La Cadena SER (Sociedad Española de Radiodifusión) es la emisora de radio generalista más escuchada de España, según el Estudio General de Medios (EGM). Su origen es Radio Barcelona, que empezó a emitir en 1924, y desde los años ochenta pertenece al grupo Prisa, editor de El País. Es una de las voces de referencia de la información política en España, con programas como Hoy por hoy y Hora 25.
Qué es
La SER es una red de emisoras propias y asociadas repartidas por toda España que combina programas de cadena con desconexiones locales. Sus estudios centrales están en la Gran Vía, 32, de Madrid. Forma parte de Prisa Media, la división de medios del grupo Prisa, junto a El País, AS, Cinco Días y las radios musicales Los 40, Cadena Dial y Radiolé.
Su parrilla se organiza en pocos programas de varias horas: el matinal Hoy por hoy, el magacín de tarde La Ventana, el informativo nocturno Hora 25 y los deportivos El Larguero y Carrusel Deportivo, con boletines cada hora. En la segunda oleada del EGM de 2026 volvió a ser la cadena más escuchada, por delante de COPE y Onda Cero.
Historia
Radio Barcelona empezó a emitir el 15 de octubre de 1924 con el indicativo EAJ-1, el primero concedido en España. En diciembre de ese año se constituyó la empresa Unión Radio, y en 1925 nació Radio Madrid. En 1940, ya en la dictadura, la empresa adoptó el nombre de Sociedad Española de Radiodifusión.
Prisa entró en su capital en 1984 como accionista minoritario y en los años siguientes se hizo con el control; a comienzos de los noventa compró la participación que todavía conservaba el Estado. En 1994 el grupo integró la SER con Antena 3 Radio en Unión Radio, una operación de concentración que acabó en los tribunales. En 2024 la cadena celebró su centenario.
Organización y liderazgo
Joseph Oughourlian, cuyo fondo Amber Capital es el principal accionista de Prisa, preside el grupo, y Pilar Gil es la consejera delegada de Prisa Media. Jaume Serra es el director general de la Cadena SER. En mayo de 2025 Prisa nombró a Fran Llorente, exdirector de los informativos de TVE, director editorial y de contenidos de la radio y del negocio audiovisual, en sustitución de Montserrat Domínguez. Tras la marcha del director de informativos, Guillermo Rodríguez, en junio de 2026, Llorente pasó a ejercer también ese cargo de forma interina.
La temporada 2026-2027 trajo un relevo de voces. Àngels Barceló dejó Hoy por hoy y la emisora en junio de 2026, después de 21 años en la casa. Aimar Bretos, hasta entonces al frente de Hora 25, dirige el matinal desde el 31 de agosto, y José Luis Sastre, que era su subdirector, conduce desde esa fecha Hora 25. Carles Francino sigue al frente de La Ventana.
Papel político
A la SER se la sitúa habitualmente en el centroizquierda, en la órbita editorial de El País, y la derecha la ha considerado durante décadas un medio afín al PSOE. La propia Barceló se definió en su despedida como "la página de la izquierda" de la cadena.
Su línea editorial ha quedado en el centro de la pugna por el control de Prisa. Entre 2024 y 2025 un grupo de accionistas descrito por la prensa como cercano a la Moncloa intentó desplazar a Oughourlian, que ganó el pulso, apartó a los directivos que impulsaban un proyecto de televisión en abierto y reorganizó la división de medios. La llegada de Llorente provocó tensiones con la redacción, que denunció su intención de controlar los contenidos de todos los programas. El choque sobre el control editorial de Hoy por hoy precipitó la salida de Barceló, la estrella de la cadena; la plantilla llegó a valorar paros.
El relevo coincide con una competencia más reñida. En la primera oleada del EGM de 2026 COPE se quedó más cerca que nunca de la SER y Herrera en COPE recortó distancias con Hoy por hoy, aunque en la segunda oleada la SER amplió de nuevo su ventaja y su matinal siguió siendo el programa más escuchado de la radio española.
Polémicas
Su información en los días posteriores al atentado del 11 de marzo de 2004 sigue siendo objeto de debate. La emisora cuestionó desde el primer momento la autoría de ETA que defendía el Gobierno de José María Aznar y difundió que entre los fallecidos había un terrorista suicida, un dato que nunca se confirmó. Dirigentes del PP señalaron después esa información como falsa, y estudios académicos sobre la cobertura de aquellos días han destacado el peso que tuvo la radio en el debate sobre la autoría antes de las elecciones del 14 de marzo.
Preguntas frecuentes
¿De quién es la Cadena SER? Del grupo Prisa, cuyo principal accionista es el fondo Amber Capital de Joseph Oughourlian.
¿Quién presenta Hoy por hoy? Aimar Bretos desde el 31 de agosto de 2026, tras la salida de Àngels Barceló de la emisora.
¿Por qué se fue Àngels Barceló de la SER? Por sus choques con Fran Llorente, director editorial de la radio de Prisa, sobre el control de Hoy por hoy.
¿Cuál es la radio más escuchada de España? La Cadena SER, líder del EGM, seguida de COPE y Onda Cero.