierno socialista de António Costa sostenido por la izquierda, con el que mantuvo una convivencia cooperativa. El 24 de enero de 2021 fue reelegido en primera vuelta con alrededor del 60,7 %, en plena pandemia de covid-19: en esos meses recurrió repetidamente a la declaración del estado de emergencia, la herramienta constitucional que permitió los confinamientos.

Su segundo mandato fue, en cambio, el de la inestabilidad: decretó tres disoluciones del Parlamento, la primera en noviembre de 2021 tras el rechazo de los Presupuestos de 2022 —que llevó a las legislativas del 30 de enero de 2022—, la segunda en noviembre de 2023 tras la dimisión de Costa por la investigación judicial sobre litio e hidrógeno verde —elecciones del 10 de marzo de 2024— y la tercera en marzo de 2025, después de que Luís Montenegro perdiera una moción de confianza el día 11 en medio de la polémica por la empresa familiar Spinumviva, lo que abocó al país a las legislativas del 18 de mayo de 2025.

Posiciones y perfil político

Ideológicamente se define como social demócrata de centroderecha, europeísta y católico, con un discurso que insistió siempre en la moderación institucional y el diálogo entre bloques. Su estilo presidencial fue el rasgo más comentado de la década: cercanía física con los ciudadanos, selfis, visitas improvisadas, presencia constante en incendios y catástrofes y una relación directa con los medios que rompió la solemnidad de sus predecesores. Sus críticos lo llamaron «presidente de los afectos» en tono despectivo y le reprocharon un exceso de omnipresencia mediática; sus partidarios vieron en ese estilo la vía por la que la Presidencia recuperó legitimidad popular. Frente a Chega mantuvo el cordón institucional mientras el partido de André Ventura crecía hasta ser segunda fuerza, y fue criticado tanto por quienes le exigían más contundencia como por quienes le acusaron de normalizarlo.

En el plano de los poderes formales ejerció el veto con una intensidad sin precedentes: cerró la década con más de cuarenta vetos políticos y varios diplomas devueltos tras dictamen del Tribunal Constitucional, la cifra más alta desde la Constitución de 1976. Conviene explicar al lector español lo que eso significa, porque el sistema portugués es semipresidencial: el presidente de la República se elige por sufragio universal directo a dos vueltas para mandatos de cinco años, con un máximo de dos consecutivos, y aunque no gobierna sí puede vetar leyes, pedir su fiscalización preventiva ante el Tribunal Constitucional, nombrar al primer ministro a la vista del resultado electoral, disolver la Asamblea de la República y declarar el estado de emergencia. Es una magistratura de arbitraje con capacidad real de bloqueo, muy por encima de las funciones simbólicas del jefe del Estado español.

Tras dejar el cargo renunció a la pensión de expresidente y conservó solo la de catedrático jubilado; en abril de 2026 inició un ciclo de clases-debate sobre educación, vocación y futuro en centros de enseñanza básica y secundaria, y ha rehuido de forma explícita el comentario político de actualidad. No constan condenas judiciales firmes contra Marcelo Rebelo de Sousa por delitos relacionados con el ejercicio de cargos públicos.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Marcelo Rebelo de Sousa? Es un jurista y político portugués nacido en 1948, catedrático de Derecho Constitucional y antiguo comentarista televisivo, que fue presidente de la República Portuguesa entre el 9 de marzo de 2016 y el 9 de marzo de 2026.

¿Cuándo dejó la Presidencia y quién le sucedió? Entregó el cargo el 9 de marzo de 2026 a António José Seguro, exsecretario general del PS, que ganó la segunda vuelta del 8 de febrero frente a André Ventura con el 66,82 % de los votos, la votación más alta de la democracia portuguesa.

¿Qué poderes tiene el presidente de la República en Portugal? En un sistema semipresidencial puede vetar leyes, pedir su revisión al Tribunal Constitucional, nombrar al primer ministro, disolver la Asamblea de la República y declarar el estado de emergencia, pero no dirige el Gobierno ni la acción legislativa ordinaria. Su mandato dura cinco años y no puede encadenar más de dos, que es la razón por la que Rebelo de Sousa no pudo repetir en 2026.

¿Cuántas veces disolvió el Parlamento? Tres, todas en su segundo mandato: noviembre de 2021, noviembre de 2023 y marzo de 2025.

¿A qué se dedica desde que dejó el cargo? Renunció a la pensión de expresidente, mantuvo la de profesor catedrático jubilado y en abril de 2026 comenzó un ciclo de clases-debate en escuelas básicas y secundarias portuguesas, evitando pronunciarse sobre la actualidad política.