Arnaldo Otegi Mondragón

Arnaldo Otegi Mondragón (Elgoibar, Gipuzkoa, 1958) es el secretario general de EH Bildu, cargo que ocupa desde el III Congreso de la coalición en febrero de 2025, tras haber sido su coordinador general entre 2017 y 2025. Es la figura central de la izquierda abertzale desde hace tres décadas y uno de los dirigentes más controvertidos de la política española por su pasado vinculado a ETA.

Trayectoria política

En 1977 huyó a Francia tras conocerse su pertenencia a un comando de ETA político-militar, y en 1984 su sector se integró en ETA militar. Entregado a España en 1987, fue condenado en 1989 a seis años de prisión por el secuestro del director de Michelin en Vitoria, Luis Abaitua, ocurrido en 1979. En prisión se licenció en Filosofía y Letras.

Entró en el Parlamento Vasco en 1995 por Herri Batasuna y fue parlamentario hasta 2005, después en las listas de Euskal Herritarrok. En 1998 participó en la firma del Pacto de Estella, que precedió a una tregua de ETA. En 2001 fue elegido portavoz de Batasuna, partido ilegalizado en 2003 en aplicación de la Ley de Partidos. Entre 2001 y 2006 mantuvo reuniones discretas con el socialista Jesús Eguiguren, punto de partida del fallido proceso de paz del Gobierno de Rodríguez Zapatero.

En octubre de 2009 fue detenido en el caso Bateragune, acusado de intentar reconstruir la dirección de Batasuna. La Audiencia Nacional lo condenó en 2011 y el Tribunal Supremo fijó la pena en seis años y medio de prisión. Salió de la cárcel de Logroño en marzo de 2016 tras cumplirla íntegramente. En 2018 el Tribunal Europeo de Derechos Humanos concluyó que aquel juicio no había sido imparcial, el Supremo anuló la sentencia en 2020 y el Tribunal Constitucional impidió en enero de 2024 que se repitiera.

EH Bildu lo eligió candidato a lehendakari en 2016, pero la Junta Electoral lo excluyó por la inhabilitación derivada de aquella condena. En junio de 2017 fue elegido coordinador general de EH Bildu, fue reelegido en 2021 y en febrero de 2025 el III Congreso, celebrado en Pamplona, lo proclamó secretario general con el 94,4 % de los apoyos.

Relación con el pueblo

Otegi divide a la opinión pública como pocos dirigentes. Para buena parte del electorado abertzale es el artífice de la apuesta por las vías exclusivamente políticas que desembocó en el anuncio de ETA de cese definitivo de la violencia en 2011; su encarcelamiento en el caso Bateragune generó movilizaciones en Euskadi y una campaña internacional por su libertad. Para las asociaciones de víctimas y para el PP, Vox y otros partidos sigue siendo un exmiembro de ETA que no ha condenado su historia de forma suficiente. En 2012 pidió disculpas a las víctimas por el dolor que hubiera podido añadir. Bajo su dirección, EH Bildu empató a 27 escaños con el PNV en las autonómicas vascas de 2024.

Posiciones y perfil político

Defiende la independencia de Euskal Herria, el derecho a decidir y una agenda de izquierda en vivienda, servicios públicos y derechos laborales. Su estrategia ha consistido en ensanchar un frente soberanista con formaciones como Eusko Alkartasuna y en convertir a EH Bildu en socio parlamentario estable del Gobierno de Pedro Sánchez desde 2018, a cambio de acuerdos sociales y territoriales.

Su biografía incluye varias condenas firmes: además de la del secuestro de Abaitua, en 2006 la Audiencia Nacional le impuso quince meses de prisión por enaltecimiento del terrorismo por un homenaje a un dirigente de ETA, pena que cumplió entre 2007 y 2008. La condena del caso Bateragune fue anulada tras el fallo de Estrasburgo.

Preguntas frecuentes

¿Qué cargo ocupa Arnaldo Otegi? Es secretario general de EH Bildu desde febrero de 2025; antes fue coordinador general de la coalición entre 2017 y 2025.

¿Perteneció Otegi a ETA? Sí, militó en ETA político-militar desde 1977 y fue condenado en 1989 por el secuestro de Luis Abaitua.

¿Qué fue el caso Bateragune? La causa por la que cumplió seis años y medio de prisión; Estrasburgo lo consideró parcial y el Supremo anuló la condena en 2020.

¿Fue candidato a lehendakari? EH Bildu lo propuso en 2016, pero la Junta Electoral lo excluyó por estar inhabilitado.